第041章 問案(1 / 2)

空間之丑顏農女 亂蓮 5041 字 2022-11-22

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又是一個寒冬夜,黑布一般的天空掛著一輪清冷的明月,月光慘白慘白的,沒有一顆星星。

青璃身上背著一個包袱,手拎拎著食盒,凍得瑟瑟發抖,為了方便,只穿了一身黑色的襖子,她忘記一個事實,明明可以光明正大來探監,若是被拒之門外,在偷偷地混進去。

以前青璃就發現,麥冬習慣走窗戶,有時候窗戶緊閉,門打開,麥冬也要打開窗子跳進來,而絕對不走門,當梁上君子久了,這些成了習慣。

和門口看管的士兵寒暄了幾句,青璃拎著包袱進到大牢內,又出了一次血,百兩銀子不多,可是白白這么花出去,還有點肉疼,好在這些官差態度還可以,一再強調不可耽誤太久。

牢房內靜悄悄地,銀子也不白花,沈老爺的牢房內被官差們放進來一個紅泥火爐,又點燃油燈,青璃勉強借著微弱的燈光,看清楚沈老爺的長相,約莫有四十歲上下,臉色蒼白,留著長須,慈眉善目,都說相由心生,看沈老爺的面相,就知道他是個厚道人。

「沈伯父,我是青璃,小雨姐應該跟您提過我吧?」

青璃走進了牢房內,有了銀子好辦事,官差人還不錯,搬進來一些干稻草放在牆角,添上木炭,離開前一再強調要看好爐火。

在牆邊有一個小方桌,青璃打開食盒,沈老爺兩天沒吃飯,最好能吃些流食,青璃准備了人參粥和雞湯等,一一擺上。

「莫家侄女?」

沈老爺穿著一身破棉襖,好好的綢緞襖子,挨了鞭子後,棉花都抽飛了出去,兩天沒有吃飯,凍得瑟瑟發抖,此刻見到有人來探望,顯得很是激動,「侄女不是在京都?何時回來的,小雨她……」

「伯父,您別著急,先吃點東西吧。」

青璃把被子墊在稻草上,讓沈老爺坐上去。沈老爺許久沒有吃東西,肚子里咕咕地叫,他用勺子舀著粥,不住地點頭。

知府大牢里陰冷陰冷的,四周是涼風,沒有火爐的牢房,囚犯們蓋著破舊的棉被,龜縮成一團,幾個人相互靠著,互相取暖,見鄰居沈老爺有熱氣騰騰的粥喝,黑漆漆地手抓著木柵欄,眼睛露出渴求之色。

自從進了大牢以後,吃的都是殘羹冷炙,夏天還好,冬日里可就難過了,有時候那稀飯里都帶著碎冰,日日飽受折磨。知府大人精明,經常接一些私活,給紙馬鋪子扎花,疊紙錢或者元寶,銀子知府大人揣著,他們得不到銀子,能吃一口飽飯就不錯了,冬日里手腳僵硬,要搓很久才暖和,起早貪黑忙活著。

「莫侄女,這些糕餅能不能分給他們一些?」

沈老爺面色猶豫,有些不好意思,他被冤枉,第一次進到大牢,知府的三姨娘發話,不許家里人送東西來,大牢里又冷,他被單獨關在一個小牢房,只能蜷縮成一團,覺得自己過不去明天,就要凍死在這,身上背著罪名,一輩子的英明毀於一旦。

隔壁牢房住著的幾個人都是周邊村里的佃戶,地主克扣他們糧食,日子實在過不下去,幾個人打上門去,地主報了官,他們也被下了大牢。

因為不算重罪,家里也能看望一下,幾個人見他自己一個人沒有棉被,大家串換一下,硬是擠出來一條棉被給了他。以前衣著光鮮,錦上添花的人比比皆是,如今落難,可有人能來看他?

沈老爺清楚洗刷冤屈有多難,時機太趕巧了,他清醒之後也疑惑,甚至有些信官府的說詞,是他自己在醉酒中迷迷糊糊殺了人,不過,他有個暈血的毛病,見到雞血也會暈過去,殺人見到血噴出來,早就不省人事了。

「原來是這樣。」

青璃點點頭,把點心從木柵欄的縫隙遞到隔壁牢房,又對幾個人表示感謝,沈老爺也說,如果能有洗刷冤屈那么一天,一定花銀子把幾個人弄出去,就憑他們的好心,也該得到回報。

紅泥小火爐上面放置了一個細嘴的銅壺,是官差收了銀子之後送來的,水已經開了,汩汩地冒泡,青璃先給沈老爺倒了一碗茶水,又給隔壁幾個人分別送去一些,這種寒冷的夜,喝點熱茶也能暖暖身子。

