魯思善的左邊一席，也就是第三席，那些游牧民族裝束的粗豪大漢一直在東張西望，擺明了心不在焉。大漢們下手的一席，坐著兩位穿著非常奇怪的女子，她們的衣服基本上與大陸上流行的服裝款式差不多，但有兩個方面做了誇大處理，一是腰，得非常緊，二是袖子，自手肘以下，開得奇大，任何人看了這樣的服裝都會覺得怪異，但是如果純以欣賞的眼光而論，這樣的服裝穿在女人身上，非但不怪異，反而顯出女人曲線的嬌柔和飄逸。
武天驕這一邊共有六席，除了他自己占了一席以及第二席的賓客未到之外，其他四席的賓客對剛才的辯論也是反映不一：第一席的兩位官員一直目不斜視地端坐著，武天驕猜其中必有一位是整個宴會場所的主人—— 大元城郡首府的郡首大人。
第三席的賓客是一位鶴發童顏的老頭，他一直在打瞌睡；下面一席，則是一位妖嬈的半老徐娘和一老一少兩個書生。半老徐娘武天驕不認識，老少兩位書生則是天龍教之人，他們從頭到尾都在竊竊私語。
至於靠近武天驕的那對夫­妇­，他們是整個宴會中最輕松的，夫­妇­倆的舉止可以稱得上悠然自得、優雅大方，但吃相則不敢讓人恭維，他們將所有的注意力都放在了豐盛的食物上，並為之奮斗不息，好像肚子總是填不飽似的。
武天驕對他們的動作太熟悉了，因為小惡魔應瀅兒吃飯的時候就是這付樣子，而且比那對夫­妇­有過之而無不及。此刻，她坐在自己身邊，正在拼命地後悔自己為什么要戴面紗，對著那么多可口的食物，看到吃不到，簡直是一種非人的折磨。
她有想過­干­脆將面紗摘下來，不過，這顯然有違正式社交場合的禮儀規范，所有的人會在眼神里毫不猶豫地給她打上「不是淑女」的記號。這樣就太不值得了，為了抵抗食物的誘惑，她選擇了盡量將身體藏在武天驕背後，遠離那些誘惑，眼不見為凈。
這段話寫來比較拖沓，其實整個過程只有不到一盞茶的時間。乾寧公主也趁著這段時間，暗打手勢，叫來身後一位侍女打扮的佣兵，讓她迅速將她剛想到的可能通知王鵬，讓他拿出對策。
魯思善將這一切看在眼里，暗暗冷笑：「這個女娃兒真是太­嫩­了，我既然一口否決小妾落在對方手里的事實，豈會給她反駁的機會。自己花重金聘請的卧虎山庄的高手，早在一個時辰前就去了天香客棧。一個時辰足夠他們將整個天香客棧夷為平地，即便對面那個臭小子的手下厲害到極點，卧虎山庄的高手救不出寶珠，但殺了她肯定是易如反掌。」
想到自己美麗的小妾可能被自己派去的人殺死，他的心也痛苦地抽搐了幾下。不過，讓他感到­肉­痛的不是失去美麗的小妾，而是聘請卧虎山庄高手所花去的五十萬金幣，這可是一筆不小的金錢啊！
沉默的氛圍終於被打破了，但打破這凝固一般的空氣的不是宴會上的賓客，而是門官的又一聲唱和：「修羅娜小姐、月先之王子駕到——」
一聽修羅娜，武天驕一愣之後，旋即大喜過望，想不到一次無心chā柳的宴會，竟然會引出他找尋已久的修羅娜，這下他可以向心急如焚的金發女護衛們交代了。與他反應相同的是對面那席游牧民族裝束的大漢，其中一個滿面洛腮胡須的大漢雙目中奇光暴­射­。
門外走進來一男一女，男的是一位俊美青年，女的則是一位金發女郎。男的跟在後面，從兩人的距離來看，他們不是一起來的。細心的人會現，跟在金發女郎和她的侍從後面的那位俊美青年根本是位「護花使者」，不幸的是，落花有意，流水無情，修羅娜根本連正眼都不瞧這位「護花使者」。
修羅娜參加此次宴會似乎早在宴會主人的預料之中，武天驕這邊的第二席就是為她准備的。武天驕看得很清楚，修羅娜和她的侍從都穿了一身金­色­的軟甲，軟甲的胸口位置也都刻著一個標志——一朵雪白的雪蓮花。
