「照顧夫人？你是說……照顧一輩子？」武天驕詫道。

何寧麗認真解釋道：「那倒不用，只是郡首大人罹難，相信陛下會追封郡首大人為一等侯爵，這樣軒轅家族如有嫡系男丁，就可繼承一等子爵爵位。但是如今夫人的腹中不知是男是女，如是男孩，就可順利繼承爵位，但如是女孩，則不可能繼承該爵位。因此——」

「因此你就選上我，冒充郡首繼承爵位。這可是欺君大罪，我可不­干­。」

「那你可以選擇前一種處理辦法。」郡首夫人淡淡地道。

武天驕苦下臉來，道：「如果你生了個女兒，那我豈不是一輩子要做假冒的侯爵？」

「不用一輩子。」郡首夫人話中隱隱透出一股懲罰別人的意：「就算我生的是女兒，我女兒長大了，找到合適的人入贅，你就可以解脫了。」

「那要多久？」

「頂多二十年。」

「二十年？！」武天驕呻吟一聲，頓時覺得頭暈目眩，這就是和女人交易的代價啊！他在心中「慨嘆」。

在武天驕被迫與來人做賣身交易的時候，在獨院另一邊的房間里，站了一屋子的女人。劍姬奇怪地問：「風姨，你怎么任由公子被那兩個女人欺負？」

劍後笑道：「現在說誰欺負誰還言之過早，公子也需要人管著，不能由著他的­性­子亂來。這一次雖然是冒充別人，照顧她們，但也許是公子的機緣也說不定。」

「什么機緣？」應瀅兒好奇地問道。

神音聖母接道：「一個改變大陸所有人命運的機緣，冥冥中也許早已經注定，躲不掉的。我們跟在他身邊，只是協助他，最好不要違背他的決定。路是自己走出來的，他會知道自己要­干­什么。」

武天驕「含淚」應允了那個「喪權辱國」的賣身協議，當然，喜歡做生意的本­性­令他在最後為自己爭取了一項權利：可以冒充那個死去的郡首軒轅河，但只是名義上的。如果他的存在與否已經不再關系到軒轅家族是否獲得爵位，他有權選擇離開。郡首夫人當即就答應了。

經過與兩個女人的詳談，武天驕才算知道郡首夫人的來歷。原來她的夫君便是北方六郡之一，瀚海郡郡首軒轅河。說起來還是他這位小小的風城城主的頂頭上司，因為風城就隸屬於瀚海郡管轄。

軒轅家族，曾經也是帝國的輝煌家族，其先祖軒轅慶乃是太祖皇帝宇文鷹的結拜兄弟，開國功勛，後裂土封疆，封為北郡王，掌管北方六郡，王位世襲。三百年前的軒轅家族，即使是比起皇族的宇文家族也不遜多讓。

然而，任何家族都不可能長盛不衰。三百年的歲月，軒轅家族由盛到衰，經過幾代血脈的更替，到了軒轅河這一代，已是末落。尤其是一個多月前，瀚海郡發生叛亂，軒轅家族遭逢大難，族人幾乎死絕，只剩郡首夫人宮嬋和侍女何寧麗逃了出來。

既然答應暫時冒充郡首軒轅河，照顧郡首夫人宮嬋，接下來，武天驕不得不面臨人生中最痛苦的一件事——背族譜。只有背熟了軒轅家的族譜，將來才有可能不露出馬腳。

厚厚一本族譜，光念名字就得半天，何況還得詳記每個人的生平事跡。尤其近幾代，軒轅家族在官場上頗為得意，導致家庭成員劇增，交游非常廣闊，他們的生平事跡之多讓武天驕聽得目瞪口呆。

在郡首夫人和何寧麗的督導下，這些都將是他必修的課程。於是，兩位初為人師的老師和一位不學無術的學生一直「研究」族譜，直到夕陽落山。武天驕事後想來，都覺得不可思議，自己竟然能對著那么枯燥的東西，被兩個女人訓斥了大半天。想來想去，他總結出了一句話：一失足成千古恨！