沈老爺雖然飢餓,卻沒有狼吞虎咽,慢條斯理地喝了粥。青璃一邊收拾食盒一邊道,「小雨姐在汝陽,還沒有回來,今年過年怕是來不及,正好我回來,抽空來看看,才得知發生這樣的事。」

「莫家侄女,當年多虧有你照顧小雨,這丫頭命苦,又攤上我這個不著調的爹爹,受了委屈啊。」

沈老爺提到沈冰雨,老淚縱橫,越發覺得愧疚,自己的女兒不能和官家千金比,也是嬌養的,一路上受過太多苦,他在牢里餓著肚子的時候,就想小雨去京都的路上,是不是也沒有飯吃?喝的水都是用雪化成的。

「沈伯父,當年的事情您又不知情,唉。」

青璃跟著嘆息了一聲,兩個人才說上幾句話,官差就在外面探頭探腦,青璃見不能耽擱時間,她思考一下,從哪點上也不能就這么認定沈老爺就是凶手,但是季知府那個糊塗蟲為了結案,就不好說了,後天在大堂上沒准要用刑罰。

沈老爺快速地把去萬花樓談生意前後細致地說了一遍,與沈家伙計和萬花樓老鴇媚娘說法一致,其中沒有出入。查找凶手也不應該從沈老爺身上下手,但是青璃還希望他做好准備,把她根據線索推測的一五一十說了一遍。

之所以提前告知沈老爺,青璃有自己的擔憂。沈老爺是個好人,也是個慈悲的,這樣的人心軟,對親人下不去手,萬一在大堂上,得知凶手竟然是親生女兒沈冰雪,自己主動背黑鍋認罪,眾目睽睽,再翻供可是難了。

果然,沈老爺面色一暗,眼里帶著糾結之色,片刻之後,他嘆息一聲,抱著腦袋,面帶頹廢,好像老了幾歲一般,「其實,在我進到茅廁之後,恍惚著看到有一個人影在往身上套衣衫,那會我喝的有點多,也沒注意,那人匆忙就出去了。」

沈老爺雖然被冤枉,可也不想冤枉別人,萬花樓的姑娘在前院招呼客人,那個可疑人物是從茅廁的另一個門出去,進了後院。其實這次來萬花樓談生意,沈老爺也有自己的私心,他一直覺得沈冰雪是被她娘牽連的,又被夫家所休,一個弱女子沒地方去,他派人偷偷送過幾次銀子,後來聽人說,沈冰雪在萬花樓做洗衣婦,他想來打聽一下。

「那是沒差了,沈伯父,若凶手是沈冰雪,您打算咋辦?」

青璃問到問題的關鍵,沈老爺似乎打定了主意幫著背黑鍋,她暗道不好,多虧提前說出來,不然在公堂上真是不好應對,只能編理由道,「沈伯父,都說自作自受,您可不能頂替凶手,讓她逍遙法外啊。」

「可能小雨姐沒能告訴你,她在京都定了親事,對方是一個世家未來的族長,位高權重,年輕有為,現在京都亂著,所以二人沒能成親,這件事本來等她回來再說,現在這個節骨眼上,只能由我轉告您。」

世家大族,最在乎女子的清名,不允許有任何的污點。沈冰雨出生商賈之家,兩家門不當戶不對,可不允許沈老爺這邊出岔子,有一個殺人犯的狠毒繼妹,只能博得同情,要是有殺人犯的老爹,這門親事可要告吹,古人就是信這個,上梁不正下梁歪。

青璃胡謅,把沈冰雨和米棟說到一起去,她擦擦汗,這個時候關鍵是讓沈老爺明白,不能顧此失彼,為了一個狠毒繼室女,放棄正牌嫡女。

「小雨她,定了親事?」

沈老爺驚訝地抬起頭,眼里帶著喜色,連連追問,「這丫頭的家書沒有說明,是真的嗎?」

「恩,沈伯父您也聽說過米家吧,在大周和雲家的位置比肩,定的就是米家的少主,米棟。」

青璃說謊臉不紅氣不喘,她眨眨眼,盡讓讓自己顯得無辜,「因為京都正在亂著,米少主瑣事纏身,小雨姐又為了生意去了汝陽。」

「米家?」

沈老爺捂著嘴,大周的商賈誰人不知米家和雲家,都說南米北雲,米家的生意主要集中在大周南部,而雲家的生意多半在北地,同樣都是古老的世家大族,赫赫有名,簡直就是如雷貫耳。

