皇帝開口道：「此前朕答應過長公主，今日文試出題和閱卷，都以她的主意為准，不必拿給朕看，奉給公主便是了。」

吳德懷恭敬的低頭答了聲「是」，果然將一摞試卷呈到了珠簾後的長公主案前。

賀顧卻忍不住吞了口唾沫——

天了個老爺……這難到變態的題目，竟然是殿下親自出的。

雖然此前，賀顧早就聽聞，長公主殿下自小聰慧非常，又得陛下愛重，養的和皇子無異，甚至與太子、二皇子一同開蒙讀書，他還只當是旁人吹牛。

眼下才發現竟十有**都是真的。

賀小侯爺又忍不住抬頭去看那道珠簾了，他眼睛亮閃閃的，心道，不愧是他喜歡的女子。

旁邊的王沐川卻冷不丁伸手擰了他屁股一把，賀顧猝不及防，差點被擰的嗷一嗓子叫出聲來，他轉頭怒視王二公子，嗓子里沒敢發出聲音，嘴型卻能看得出，是在控訴王二哥。

「你作甚！」

王沐川的死魚眼淡淡掃了他一眼，並不言語，只又轉過眸子低下了頭。

賀顧這才反映過來，大約是他膽大包天，竟敢直視長公主，這等孟浪行為在王二公子眼里，當然是有失體統的。

王二哥真是好煩，管天管地，還管他看不看喜歡的姑娘，賀顧心中氣呼呼的想，等他做了駙馬，不僅要看……

還要親！親好多下！

氣死王二這個死魚眼！

吳德懷雖然低眉斂目站在聖人身邊，余光卻已經把殿下這些年少氣盛的公子哥兒們的每一個動作，都看在了眼里，他心中暗嘆一口氣——

沒想到聖上竟真由著公主，讓她來閱卷，這下子若是公主不願意，那便是撒個潑，全都說不合格，豈不也是可以的了？

只不過公主若真那么做了，皇後娘娘定然不依，還是得演個戲，才好糊弄過去，讓娘娘信守承諾，以後再也不提選駙馬的事。

也真不知殿下為何如此不願意成親……她是皇家貴女，便是嫁出去了，以後想念父母，回宮探望不也是一句話的事兒么？

何況這次參選的幾位公子爺，分明都是挺好的少年郎啊。

吳德懷正想著，卻聽長公主在珠簾後淡淡開了口。

「合格者，四人。」

賀顧不由得精神一震。

「王沐川，魏世恆，陸歸寧……」

三個了，沒他的名字，還剩最後一個……

他不會……就這樣涼涼了吧？？

賀小侯爺忍不住咽了口唾沫。

「……賀顧。」

賀顧長出一口氣，心里的大石頭總算落了地。

吳德懷道：「余下幾位沒念到名字的公子爺，還請跟咱家來，這邊領賞，領過賞，便可出宮了。」

那幾人果然都面色略顯灰敗，其中就有來時在宮門前編排賀顧、和王沐川起了沖突的那個白衣方臉青年。

其他幾人正轉身要走，那青年卻定了腳步，一動不動，眾人正納悶，卻見他忽然跪在了殿下，抬頭看著皇帝，喊道：「陛下！這不公平！」

吳德懷眼皮一跳，心道這缺心眼的，莫不是落了選，竟在陛下娘娘面前發起瘋來了，真是仗著陛下仁厚，無法無天了。

皇帝挑眉道：「噢？哪里不公平了？」

那青年叩了一個頭，這才轉頭看向賀顧，面色忿忿道：「王家二公子，陸世子都是才學出眾，又有功名在身之人，這位魏家世兄，一望也知是沉穩好學之人，他們能過文試，臣心服口服。」

「然這賀顧，不過十六歲，乳臭未干，怕是開蒙都沒幾年，賀顧整日里跟他表弟言定野游手好閑、不務正業，他能讀過幾本書？又有幾分真才實學？」

「他不過是仗著有副好皮囊，這才引得京中一些不知廉恥、輕浮浪盪的教坊歌姬競相追捧，這些妓子膚淺無知，將他吹的天上有地下無，謠言傳到我家中，竟還帶壞了我那年僅十三歲的庶妹，整日說什么若是能得賀郎一顧，便此生無憾了。」

他越說越面色不忿，賀顧卻聽得一臉茫然。

他什么時候跟著言定野整日鬼混了？？？

「臣知道，貴人們也是受了小人蠱惑，才會以為他真有什么真才實學，陛下和娘娘看重誰，臣不敢置喙，更不敢心生怨懟。只是，叫臣如此不清不楚的被一個紈絝比下去，臣卻咽不下這口氣！」