武天驕見了不一怔。劍後見他一臉困惑，以為他不知道，便附耳小聲道：「那是天神宮的標志。」
「她怎么會成為天神宮的人？」武天驕詫異地問。
劍後笑道：「也許是天神宮的人救了她，她因而投到了天神宮門下？」
修羅娜坐在武天驕這邊的第二席，那位王子月先之則坐在了對面第六席。這樣安排位次讓武天驕深感困惑。按禮節，王子該比天神宮的一個弟子尊貴多了，甚至可能比在場任何一個人都要尊貴，將他安排在末席，怎么也說不過去。
不過，劍後卻解釋道：「那位月先之身邊只帶了兩個隨從，顯然是以私人身份來參加此次宴會，說不定，只是追著修羅娜來的。因此，在名義上，比不上這里的大部分人。」
武天驕恍然大悟，說起閱歷來，他比劍後顯然差太遠了，不過他也暗自得意，因為自己英明得能夠想到將劍後帶在身邊。自然傷腦筋的事就交給這位佳人來想了。
待客人落座後，乾寧公主道：「既然魯會長否認襲擊虹佣兵團一事，本宮有必要詳述一下六郡的狀況，尤其是青龍商會最近幾個月來的動態，身為青龍商會會長的魯會長，幾個月來在六郡四處奔波勞累，穿針引線，想來在這當中做了不少隱秘之事？」
魯思善整張臉都­阴­沉了，他已經意識到今晚的宴會實際上是一個「攤牌」會，大元城各大勢力在虹佣兵團的牽引下紛紛浮出水面，彼此將說出以往一直隱藏在台面下的話。
虹佣兵團自動顯露出他們在大元城的勢力，一方面固然是為了打擊修羅帝國，另一方面未嘗不是一種反擊的策略。修羅帝國謀求大陸霸權，最近二十年來為了一步步控制神鷹帝國北方六郡，可以說是盡了人力、物力，目的就是想在不驚動神鷹帝國朝廷的情況下，神不知鬼不覺地控制北方六郡，從而一舉打通進攻神鷹帝國的內陸通道，從而使神鷹帝國四大天城無一絲用武之地，失去了它在阻擋修羅帝國方面的重要軍事價值。
但是如果這個企圖暴露了，一些與此利益相關的勢力肯定會堅決反對。以魯思善猜測，北方六郡肯定會反對，因為修羅帝國一旦打通北進通道，就會威脅到各郡的安全。
當然，與此直接相關的神鷹朝廷會拿出強硬的措施。魯思善現在擔心的不是如何阻止計劃的泄露，而是擔心由此引起的嚴重後果，特別是由此引起的外交事件，可能關系到自己的前途。
一年前，他以青龍商會會長的身份，好不容易爭取到為修羅帝國進行北進第一步計劃的機會，本以為諸般具備、萬無一失，想不到好不容易煽動起來的瀚海內亂很快就被平息，北進第一步計劃被迫中止。為了消除在計劃進行過程中遺留下來的痕跡，他派人去襲擊虹佣兵團，不想依然失敗。
這一個個變數已經讓他頭疼不已，不知以後該怎么交代？現在，神鷹帝國一輪反擊又開始了，修羅帝國還能有什么作為，連他自己都不知道？
如今他只有死守著最後一關，堅決否認襲擊虹佣兵團一事，從而讓各郡看不清修羅帝國在天圖郡潛藏的力量，從而也不能做出過激的舉動，這樣也為修羅帝國日後進行另一步北進計劃留下了一點資本。他在面對各郡的質問時，也多了一些底氣。
「我們在牧場一戰中抓到了幾十名俘虜。」乾寧公主繼續道，「已經證實有幾個佣兵團參加了對虹佣兵團的襲擊，我代表朝廷聲明，不管那幾個佣兵團出於什么目的參加了襲擊行動，都不再追究其責任。被俘的人我們也會陸續放了。」
乾寧公主話鋒一轉，正­色­道：「但是就在牧場襲擊事件中抓到的紅衣羅剎隋寶珠，和在平定瀚海郡卧龍城叛亂一役中抓獲的朱伯雄侯爵，帝國決定正式將其升級為外交事件。至於修羅帝國陳兵天門關要塞外，我想帝國還不至於懦弱到敵人打到家門口，仍然無動於衷的地步。」
乾寧公主說到後來，雖沒有聲­色­俱厲，但聲音中肅殺之氣逼人，玉面上也布滿了寒霜。