和米家少主定親,沈老爺心里高興,這是打著燈籠難找的好親事,米家未來的族長夫人呢!想到青璃說的話,他又猶豫了,心里做著斗爭,當年因為自己糊塗,愧對愛女,如今千萬不能給她拖後腿。

「唉,小雨姐在京都挺苦的。」

青璃把手放在紅泥小火爐上面烤著,地牢陰森森的,散發著一股子腥氣,牢門外,官差又在門口晃悠,對她做著手勢,青璃點點頭,繼續道,「我遇見小雨姐那天,她被人用鞭子抽打,就在大街上,她當時從馬車上摔下來,身上都是血……後來又趕上地龍翻身,多虧那天小雨姐睡的晚,這才……」

「嗚嗚,都是我混賬啊,識人不清!」

沈老爺捂著胸口,低著頭沉默著,這個時候,青璃必須把沈冰雨說的凄慘一些,不然沈老爺這樣的老好人,還不一定會做出什么事,她可不想做了無用功。

得到准信,青璃這才松口一口氣,從牢里出來,通過沈夫人給的地址,找到了沈冰雪的住址。

青璃以為,沈冰雪都落魄到去青樓洗衣裳度日,肯定會住在貧民區,事實正好相反,這片雖然不是豪富人家,也都是殷實的商戶,沈冰雪住在一個二進的小院落。

此時,周邊靜悄悄的,一個鬼鬼祟祟地黑影翻過圍牆,進入到後宅,青璃跟著黑影一起,見到其中一間房點燃了微弱的火燭。

「死鬼,你怎么才來啊,我這兩天心虛著呢,都不敢去萬花樓了。」

青璃剛在屋檐上穩住身形,差點從上掉下來,嬌滴滴地聲音含糖量太高了點,在這寒冷冬夜,讓人起雞皮疙瘩。

「哎呀,寶貝,我哪敢,天天打聽呢,那天我從茅房出來,慌不擇路地走錯了門,偏巧進了桂枝的屋子。

「桂枝,沒有關系,她收了我的銀子,肯定不會說的,看到你衣衫上的血跡了嗎?」

兩個人正在密談,青璃感覺這趟來對了,一切都和她猜測的沒錯,但是凶手不單單只有沈冰雪一人,還有個姘頭,兩個人日子難過,不甘心眼下,早就策劃好讓沈老爺背黑鍋,到時候分了家產,有沈冰雪一部分,二人就可以雙宿雙棲,過奢華的日子。

人是男子殺的,他是個屠夫,難怪殺人有力氣,白刀子進,紅刀子出,一刀斃命。凶手還沒來得急處理血衣,埋到了後院里,殺人之後心虛,想安生幾天,等到案子過了,再把血污衣燒掉。

「桂枝看到怕什么,你身上有血跡,就說是殺豬時候濺落上的不就行了?」

接著,兩個人抱在一起,屋子里傳來陣陣呻吟聲,青璃點破了窗戶看一眼熱鬧,只看到兩具白花花的身子疊到一起,在床鋪上滾動個不停,心里素質真好,殺人了人還不忘記風流快活,毫無心里壓力。

按照兩個人言談中提供的線索,青璃很快找到了血污衣,現在就差證人,桂枝是個關鍵的突破口,那天那個時辰,一身是血地出現在後院,慌不擇路,如果桂枝願意出來做證人,事情就好辦的多。

案子有了眉目,青璃感到到心中的大石頭滾落,她回到大宅,點上油燈,給淳於諳寫了一封信,信上把鳳陽的事情敘述一遍,並且告知他,如果軟的不行,她想來的硬的,有兵符在手,調動鳳陽的城北大軍震懾季知府。

第二日一天很平靜,青璃哪也沒有去,派府上的丫鬟到沈府上通知沈夫人,一切等明天升堂塵埃落定。快到午時,收到淳於諳的回信,青璃拿著信,來來回回看了好幾遍,上面只龍飛鳳舞用狂草寫了幾個大字,「隨心所欲」。

真是的,萬一有一天想造反,也是隨心所欲嗎?青璃嘴上不依不饒,實則內心甜蜜,有人在背後默默支持撐腰的感覺就是好。下晌,她去了一趟位於鳳陽的城北大軍分營,這里的副將得知她的來意之後,頻頻點頭。

