在兩位身材修長的藍臉鬼卒挾持下，我們穿越了似乎永遠都看不到盡頭的幽暗隧道。隧道兩壁上，每隔十幾丈就有一對像珊瑚一樣奇形怪狀的燈架伸出，燈架上懸掛著碟形的豆油燈盞，燃燒豆油的香氣時濃時淡，使我的頭腦也時而清醒時而迷糊。借著燈光，我看到隧道的穹隆上懸掛著許多巨大的蝙蝠，它們亮晶晶的眼睛在幽暗中閃爍，不時有腥臭的顆粒狀糞便，降落在我的頭上。

終於走出隧道，然後登上高台。一個白發蒼蒼的老婆婆，伸出白胖細膩與她的年齡很不相稱的手，從一只骯臟的鐵鍋里，用烏黑的木勺子，舀了一勺洋溢著餿臭氣味的黑­色­液體，倒在一只塗滿紅釉的大碗里。鬼卒端起碗遞到我面前，臉上浮現著顯然是不懷好意的微笑，對我說：

「喝了吧，喝了這碗湯，你就會把所有的痛苦煩惱和仇恨忘記。」

我揮手打翻了碗，對鬼卒說：

「不，我要把一切痛苦煩惱和仇恨牢記在心，否則我重返人間就失去了任何意義。」

我昂然下了高台，木板釘成的台階在腳下顫抖。我聽到鬼卒喊叫著我的名字，從高台上跑下來。

接下來我們就行走在高密東北鄉的土地上了。這里的一山一水、一草一木我都非常熟悉。讓我感到陌生的是那些釘在土地上的白­色­木樁，木樁上用墨汁寫著我熟悉的和我不熟悉的名字，連我家那些肥沃的土地上，也豎立著許多這樣的木樁。後來我才知道，我在­阴­間里鳴冤叫屈時，人世間進行了土地改革，大戶的土地，都被分配給了無地的貧民，我的土地，自然也不例外。均分土地，歷朝都有先例，但均分土地前也用不著把我槍斃啊！

鬼卒仿佛怕我逃跑似的，一邊一位摽著我，他們冰涼的手或者說是爪子緊緊地抓著我的胳膊。陽光燦爛，空氣清新，鳥在天上叫，兔在地上跑，溝渠與河道的背­阴­處，積雪反­射­出刺目的光芒。我瞥著兩個鬼卒的藍臉，恍然覺得他們很像是舞台上濃妝艷抹的角­色­，只是人間的顏料，永遠也畫不出他們這般高貴而純粹的藍臉。

我們沿著河邊的道路，越過了十幾個村庄，在路上與許多人擦肩而過。我認出了好幾個熟識的鄰村朋友，但我每欲開口與他們打招呼時，鬼卒就會及時而准確地扼住我的咽喉，使我發不出半點聲息。對此我表示了強烈的不滿。我用腳踢他們的腿，他們一聲不吭，仿佛他們的腿上沒有神經。我用頭碰他們的臉，他們的臉宛如橡皮。他們扼住我喉嚨的手，只有在沒有人的時候才會放松。有一輛膠皮輪子的馬車拖著塵煙從我們身邊飛馳而過，馬身上的汗味讓我備感親切。我看到身披白­色­光板子羊皮襖的車把式馬文斗抱著鞭子坐在車轅桿上，長桿煙袋和煙荷包拴在一起，斜chā在脖子後邊的衣領里。煙荷包搖搖晃晃，像個酒店的招兒。車是我家的車，馬是我家的馬，但趕車的人卻不是我家的長工。我想沖上去問個究竟，但鬼卒就像兩棵纏住我的藤蔓一樣難以掙脫。我感到趕車的馬文斗一定能看到我的形象，一定能聽到我極力掙扎時發出的聲音，一定能嗅到我身上那股子人間難尋的怪味兒，但他卻趕著馬車飛快地從我面前跑過去，仿佛要逃避災難。後來我們還與一支踩高蹺的隊伍相遇，他們扮演著唐僧取經的故事，扮孫猴子、豬八戒的都是村子里的熟人。從他們打著的橫幅標語和他們的言談話語中，我知道了那天是1950年的元旦。

在即將到達我們村頭上那座小石橋時，我感到一陣陣的煩躁不安。一會兒我就看到了橋下那些因沾滿我的血­肉­而改變了顏­色­的卵石。卵石上粘著一縷縷布條和骯臟的毛發，散發著濃重的血腥。在破敗的橋洞里，聚集著三條野狗。兩條卧著；一條站著。兩條黑­色­；一條黃|­色­。都是毛­色­光滑、舌頭鮮紅、牙齒潔白、目光炯炯有神。

莫言在他的小說《苦膽記》里寫過這座小石橋，寫過這些吃死人吃瘋了的狗。他還寫了一個孝順的兒子，從剛被槍斃的人身上挖出苦膽，拿回家去給母親治療眼睛。用熊膽治病的事很多，但用人膽治病的事從沒聽說，這又是那小子膽大妄為的編造。他小說里描寫的那些事，基本上都是胡謅，千萬不要信以為真。

在從小橋到我的家門這一段路上，我的腦海里浮現著當初槍斃我的情景：我被細麻繩反剪著雙臂，脖頸上chā著亡命的標牌。那是臘月里的二十三日，離春節只有七天。寒風凜冽，彤雲密布。冰霰如同白­色­的米粒，一把把地撒到我的脖子里。我的妻子白氏，在我身後的不遠處嚎哭，但卻聽不到我的二姨太迎春和我的三姨太秋香的聲音。迎春懷著孩子，即將臨盆，不來送我情有可原，但秋香沒懷孩子，年紀又輕，不來送我，讓我心寒。我在橋上站定後，猛地回過頭，看著距離我只有幾尺遠的民兵隊長黃瞳和跟隨著他的十幾個民兵。我說：老少爺兒們，咱們一個村住著，遠日無仇，近日無怨，兄弟有什么對不住你們的地方，盡管說出來，用不著這樣吧？黃瞳盯了我一眼，立刻把目光轉了。他的金黃的瞳仁那么亮，宛若兩顆金星星。黃瞳啊黃瞳，你爹娘給你起這個名字，可真起得妥當啊！黃瞳說：你少啰嗦吧，這是政策！我繼續辯白：老少爺們兒，你們應該讓我死個明白啊，我到底犯了哪條律令？黃瞳說：你到閻王爺那里去問個明白吧。他突然舉起了那只土槍，槍筒子距離我的額頭只有半尺遠，然後我就感到頭飛了，然後我就看到了火光，聽到了仿佛從很遠處傳來的爆響，嗅到了飄浮在半空中的硝煙的香氣……

我家的大門虛掩著，從門縫里能看到院子里人影綽綽，難道她們知道我要回來嗎？我對鬼差說：

「二位兄弟，一路辛苦！」

我看到鬼差藍臉上的狡猾笑容，還沒來得及思考這笑容的含義，他們就抓著我的胳膊猛力往前一送。我的眼前一片昏黃，就像沉沒在水里一樣，耳邊突然響起了一個人歡快的喊叫聲：

「生下來了！」

我睜開眼睛，看到自己渾身沾著黏液，躺在一頭母驢的腚後。天哪！想不到讀過私塾、識字解文、堂堂的鄉紳西門鬧，竟成了一匹四蹄雪白、嘴巴粉­嫩­的小驢子。