燕雲歌接過來，一目十行地掃了幾眼。這是上個月的帳冊，以紅記出、以墨記入，記錄了府中的每一筆進賬與開支，大到鋪子的收益、田地的租賃，小到每個人的例錢，買菜的明細，條目清晰，字跡工整。

她看到最後幾頁，是月底的結余，心算下來，分毫不差。

便合起賬簿，對秋夫人道：「數額都對，沒什么不妥。」

這才看了多久就說沒問題。秋夫人心頭存疑，卻微笑著把另外一沓賬簿都推給她：「那這些你帶回去仔細看一遍，不急著要，你看完了再讓人送回來。」

燕雲歌便去抱過來一些，兩人又說了幾句閑話，她才告辭轉身，倒是秋夫人將人叫住，「你回來可曾見過恆兒？」

「不曾。」

秋夫人突然冷笑說：「那便隨我去一趟，我這不孝子昨兒說自願從族里除名，哪怕是一身布衣，也好過留在將軍府里給我們擺布。」

燕雲歌露出詫異的神情，出去時對上張媽詢問的眼神，微微一搖頭。

秋老爺子許久沒有動過怒了，而今朝野上下能將他氣得捂住心口的，也唯有這個不成器的孫兒。他看一眼進來的燕雲歌，又看一眼分明痛到抽搐還死撐的孫子，擺了擺手，「不必多禮了。」

秋玉恆褪著褲子趴在方凳上，剛挨了十下家法的他哆哆嗦嗦地抖得跟落葉一樣，確如木童說的那樣，屁股上沒塊好肉了。

兩個執行家法的婆子一點沒留情，杖杖見血，血肉模糊。秋夫人心疼地直掉眼淚，氣這小祖宗什么胡話都敢說，萬幸把老爺瞞住了，讓他知曉哪是杖刑十下這么容易。

秋老爺子坐在上堂，沉聲說：「現可知錯？」

「我沒錯……」秋玉恆臉上冷汗涔涔，倔強地咬著牙回了句：「不孝子孫……秋玉恆謝祖宗家法教誨……」

眼見著老爺子怒沉下臉，燕雲歌幽幽地嘆了一聲，一撩裙擺筆直地跪在方凳旁，正色說：「爺爺，能否聽我一言？」

秋玉恆聽到她的聲音渾身顫抖，下意識抿緊唇，他不敢回頭，怕看見她失望的神色。忍著忍著，到頭來，還是嗚咽一聲哭了出來。

他這放聲一哭，燕雲歌反而不好往下說了。秋夫人記掛著兒子的身體，可抬頭看秋老爺子的神色並未心軟，一時又慌又急，忙給燕雲歌使眼色，希望她能給求個情。

秋老將軍只嘆慈母多敗兒，孫子眼見要弱冠了還跟孩子一樣，以後如何擔得起振興將軍府門楣的重責，他再看燕雲歌從容的起身，感慨四十余歲的婦人不如一個女娃穩重。

秋玉恆哭了一陣，氣息漸弱，臉色也越來越白。

一個婆子上去查看，這才發覺他底下穿著的白色小衣皆是血漬，大叫不好：「不好了，少爺暈過去了！」

秋夫人見狀，急忙轉頭對婆子厲聲叫道：「還不去請大夫，不定是傷到根本了。」

底下的人面面相覷，瞧著老太爺愈發陰郁的神色，一時沒個主意。

秋夫人只好轉身對秋老將軍，哭著說：「恆兒自然是該打，可太爺也請看在我們夫妻這些年膝下只有這個孽障，就此饒他一回罷，妾身保證從今往後對他嚴加教導，如有再犯，絕不寬宥！」

秋老將軍面色泛冷，這小兔崽子連除籍這樣的話都說出來，他猶嫌打輕了，可這孫子素來嬌慣，難保婆子手下沒個分寸真給打傷了，便緩了臉色，同意讓他們安置去。

秋夫人忙擦去眼淚，讓兩個婆子擔來床板，將秋玉恆先抬去里屋休息，自己也跟著一路走了。

偌大祠堂瞬間走了一半人，秋老爺子操心了兩天，這會疲態盡現，旁邊有茶盞遞來，他抬頭看了眼，是從頭到尾只說了一句話的孫媳婦，喝完茶，嚴厲地說：「你剛才也想替這混小子求情？」