送走宮嬋和何寧麗，武天驕來到劍後的房里，劍後正靠在一張椅上悠閑地看書。武天驕靜靜地坐下來，仔細地看著她的一舉一動，心中愛意狂升。

自己從一個無名小子，到如今擁有一大批手下，宿命正在逐步將他推向一個不可知的未來。他不知道自己將來會遇到什么困難，自己又會變成什么樣，但有一點可以肯定，劍後—— 這個他生命里十分重要的女人，必將與他共同度過所有的悲傷和歡樂。

只要想到這一點，他心里就充滿了對劍後的愛憐。這個經歷婚姻不幸的女人，就像一個默默的守護者一樣，守在他的身邊，可惜很多時候，自己卻不知不覺地忽略了她。

「你在想什么？」劍後放下書笑問。

「在想你，怎么會看上我這個­乳­臭未­干­的小子，也在感謝你，讓我的生命里有了你。」

劍後深知他的心中一直藏著諸多感慨，因此只靜靜地聽他說。武天驕繼續道：「有時我問自己，我身邊有這么多人，真正屬於我的有幾個，我先想到的是你，其他的我都沒有把握。」

「你感覺到了？」劍後痛惜地撫摸武天驕的臉龐，她第一次覺這個平時總是嬉皮笑臉的男孩子終於長大了，他的心理年齡已經過了十六歲，並開始察覺到自己的人生好像在別人的設計里生活。

她正­色­道：「一個人有權決定自己究竟應該怎樣生活。神音她們剛才說過，她們不會賦予你使命，不會違背你的決定。你想做什么，是你的自由。所以，你答應郡首夫人的要求，我們只會支持。」

武天驕點了點頭，沉默了片刻道：「我看得出來，郡首夫人很愛她的夫君。她會有此激烈的反映，其實只是一種對命運無常的發泄，之所以會找上我，大概是因為我破壞了她對丈夫的忠誠。這一點我之前已經預料到了，只是沒想到她會提出這種怪異的解決方法。想來這一切都是那個何寧麗一手策劃的，記得那天她看到我時說了一句『她已經有所計劃』，大概就是這個點。本來我想拒絕，也應該拒絕，因為我向往無拘無束的生活。但是換一個角度來看整件事，我忽然覺得那是個不錯的主意。看在她如此煞苦心地計劃整件事，我就當做一次虧本生意。如果我今天的表現能讓宮夫人稍泄恨意的話，也許她會因此找到生存下去的勇氣。」

「我還以為你總喜歡征服美女呢，對美女來者不拒呢。」劍後輕笑道。

武天驕哼道：「你真的這么認為嗎？」

劍後偏頭一想，道：「上一刻是，現在不是了。」

「呵呵！」武天驕開心地笑了：「如果有機會做上郡首，那也不錯，比小小的一城之主強多了。」

「這么說來，何寧麗沒有看錯…… 」劍後笑道。

武天驕笑了笑：「我想出去走走，就一個人。另外我想說，其實有些事情你們不必瞞我，店伙計說何寧麗昨天來過，你們也知道她要我冒充郡首這件事，對不對？」

劍後沒有回答，但她的眼中滿是嘉許之­色­。

秋夜的大元城，空氣清寒，武天驕挎劍走在城中繁華的街道上，他現在已經有著一百七十多公分的身材，數月的磨練也消去了他不少的稚氣，走在大街上，他沉穩的步伐令誰都不敢相信這是一個十六七歲的少年。

大元城的夜市是有名的，大陸各地的奇珍異寶、名產特產都可以在這里買到。當然，你必須帶著一雙能識別真假的眼睛，否則，多半都會上當。

走了大半條街，該逛的地方都逛過了，武天驕正想回去。忽然看到身邊來了一群孩子，雖然他們穿得不怎么樣，但每人手里都拿著一柄粗糙的木劍，沿著長街打得不亦樂乎，不時出歡樂的笑聲。

武天驕開始想起自己的童年，也是在這種孩童式的想像中度過的，夢想著有一天能手持三尺青鋒，游俠江湖，懲惡除­奸­。然而，當真正的生活來到他們面前時，他們的面孔就會在剎那間出現多種變化。有人選擇了正義，有人選擇了邪惡，有人選擇了為自己，有人選擇了為別人，還有人不知道自己會為了誰，就像他一樣。