「……」

這人怕不是有病吧？

這得恨他恨到了什么程度，才敢在皇帝面前這么放肆，就不怕惹怒了陛下嗎？

賀顧也有點懷疑人生了，上輩子他還沒發現，他有這么招人恨嗎？

……難怪後來太子那里，有那么多人彈劾他。

正此刻，珠簾後的長公主，語氣平淡的問了一句。

「文試合格者是我定下，你既不服，便是不服我閱的卷了？」

那青年愣了愣，他剛才只顧著忿忿不平，眼下才回過神來，他方才說的話，其實已經相當於是在指責長公主評卷不公了。

按理說他此刻該立即跪下請罪，解釋是他言語不慎，沖撞了公主，然而這人心中……卻還真覺得公主只不過是一介女流，哪能讀得懂聖賢書、懂得什么學問？

也許是近些日子在家中受氣，路上又和王沐川起了爭執，他胸里憋著一團悶火，一時也不知搭錯了哪根筋，竟叩首悶悶揖道：「臣確認為，文試題目，應由陛下或是有學之士審定，若只憑殿下自身好惡評判，不免有失偏頗。」

「……」

「也罷，你若是不中意長陽侯世子，倒也無妨，母後這里還有不少畫像，我記得戶部王大人家的次子、還有榮遠伯家的世子……也都生得不錯，雖然不及剛才給你看的長陽候家世子，但也算是品貌可堪的好孩子了。」

長公主語氣里終於微微帶上了點無奈：「母後……畫像豈能看出人品才學？」

皇後愣了愣：「吳公公說，送畫像來前，他已特意遣人去查過了，並無不妥。」

「前朝便有公主選親，內官收受賄金，向宮中舉薦行賄之人的先例，內官的話恐怕未必可信。」

她話音剛落，旁邊一直站著大氣不敢出的吳公公就被嚇得膝蓋一軟，立刻跪下了。

他連連磕頭告饒道：「還請長公主殿下明鑒，還請殿下明鑒啊！」

「老奴奉娘娘之命，整理京畿所有適齡官家子弟的名目與畫像，全都是按照皇後娘娘的吩咐，只挑才學品貌俱佳的，便是樣樣都好、哪怕有一丁點的污點都不敢取，深怕誤了殿下終身大事，從頭到尾都盡心盡力，豈敢行收受賄賂這等膽大包天之事啊！」

長公主在皇後身畔的長椅上坐下，侍立在側的小宮女立刻很有眼色的把早早就備好、溫度適宜的茶遞了過去，她垂眸接過茶杯，杯蓋輕輕撥了撥，聲音聽起來沒什么情緒。

「吳公公在母後身邊當差，日子也不短了，若非我今日回宮途中，親眼見到這位長陽候家的世子從城南花月樓里出來，自然也不會疑你。」

皇後驚的猛然站起身，道：「什么？花月樓？」

吳公公也如遭雷擊，嚇得話都說不利索了，一張老臉哆哆嗦嗦道：「這……這這怎么可能呢……」

「這話本該我問你。」她淡淡道，「母後命你選人，你便選出一個流連於花街柳巷的紈絝回來交差？」

「吳公公究竟是老眼昏花了，還是長陽侯府給你塞了銀子？」

吳公公被她這話嚇得差點沒厥過去，他心知這位長公主對於皇後身邊生了異心的宮人，懲治起來有多狠，若是真的被公主誤會，恐怕不但他內廷司掌事的位置保不住，還得吃好一頓苦頭。

越想越怕，忙苦著臉替自己辯解：「殿下！老奴真的不曾撒謊！」

「這……這長陽侯府的賀世子，他父親賀侯爺剛剛從承河平亂歸京，是聖上也器重的良將，賀世子的外祖父又是當年先帝爺在時，有過勤王之功的言老將軍。世子的弓馬騎射自小就得了賀侯爺與言將軍教導，在整個汴京的勛貴子弟里，他說第二絕沒人敢稱第一啊。」

