他點燃火繩，雙手持鳥銃瞄向對岸，只聽砰一聲巨響，火光四閃，再看，對岸的枯柳已是缺了一個碗大的口子，吱吱嘎嘎的，搖搖欲斷。

別說趙瑀等人驚得目瞪口呆，就是李誡也沒想到鳥銃會有這么大的威力，愣了半晌才道：「果真是好東西，比神機營的火銃還要厲害，嘖，怪不得能當貢品。」

趙瑀捂著心口，頗有些驚魂不定的說道：「這東西太嚇人了，聽著跟放炮似的，眨眼就快把樹給打折了，太危險！你可要好好鎖起來，千萬別讓孩子們摸到。」

李誡心不在焉點點頭，盯著鳥銃，口中喃喃道：「鳥銃只有東南抗倭軍有，這東西太貴，一支就要十兩銀子，還不算彈葯錢，我們其他衛所的只能看著眼饞。我得想想，怎么多弄幾支。」

李實咿咿呀呀叫起來，伸著小手，拼命往父親那邊夠。

「你小子也喜歡？」李誡抱過兒子，握著他的小手摸摸鳥銃，「你太小啦，腰還豎不起來，等你再大點兒，爹爹帶你打獵去。」

見識了鳥銃的威力，趙瑀先前想讓兒子習武的心不由動搖了，卻知李誡正在興頭上，不能澆冷水，遂笑道：「往後的事往後再說，你見天的忙，到時候有空沒空還兩說。」

李誡嘆道：「可不是，也就這一半天的能陪陪你們母子，明天就要開始忙了。哦，我差點忘了，皇上沒打算封礦，我得趕緊把開礦的事兒定下來——京城好多人都盯著這個肥差！高掌櫃正在養傷……你得空下帖子請高太太過來，還有他家大小子，我有話交代他家。」

巡撫太太的請帖一送到高家，高太太就帶著大兒子火速趕來，一進門就摁著自己兒子給趙瑀跪下了，「阿平，快給李太太磕頭，多虧了人家，你爹才能得救。」

趙瑀忙命喬蘭把高平扶起來，「快別這樣，高掌櫃也是替我家老爺辦差才受傷，你這樣，我心里太過意不去了。」

高平只七八歲的樣子，聞言瓮聲瓮氣說：「李大人仁義，我爹心甘情願追隨李大人，他自己也說，這是李大人給高家的機會，他心里不知多感激李大人呢！」

趙瑀訝然看了他一眼，因笑道：「這孩子年紀不大，說話倒很有條理，高家後繼有人啊。高太太，別站著，坐，蓮心，拿果子給高少爺吃。喬蘭，去請老爺來。」

李誡很快來了，開門見山道：「今兒叫你來，是為了開礦的事。」

高太太來之前也大概猜到是為這事，便道：「我們高家的財力是有的，至於如何運作，一切都聽大人調遣。」

「從先皇開始，礦禁就松了，只要能拿到朝廷的批令，誰都能開礦。現在這座明晃晃的金山，誰不眼紅？」李誡捧著茶盞，啜了口茶，緩緩吐出一口氣，「我這次進京，光我知道的就有五六家打聽這處礦藏，哪家來頭都不小。」

高太太不由攥緊帕子，忐忑問道：「那我們該怎么辦？」

「我特意把高掌櫃的義舉稟告了皇上，也算在御前掛上名號了，我想……不如加深下你家『義商』的印象。」

高太太馬上醒悟，立即說：「來的時候我家老爺也說了，只有太平的世道，我們商人才能賺到錢。你看前陣子鬧了那場匪患，死傷不少軍營的將士，唉，都是年輕的小伙子，叫人看了心疼……我們打算給朝廷捐筆銀子，聊表寸心。」

李誡一笑，拱手道：「那我就替死傷的將士們多謝高家了！」

高家捐了兩萬兩銀子，敲鑼打鼓送到巡撫衙門，李誡當即寫了一封奏折，大加稱頌高家的義舉。

同時他也腆著臉求皇上：主子，這筆銀子能賞給小的買鳥銃嗎？招遠的土匪窩子里有火銃，其他地方的土匪那里肯定也有，小的總不能叫將士們拿自己的血肉之軀硬抗啊！

而且他還詳細說了自己的打算，山東臨海，卻一直沒人重視海防，雖然不像福建、浙江等地飽嘗倭患，但也時不時有海匪上岸搶掠，如果皇上允許，小的想把海防搞起來。

末了，李誡還說，如果皇上能賞小的一門紅衣大炮就更好啦！

皇上的批復第二天就送到了巡撫衙門，速度之快，簡直令人咋舌。

李誡的奏請全都准了！

金礦繼續開采，采用朝廷督辦，民商經營的方式，自然，高家拿到了開采權和經營權。

高家捐的銀子，俱撥為購置鳥銃及彈葯的專款，直接調給山東巡撫衙門，此外，皇上還撥了五萬兩銀子，用於李誡籌建火器營。

至於紅衣大炮，也咕嚕咕嚕從京城運過來，不是一門，是三門。

把李誡給高興的，像個小孩子一樣，抱著趙瑀又蹦又跳，「瑀兒，有了這些東西，任憑是誰，也別想在我山東的地盤兒上興風作浪。」

趙瑀手里捏著封信，無不感慨道：「皇恩浩盪，這份殊榮也就你獨一份了，少不得惹人嫉恨，你別一時得意忘乎所以，讓人揪住你的不是。」

李誡一怔，眼皮跳了幾下，目光看向她手里的信，「誰的信？」

趙瑀遞給他，「兩封信，這是張妲的信，她下個月出門子。這是我母親的信，有人給玫兒提親，你知道是哪家？楊家！」

「哪個楊家？」李誡略一思忖，猛然驚道，「難道是楊通判那個楊家？」

「就是他家的旁支，拐了七八個彎的族親，誰想起的這門親事！」趙瑀皺著眉頭，點著信紙說，「我母親竟然還挺滿意，你看，說什么年紀輕輕就考中了進士，翰林院當差，玫兒嫁過去就是當家的官太太，我真是……嫁過去就和溫家成了遠親。」

「溫家盡在後宅上動心思，真是狗肉包子上不了席！」李誡不屑道，「回信告訴岳母，這門親事不能應，你妹子的親事……唉，我本來打算說給唐虎的，現在這小子跟著二爺，水漲船高，也不知能成不成。」

趙瑀給母親回了信，沒有細說他們與溫家的紛爭，只說楊通判曾對李誡大放厥詞，頗為不尊重，她本人是相當不滿意和楊家結親的。

至於張妲的信，她猶豫了很久，終究沒有回。

她不知道該說什么，張妲無意是被家族充作爭權奪勢的棋子，這點齊王知道，張妲知道，張家知道，溫家更是明白。

齊王和張妲都不滿意對方，可他們誰也沒辦法反抗。

隨著大皇子的徹底倒台，皇後只剩下齊王一個嫡子，不管齊王有無意願爭奪儲君之位，皇後都會堅決把他推上九五之尊的位置。

溫首輔兩朝元老，為文官之首，溫家又是清流中的砥柱，在朝堂上有相當分量的話語權，的確是扶持齊王的不二人選。

張妲，相比自己當初被逼赴死的困境，更沒的選擇，沒有人可以救張妲。

暮色降臨，趙瑀望著晦暗不明的天空，輕輕嘆了口氣，今後，京城的爭斗只怕會愈演愈烈。