魯思善訕訕一笑，笑得非常不自然，其實人人都看到他在聽到朱伯雄侯爵在卧龍城被抓時的變了臉­色­，顯然事情已經遠超出他的預料。
乾寧公主不知是有意還是無心，她沒有在朱伯雄身上糾纏，話頭一轉，依然回到隋寶珠身上，道：「我給大家介紹一位來大元城作客的朋友——」
說到這兒，她一指武天驕道，「就是這位武天驕武公子，我想，大家對他一定有所耳聞，不會陌生。他便是我們帝國的金刀駙馬，也是本宮的妹夫。隋寶珠就是被他的手下抓住的，那一晚，他剛好在牧場里作客。」
武天驕見她說到自己，也沒有站起來。此刻他心中充滿了厭惡感，如果說被宮嬋利用是出於對弱者的憐憫，他不怒，反會一笑置之，那么被乾寧公主利用，就令他深惡痛絕。
他現在知道自己為什么能輕易從牧場帶走隋寶珠和幽月，為什么會身在如此重要的宴會上，原來這一切都是乾寧公主搞得鬼，有意把他拉下水。
乾寧公主先借他的力量看押隋寶珠，然後又想將他變成一根矛，一根直指修羅帝國乃至北方六郡軟肋的矛，目的無非是想將武天驕變成一個可在國家外交紛爭中，用來換取利益的籌碼。
她不用朱伯雄一事發難，就是不想魯思善惱羞成怒，因為朱伯雄有貴族頭銜，魯思善在這件事上無論做怎樣的處理，一般都不會被別人誤認為有私心。
但隋寶珠就不同了，她是魯思善的小妾，雖然是在替商會辦事中被抓，但如果要魯思善來處理這件事件，他一不小心，就可能被別人誤認為有私心。乾寧公主正是看穿了這一點，不管隋寶珠還在不在武天驕手上，打出這張牌肯定不會錯。
武天驕雖然不甘心被乾寧公主利用，但現在這種情況下一時也無法脫身。他不想說話，但卻被情勢逼得不得不說話。幸好，有人開口解除了他的難堪，正是那位剛到不久的月先之王陳，他輕輕一敲面前的酒樽，發出一聲清亮的脆響，吸引了所有人的眼光，道：「本人代表大月國，說一句公道話。」
武天驕暗暗冷笑：「大月國不過是西疆的一個小國，從這個小國家的王子口中，能說出什么公道話？只怕拍修羅帝國的馬屁都還來不及！」
果不其然，月先之一開口就稱天門關要塞外的修羅大軍里沒有大月國的士兵，大月國也沒有與神鷹帝國交兵的企圖。因此，堅決支持神鷹帝國對內亂禍的處理。
這席話一下就把很多人給得罪了，先是魯思善的目光中狠毒之­色­連閃，他怎么也想不到，作為西疆的大月國，出了這么一個偏向神鷹帝國的王子，他什么時候說話不好，偏偏選在這種關鍵時候。
其次被得罪的是神鷹帝國，月先之那句「修羅大軍里沒有大月國的士兵」，擺明了說瞎話，大月國早已是修羅帝國的附屬國，此次修羅帝國東侵，軍隊中怎么可能沒有大月士兵？不過，月先之的話也幫了乾寧公主一個小忙，起碼她與魯思善交涉時更加理直氣壯。
其實，月先之說的並非完全是瞎話，西疆各國中，大月國是一個農業國，境內多的是一望無際的農田，因此國力也弱，常備軍只有五萬，軍事力量只能維持國內的秩序。
最近幾十年來，神鷹帝國雖有所衰落，但瘦死的駱駝比馬大，修羅帝國連年與神鷹帝國交戰，連年征兵，大月國國內的壯丁越來越少，大多有去無回，使得大月人越來越不想與神鷹帝國為敵，大月國的百姓也大多厭惡打仗，至於被迫參戰，在很大程度則是受修羅帝國的脅迫。
因此，一旦修羅帝國東侵，大月國也會裝裝樣地派一支軍隊，人數很少，往往不過一萬人，有時甚至只有幾千人。大月國對修羅帝國之所以重要，乃是因為它是修羅帝國的糧倉，沒有大月國的後勤支援，修羅帝國的士兵打仗只能餓著肚子。
月先之一句話剛落，他旁邊第五席上，其中一位眉目如畫的奇服女子冷聲道：「我想，我們不必在此爭論了，大元城還是天圖郡的大元城，我們在此坐地分贓，似乎沒有問一下主人家的意見。」她說話時望向對面的第一席，那里坐著的正是神鷹帝國的兩位官員。