「老奴也是聽了賀世子的才名，才會遞了他的畫像到娘娘跟前，賀世子往日里名聲並無不妥，老奴也不知道他錯了哪根筋，突然就要往那花街柳巷里鑽呀。」

吳公公這番話說的幾乎是聲淚俱下，皇後看了都有些不忍，道：「這，或許是吳公公不小心弄錯了，瑜兒……」

長公主放下茶杯：「既如此，念你年紀大了，這件事便不追究你的過錯。」

「只是公公既能弄錯一個賀世子，想必其他勛貴子弟的人品，也未必不會出錯，選駙馬的事，就先緩一緩吧。」

她語畢，站起身對皇後一揖道：「兒臣匆匆回宮，未曾更衣，身上塵土不凈，恐污了母後居處，先告退了。」

皇後有些無奈的嘆了口氣，道：「好吧……」

也只得目送女兒離開了芷陽宮。

長公主剛一出殿門，卻並沒有立刻離開，她站在門前等了一會，果不其然沒多久殿內便跟出來了一個嬤嬤。

「殿下。」

「這些日子，母後身體可好，有按時服葯嗎？」

「按時服了。」李嬤嬤知道長公主擔心什么，又道，「娘娘這些日子未曾犯病，只前些天夜里做夢懨著了一回，有些受驚，奴婢們精心照料著，如今已沒什么大礙了。」

長公主頸間面紗雖然剛才摘了，系帶卻還掛在耳上，材質上好的純白月影紗墜在頸下，此刻她才把面紗重新覆回面上，動作間微微露出一個縫隙，隱約可見修長脖頸上突起的喉結。

但李嬤嬤卻似乎什么也沒看見，長公主身邊跟著的唯一一個大宮女蘭疏也對此視若無睹。

她轉身離去，蘭疏垂首跟在後面，宮門前一直靜靜候著的一排宮人立刻也提著暖黃宮燈跟了上去，一行人浩浩盪盪離開。

李嬤嬤站在宮門前屈膝低頭禮道：「恭送殿下。」——

次日，長陽侯府。

天光晴好，賀顧起了個大早，他洗漱完畢也沒吃早飯，徑自帶著征野去了賀容居住的望舒齋。

長陽侯府雖大，內里卻分了不少的小院子，內院主人家居住，外院則是侍仆們的居處，賀容的望舒齋便在內院東側。

征野剛敲門沒多久，一個挽著袖子扎著雙丫髻的小姑娘就打開了門，她手里抱著個掃帚，看到了征野和他身後的賀顧，·明顯愣了愣，繼而臉上露出驚喜神色，道：「世子爺？您怎么來了……小姐今天還沒起呢，我這就……」

賀顧擺手：「不必叫醒她，讓她睡個懶覺吧，我是來找曲嬤嬤的。」

賀顧生的俊，這小丫鬟十三四歲正是情竇初開的年紀，見了他不免一顆心怦怦亂跳，臉紅紅道：「是……是，我這就去叫嬤嬤來。」

說罷扔下手里的掃帚，逃也似的跑了。

征野低頭看了看被扔在地上倒的歪七扭八的掃帚，嘴角不由的抽了抽。

他自小跟著賀顧，眼見著這兩年賀顧年齡一點點變大，相貌也越發肖似他已故的生母——賀侯爺的元配夫人，言家大小姐言眉若。

言大小姐生的比弟弟更像父親，天生的劍眉星目，英氣勃勃，只可惜她是個女子，總有人欣賞不來女子身上出現這種氣質。

但這種相貌遺傳給賀顧，賀顧卻一點點呈現出了它對所有年齡階段女性的殺傷力——征野覺得自己就沒見過不喜歡賀顧的女人。

哪怕是在賀顧很小的時候，他隨著賀顧在隔壁王大人府里家學讀書時，賀顧也是一群奶乎乎的小娃娃里最招人疼的崽，王大人的夫人來看兒子都要給他帶額外的蜜餞點心，就為了聽小侯爺一句軟糯糯的「謝謝王孃孃」。

如果說真的非要說一個不喜歡的……

那恐怕就只有萬氏了。

征野正面無表情的神游天外，小丫鬟已經帶著曲嬤嬤從院兒里走了出來。

曲嬤嬤雖然叫嬤嬤，其實也不過四十來歲模樣，她身材清瘦，背脊挺的筆直，一身藏青色短襖看起來就十分干練利落，遠遠見了賀顧，立刻快步走上前來，迎面就要在賀顧跟前下跪。

「世子爺，你可算回來了。」

賀顧忙拉住她，道：「嬤嬤跟著娘嫁進侯府，從小看著我長大，怎么還動不動就要跪，豈不折煞我了。」

曲嬤嬤被他扶住，嘆了口氣道：「是不是昨天三小姐把那女人做的好事跟爺說了？」

「容兒只跟我說有人想做壞事，卻被嬤嬤們發現了，果然是正院那邊做的？」

曲嬤嬤一邊引著他進屋坐下，一邊道：「除了正院那些喪良心的還能有誰？見天的挨頭擦腦想打聽望舒齋里的事兒也便罷了，所幸望舒齋里姑娘們都是我親自選進來的，個個都嘴巴牢靠，他們問不出什么。」

「誰知前些日子，叫我發現廚房的人往給三小姐做的點心里摻蟹黃酥？小姐嘴饞，年紀小也認不出那是什么點心，若不是采兒眼睛尖，差點就叫吃進去了。」

賀容有個毛病，一吃螃蟹就發疹子，小時候就曾經因為這個發過一身的紅疹，那時候賀家兄妹倆的生母言大小姐剛剛離世不久，賀顧自己都還是個半大小孩，看妹妹起了一身紅疹子又發高燒，差點沒嚇死，此刻他聽了曲嬤嬤的話，臉色沉得幾乎能滴出水來，放在膝上的手也緩緩握成了拳頭。