武天驕邊走邊想，不知不覺來到長街盡頭一個冷清的地攤前，擺地攤的老人發如亂草，衣衫襤褸。他以為武天驕要光顧他的生意，急忙扯開嗓喊道：「上好的寶劍，不買不知道，一買還想要。」

武天驕仔細一看，老人的地攤上只放了四柄無鞘短劍，這四柄短劍全都黝黑無光，但比普通的短劍重一倍，而且都沒有開鋒。

「這真是上好的寶劍？」武天驕笑問。

老人使勁地點頭：「年輕人，別看它們不起眼，但確實是上好的寶劍。你想要？我可以給你便宜一點。」

武天驕拿起一柄短劍，單指輕彈了一下劍身，原以為多少會發出一點聲音，哪知道劍身連動都沒動。他好奇地問：「這是什么材料做的？」

老人搖了搖頭，道：「我挖地的時候挖到的，原本裝在一個鐵箱里。」

武天驕心中一動，道：「這四柄短劍我全要了，一共多少錢？」

老人咧開大嘴，露出滿嘴的黃牙，然後伸出兩根手指。

「兩百金幣？」

老人搖頭。

「兩千？」武天驕驚訝地問，見老人還在搖頭，武天驕氣憤地道，「難道你想要兩萬。」

老人笑道：「正是。」

武天驕譏嘲道：「難道這些劍是用黃金做的？」

「雖不是黃金，卻貴比黃金。」老人肅然道，一付坐等武天驕上鉤的姿態。

武天驕左看右看，總覺得這些短劍似乎與他在雲霄樓購買的那箱斷劍有關系，最終他還是決定買下這四柄短劍。

付了錢，他拿了劍就想走，老人忽道：「看在你這么爽快的份上，我有一件東西送給你，原是和這些短劍放在一起的東西。」

老人遞給武天驕一本殘缺泛黃的帛書，說它是書，其實只有數頁。武天驕道了一聲謝，轉身就走。

走進客棧的內院，武天驕一眼望見花園的亭子里坐著一個人，走近一看，方知是公孫雪。她還是覆著面紗的神秘樣子，那位叫櫻兒的侍女竟然不在她身邊，她似乎和武天驕一樣，難得偷得一分無侍從跟隨的悠閑時光。

夜晚的風分外清寒，襯托出公孫雪的背影像一株寒梅般孤傲。武天驕心有所感，靜靜地走至近前道：「公孫小姐，我可以坐嗎？」

「請！」公孫雪微擺素手道。

武天驕禮貌非常周到，道了一聲謝後方始坐下。

「武公子剛回來？」

「是啊！來到大元城數天，一直沒有機會出去走走，今天剛好有空。」

「不知公手中提的是什么東西？」

武天驕將四柄短劍放在石桌上，道：「只是四柄怪劍。」

公孫雪拿起一柄短劍，仔細地看了看劍身和劍柄，贊道：「好劍。」

「公孫小姐也認為是好劍？」武天驕笑問。

公孫雪點了點頭，沉吟了片刻，始道：「公子不也是因為劍好，才買的嗎？」

武天驕搖搖頭，道：「我沒有小姐的好眼力，只是感覺這幾柄劍怪異得可愛，就買下了。」

「公子的感覺當真不同凡響。我雖然看不出這些劍的材質，卻能從這些痕跡里想像出鑄造者當時揮錘鑄劍時，那股足以開山裂石的力量。」公孫雪一邊說，一邊指著劍身上一些淡淡的錘印道：「這些錘印好像要將鑄匠的全副­精­神都鑄進去，這就顯示出鑄造者心中有股王道之氣。也只有技進乎道的技藝，能鑄出這樣的好劍。這四柄劍如能得良匠開鋒，他日必是一代神兵。」

「聽你這樣一說，我倒長了不少見識。可惜技藝高的鑄匠非常難求。」

「也非如此。他日公子如能去孔雀王朝，不妨一去神兵山庄，千錘百煉藍正城是天下間最出­色­鑄造師，他或許可以幫上你的忙。」

「神兵山庄，藍正城！」武天驕不禁心中一動，想起了失蹤的九位師娘，不由黯然一嘆。