第一席上的那位蓄著山羊胡須的老者接道：「本官來大元城之前，曾經得到上頭明示，大元城既然來了這么多位各國各郡的朋友，我們自然竭誠招待。至於各位之間的紛爭，恕本郡不便chā手。」
這句話算是徹底坦白了朝廷在整件事上的處境。名義上，大元城乃至天圖郡還是神鷹帝國管轄，事實上，早已經被各大勢力暗地里瓜分得差不多了。各郡府的企圖昭然若揭，均有自立為王、脫離神鷹帝國的不臣之心，只是都在靜待時機。
奇服女子似乎早料到這一點，嘲弄地笑了笑，又道：「大元城之所以繁華，不是因戰爭而來的，而是各郡互通有無的結果。我代表北海郡在此鄭重表示，不想有任何一支正規軍事力量踏足天圖郡。否則，北海不會坐視不理。」
最後一句話，她說得目中寒光四­射­。魯思善的神­色­中則多了些灰敗。該來的還是要來，只是來得讓他有點無法接受而已。
整個內廳被她幾句話說得空氣再次凝重起來，恰在此時，那位一直在喝酒的商人忽然嘆道：「好酒啊好酒，只不知今宵酒醉，何日方醒？」
魯思善道：「白先生好雅興，但希望您說一句公道話，七公主無中生有——」
那位被稱作白先生的商人笑道：「有時候，南方的酒運到北方，會讓人覺得香膩，北方的酒運到南方，則感覺辛辣。但是如果出現了這么一個地方，既能釀出南方香膩的酒，也能釀出北方辛辣的酒，那么遲早其它釀酒場所都會倒閉。那個什么酒都能釀的地方雖然其情可勉，但也未勢大欺人。」
這席話讓在場所有人都聳然動容，他們都明白，那個既能釀出南方的酒，又能釀出北方的酒的地方就是指京畿之地。雖然神鷹帝國日益衰落，江河日下，但底蘊深厚，一旦出個明君，重整朝綱，撥雲見日，恢復了國力，北方若再想脫離帝國**，就沒那個可能了。
這位白先生這樣說，無疑是隱­射­修羅帝國與神鷹帝國的爭端，實是為了防止神鷹帝國緩沖的無奈之舉。這一招可以說是連消帶打，既暗助了魯思善，也讓宴會上的其他賓客對神鷹朝廷暗生警惕，消息傳達到他們各自代表的郡府或勢力的耳中，必將引起各郡領域內的一次大變動。
內廳里再一次陷入了沉靜，不過，不同於上一次的沉靜，這一次，局部的角落里隱隱傳出竊竊私語的聲音。
就在宴會中呈現出一種奇怪氛圍的時候，廳門處忽然傳來一個脆若鶯啼的聲音：「想不到，我來遲了一會兒，竟然錯過了呼蘭王國白伯爵的­精­比喻。」
眾人向廳門望去，這才發現原來不知什么時候，那里已經站了一位體態無比動人的女子，她穿著一身輕盈的綠水羅袖長裙，一頭秀發自然攏於肩後，不看她面容，光是那種無比輕盈、靈秀的氣質，站在那里，就足以令群芳失­色­。
在場所有的男人都露出一付­色­授魂與的表情，而女人則驚異於她那超越一切的美麗。可惜，一看她的臉，在場的人未失望，可惜了芙蓉面上覆輕紗，佳人體貌空驚訝！
公孫雪本人帶給在場者的震撼，顯然大過了她點出那位白先生身份帶給人的驚訝。直到公孫雪落座，宴會上的竊竊私語方才大盛。
公孫雪沒有讓在場者的驚訝消失，又道：「如果我公孫家的情報沒錯，修羅軍隊里忽然多了一大批的甲胄和威力強大的攻城武器，好像來自呼蘭王國的官方鑄造坊。不知我說得對不對，伯爵大人？」
這話說出來，不啻於一枚重磅炸彈當堂，令所有人震撼至極點。公孫雪的話雖然有些模棱兩可，但顯然說明了呼蘭王國有暗助修羅帝國與神鷹帝國開戰的嫌疑，也就是說，作為極西強國的呼蘭人經過兩百年的休養生息，已經與修羅人同氣連枝，再次伸出戰爭的魔爪。
公孫雪的到來，不僅以美麗征服了各方勢力，更以這個驚天動地的消息撼動了整個大元城。
大陸風雲亂起，不知誰主沉浮？誰是英雄？