燕雲歌笑了一聲，等老爺子喝完了，又替他添茶，「爺爺在玉恆身上用了心，可真將人打壞了，回頭又心疼不過來，我便是要勸也是勸爺爺保重身子，何苦與那混不吝的置氣。」

秋老爺子這才臉色好看些，說道：「他素日頑劣不知上進，你母親不多加勸阻，還使勁想令他沉溺女色，卻不知姨娘妾侍都是惹禍之胎，世家大族要想繁榮昌盛，除了男子要發奮上進，當家主母哪個不是有魄力和遠見，哪個府里頭不是干干凈凈！虧你母親還是平伯侯府出身，竟想不通這點！如今孩子縱容壞了，都到這步田地她還來解勸，那混賬不將祖宗門楣放在心上，輕易說出這等誅心之語，我若再不加以掰正，等到他明日出去不持身份的惹禍，萬一打死人，她的哭哭啼啼到時候又有何用！」說到後頭，難免又動了氣。

燕雲歌敬佩老爺子心思明亮，然而秋夫人囿於後宅，一心相夫教子，遠見自然有限，她幽幽而嘆道：「父母之愛子，則為之計深遠，這不知事也有不知事的好處。」

這一句不知事說得自然是秋夫人。

秋家因軍功襲爵，到了秋老爺子這代卻再沒有請封世子，概因秋鶴是文臣，秋玉恆又不爭氣，老爺子素來要強，寧可選擇蟄伏，也不願宗中子弟享受優厚俸祿，卻毫無勞績。如今盛京的人看在老爺子面上，仍叫秋玉恆一句小世子，可等秋老爺子百年後呢？秋夫人不盯著秋玉恆上進，反是盯著她的肚皮，恨不得叄年蹦出兩來，也不想想兒子還不上進，真有了孫子從小耳濡目染之下，又能長成什么好苗子。

不少女人以為生了孩子，夫君就能收心，不少婆母總以為兒子有了孩子，就會一夜之間成熟，成熟的本質無非是被巨大的壓力推著向前走，運氣好的能想明白自己的責任迅速成長，承受力不強的，反會因為後繼有人，破罐子破摔去也。

女人總是為難女人，燕雲歌總渴望飛到更廣闊的天地中去，也是因為這個緣故。

這話說得十分大膽放肆了。秋老爺子皺眉，少有的認真地看她，女子的面龐不沾任何脂粉，頭發隨意綁了一個發髻，便是身上的裙裝也是匆忙換上的，不難看出她對著裝的心不在焉，或者是她對秋家少夫人這個身份的心不在焉。

他是老了，但耳不聾眼不瞎，有些事情選擇睜只眼閉只眼，不過是怕逼得太過，適得其反。

可如今孫子不爭氣，也和孫媳婦不上心有關，秋老爺子想了又想，明白一切要徐徐圖之，嘆氣之余推說自己乏了。

燕雲歌起身告退，邁出門檻，身後有蒼老又威嚴的聲音傳來。

「你在外頭既這樣用心，何不也在玉恆身上做做功夫，他固然不爭氣，但至少還聽你的話。」

燕雲歌愣了愣，站在門檻處回頭一望，燭火下，昔年鐵漢錚錚猶在，定睛一瞧又是英雄遲暮，她一時分不出老爺子的話是威脅還是懇求，又或是已經知道了什么，只好避重就輕地回道：「爺爺不必憂思過重，玉恆那邊我會幫著母親多勸勸他。」

人走了，秋老爺子垂下眼皮，滿是失望。

秋玉恆皮嬌肉嫩，又許久沒挨過打，上了葯後半夜突然發起燒，渾渾噩噩間又哭又鬧的，一會說自己錯了，一會說自己沒錯，把府里上下嚇得整宿地沒敢合眼。

秋夫人眼神跟刀子一樣的在燕雲歌身上打轉，氣她先前沒有幫著說好話，燕雲歌面不改色的批閱賬本，連個眼神都沒分給她。

秋夫人熬不住疲乏，最後留下木童小心伺候，等秋夫人一走，燕雲歌干脆連張媽都打發去休息。她一手捧著賬冊，一手撥起算盤，不時用朱筆批改一二，不肖一個時辰桌上十幾本賬冊已經消去一半。

