許多年後，史書如何論帝王功過？

許多年後，誰又分得清對錯你我？

從踏進官場的那刻起，人就無法永遠保持原本的模樣。權力是不沾血的刀，言語是最委婉的刃，眼睛，耳朵，鼻子，嘴巴，全都用來接納外物，全都吞吐著勾心斗角的謊言。

人自然也要有堅守。

守著點兒什么，才能挺直脊梁活下去，不至於半道摧折。

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聞闕壓榨著自己的心神，剝奪著自己的時間，花費十來年光陰登上高處。縱使被人稱贊高潔清正，袍角掩蓋的雙足也沾滿泥污鮮血。

他不是明月。

他只是一個，心有執念卻又所求甚多的痴人。

他厭惡程無榮，更厭惡司應煊。但浸淫官場這些年，他也見證了司應煊許多值得稱贊的舉措。無論如何，司應煊不算昏君，不比暴君，若與前朝帝王相較，司應煊無疑是稱職的，功大於過的，甚至值得頌揚的。屠城是屈指可數的污點，疑心是帝王家的慣有脾性，至於活祭，哪朝哪代沒有這種事？一二百條微不足道的性命，如車輪碾過的雜草，不值得被記憶，也無人會痛惜。

「可我不平。」

聞闕道，「不平，所以執意追查究竟。」

他弄清楚了天子內心的秘密，洞察了天子多年的恐懼。求神問道的背後，是司應煊永遠無法平復的心虛。

程無榮對司應煊蠱惑勸誘，牽引司應煊依賴丹葯信任神靈。這種行為本質是一場極其緩慢的謀殺。所以聞闕冷眼旁觀，沒有動用粗暴手段扼殺程無榮的存在。

「我對陛下懷有殺心。」

聞闕輕描淡寫吐露驚人之語。他本不該將這些話說出口，即便寢宮足夠安全，任何秘密都不會泄漏出去。

他想，晏晏是對的，有些情緒必須發之於外，才能讓自己變輕松。

人不能永遠隱忍，永遠謹慎，適當放縱無可厚非。

床榻間躺著的男子掙扎許久，手指如嶙峋樹枝，死死嵌進床沿木紋。一陣令人不適的咳痰聲後，司應煊擠出模糊的聲音。

「可……可你從未……害朕……」

聞闕啊了一聲，微微牽起嘴角：「除卻縱容國師，我的確沒有做過謀害帝王、有損國計民生的壞事。」

他無法忽視自己背負的責任。身在其位，不可瀆職，亦不能辜負外界期望。

「天下太平」是最好聽也最簡單的話語，然而追求這四個字，需要承擔太多重壓，舍棄太多私心。

聞闕曾有很多次機會殺掉天子，全身而退。

可是殺死天子之後呢？

誰來繼位？如何安排？怎么鎮壓接踵而來的叛亂與反抗？邊關的安寧需要燕平王和大將軍，郡縣與都城的和平依靠著世家大族王公貴胄。如果不能安排好後續事宜，天子的暴亡只會帶來連綿不斷的災禍。

因而聞闕始終在忍耐。

始終沉默，始終站在朝堂的漩渦里，維持岌岌可危的平和。輔佐太子實是選無可選，矮子里頭拔高個兒，好在姜晏為他帶來了新的選擇。

姜小五不在官場，不諳爭斗，但她某些時候有著極其敏銳的直覺。能從細枝末節堪破陵陽公主的野心，也能察覺到他的困境與追求。

「現在動手實在倉促。可惜沒有辦法，只能順勢而為。」聞闕嘆息，「畢竟太子已經死了。」

太子司瀾，於凌晨時分，被叄皇子司晨殺害。

除掉阻礙的司晨本以為自己贏了大半，匆匆趕來長水宮的路上，卻被羽林衛和太尉調撥的軍隊攔截。短兵相接自有惡戰，如何將這場宮變處理妥善，讓陵陽合情合理接管朝政，都需要謀劃運算。

所以一直拖到現在。

「陛下該落筆了。」

聞闕展開傳位詔令，親自握住司應煊的手腕，將羊毫蘸滿朱砂。司應煊被扯得半邊身子懸在空中，呼哧呼哧地喘息著，嘴唇抖得厲害。

「朕……」

「朕不……」

「為何不呢？」聞闕平靜中帶著幾分詫異，用平時商議政事的口吻說道，「太子被司晨戕害，如今司晨已敗，總要有人站出來平定局勢。陵陽殿下有護駕之功，陛下理應給她名正言順的資格。」

「陛下沒有選擇了啊。您壽數將盡，太子已亡，燕平王裴寂聞訊之後定會趕來洛陽。陛下不立新君，或者立了個酒囊飯袋，於大熹何益？又如何御敵平叛？」

道理都說得這般明白了，可司應煊還是不肯落筆。

臨終的病人竟能如此頑固，牙槽咬得嘎吱響，凸出的眼球溢滿不甘怨憤。聞闕沒有辦法，無奈似的按住司應煊青筋暴突的手背，附耳說了一句話。

只一句，司應煊驟然失去力氣。

深紅的羊毫，終究落在絹帛上，一筆一劃，勾勒字跡。

建明二十年春，帝傳位於皇女陵陽。

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