木童左右無事，還幫著研磨、潤筆。

「少夫人，您這字寫的真好，一點都看不出是左手寫出來的。」他驚嘆道。

他跟著少爺讀書，自然也識不少字，他敢說府里除了老太爺，沒人能比少夫人寫的更好了。

「這字算什么好，工整罷了。」燕雲歌右手一撥算珠，頭也沒抬地回。

木童打了個哈欠，正想賠罪，就聽到冷漠的聲音回他，「困了就先去睡，少爺有我看著，不會出事的。」

木童趕緊拍拍臉，打起精神說：「奴才不困。」

「隨你。」燕雲歌合上賬冊，擱置一旁，木童眼疾手快，趕緊遞過去一本新的，暗想少夫人這對賬速度也太快了，這可是庄子上一年的賬呀。

他整理的時候，偷偷打開已經對完的賬冊一看，徹底傻眼了。

字跡蒼勁，批注詳盡，連哪年哪月哪一石米記錯了都給圈出來了，這讀過書的就是不一樣。

木童突然想起以前少爺還嫌棄過少夫人目不識丁，可現下一看，少夫人往日分明是藏拙。木童往深處想一想，只覺得還是老太爺高明，給少爺安排了門好親事。

轉眼到了全國封筆，燕雲歌已在秋家待了叄天。

秋玉恆自第二天轉醒，一直將自己頭悶在杯子里不說話。上葯、喂食、出恭，都是木童在旁伺候，他甚至連燕雲歌的面都不見，一看見她過來就將頭扭過去。

木童唯恐她會生氣，尋了在外頭的機會，偷偷說：「少爺從未在這么多人面前丟面子，怕是有些不好意思面對少夫人。」

燕雲歌的腳步驀然停住，冷眼看向里間床榻上的背影，淡淡地說道：「他多慮了，我和個孩子置什么氣。」

她的聲音不輕，木童僵在那里，看著清冷的背影遠去，心里祈禱少爺沒有聽見。

屋子里，秋玉恆心里澀澀發疼，比起被她漠視，最難過的還是被她看不起。

可前塵種種，都是他咎由自取。他口不擇言，脫口說出不要當秋家人，寧願做個平頭百姓也好過整日被父母拿在手里，他不想納妾，不想讀書，也不喜歡上進，他就想守著她這么安安穩穩過一輩子哪里不好了，可是誰都在逼他，爺爺讓他上進，母親不喜歡娘子了也不讓他喜歡，軍器署他又得不到重用，誰都對他失望，又必須對他抱有希望，他不喜歡這樣，很不喜歡……

如今連她都當自己是個孩子，她也和母親沒兩樣，當他是負擔……

「少爺……」木童跑過來想說些安慰的話，但又不知從何說起。秋玉恆默默抹了眼淚，說了句：「我沒事，你出去吧。」可半夜里他還是發起了高燒，額頭燙手，身上卻冷得發抖，哆哆嗦嗦地跟掉入冰窖一樣，一直夢囈不斷。

秋夫人嚇得沒了魂，趕緊把守在府里的大夫叫進來。

大夫摸了摸秋玉恆的脈象，又翻開他緊閉的眼皮看了看，面色凝重地拿出一筒鹿皮卷，在秋玉恆幾處穴位施了針。

人沒有醒。

「恆兒究竟如何了？」

秋鶴也已趕來，大夫收了針，沖幾人搖頭道：「小世子憂思過重，怕是在夢里被什么拖住了，現下又發著熱，身子虛弱，老夫不敢開葯，晚點再為世子施一次針，如若再沒有醒，還請秋大人另請高明，切莫耽誤了小世子的病情。」

秋夫人慌地六神無主，站都要站不住了。

秋鶴鎮定許多，趕忙請大夫借一步說話，大夫婉拒了銀兩，嘆氣說：「秋大人，醫者仁心，老夫斷不會能救而不救，您若有法子，趁今日宮門落鑰前去太醫院看看，興許還有哪位太醫坐職，老夫才疏學淺不敢誤了小世子的病情。」

大夫說得十分誠懇，秋鶴感激不盡，給了豐厚的診金，至於太醫院那，他並未有相熟的太醫，想到燕相與宮闈中人一向交好，憂思之下決定親自去一趟燕相府。

「父親。」

游廊下，一直冷眼旁觀的人從黑暗中走出，秋鶴皺眉地看著這位冷清的兒媳婦，面色不善道：「我有急事要出去一趟，你有什么話等我回來再說。」

「與其驚動太醫，父親不如聽一聽我的主意。」

「你……」

半個時辰後，兩道身影扣響了夜幕中的將軍府大門。

門人打開門，只見其中一道身影客氣地拱手，「在下沉沉璧，聽聞秋世子身體有疾，現攜家兄來給秋世子看診。」