次日一早,青璃洗漱妥當,找來於嬤嬤和麥芽跟隨,今日是季知府問審的日子,她要帶著麥芽和於嬤嬤一起去看開堂。

吳老爺被殺,在鳳陽掀起軒然大波,吳老爺的夫人,家里的丫鬟婆子家丁,早早地就堵在衙門口,四處也有閑來無事過來看熱鬧的百姓,冬日里,大家都閑著,難得有新鮮事。

「快看,這不是那個知府三姨娘?」

有百姓眼尖,指著從後衙坐著轎子出來的三姨娘吳氏,丫鬟婆子掀開轎簾,把吳氏從里面攙扶出來,諂媚道,「夫人,您可是有了身子的人,雪地路滑,您要當心啊!可不要傷到肚子里的小公子。」

「去去,本夫人謹慎著呢。」

三姨娘啐了身邊的老婆子一眼,滿面春風,頭上戴著幾根金釵,揮著小手帕,扭腰擺臀走了幾步,見到吳老爺的夫人,這才用帕子捂著嘴,神情大變,眼淚說來就來,「族嫂啊,你說我族兄怎么那么命苦啊,一定是沈家那個黑心的小人,讓我們老爺一定要秉公辦理,絕對不放過凶手!」

「嗚嗚,妹妹啊,以後的日子可咋過啊!」

兩個人哭抱成一團,做戲的成分居多,沒有任何哀戚之感,青璃冷眼觀望,於嬤嬤撇嘴,和麥芽交頭接耳,不停地吐槽。

片刻之後,沈夫人也帶著丫鬟婆子趕到,雖說昨日青璃送來消息說放一百二十個心,她還是擔憂得一宿沒睡,又吃不下東西,才一兩天,人就又瘦了一圈,迅速地憔悴下去。

「放心吧,沈伯母。」

青璃拉著沈夫人的手站在一旁,她勸慰了幾句,有些話不能深說,這次她已經調配了五千人馬,就在衙門不遠處,若是季知府敢和她對著干,明目張膽的草菅人命,那么對不起,讓他們一家先嘗嘗坐牢的滋味。

辰時到,官差在外面擊鼓,青璃陪著沈夫人進入到大堂,對面站著三姨娘等人,三姨娘扶著腰,見到青璃在,面色不好,她陰陽怪氣地道,「這不是莫家小姐嗎,還真是哪有事哪到。」

三姨娘現在虛榮心膨脹,一點不把青璃放在眼里,聽說青璃和季悠交好,那又怎么樣,她還不是把季悠母女像痛打落水狗一樣趕出家門,現在她是平妻,也是當家主母,她的話,誰人趕違背?

「是啊,沒辦法,就是有這么愛打抱不平的性子。」

沈夫人顫抖著,拉著青璃的手緊了緊,青璃輕輕地拍沈夫人的手背,皮笑肉不笑地道,「三姨娘,聽說你有了身孕,這個年紀老蚌生珠,可要多注意些,別偷雞不成蝕把米,讓季大人憂心。」

「小小年紀說話就這么惡毒,淳於少將軍要是得知你這副模樣,不知道怎么看?」

三姨娘扶著肚子,面色僵硬。她已經三十多歲,本來是難有孕,是她破釜沉舟,吃下一種受孕的葯丸,這一胎保證得男,但是以後身子壞了,不能再有孕不說,有個風吹草動就要躺在床上將養。她想著反正到了這個年紀,不如搏一次,現在見青璃詛咒她腹中的胎兒,恨得牙癢癢。

按照三姨娘的想法,青璃絕對不會有什么好果子,淳於諳是季盼的,現在季盼可是正牌嫡女,不比她一個四品官的侄女要強?定親算什么,就是成親,也可以下堂的嘛。

「他什么都知道。」

青璃沖著三姨娘眨眨眼,露出一個你懂的表情,三姨娘捂著前胸,咬破嘴唇,本想對罵幾句痛快痛快,又顧及臉面,在知府衙門的大堂,她要維持知府夫人的風度,只得暫時忍耐。

「唉,莫小姐,不是我這個做長輩的說你,作為女子應當貞潔嫻靜,你看看你,哪有這個樣子?」

三姨娘眼珠一轉,計上心來,她故作一副痛心疾首的表情,以長輩之姿教訓道,「你娘不在身邊,你和阿盼又是姐妹,我這個做姨母的也想說幾句。」

三姨娘的話題暗指青璃不貞潔,其實就是告訴眾人,懷疑她和淳於諳有點什么,又說她沒有娘教,句句字字都是譏諷,青璃冷笑,小妾出身就是上不得台面,這點段數還想和她斗?

「是這樣嗎?可是我娘沒有給人做小的姐妹,我也沒有什么庶女姐妹,三姨娘您真會說笑。」

此話一出,就是*裸地打臉,周圍誰人不知現任知府夫人是小妾上位,青璃又好心地強調幾次,劃清界限,讓圍觀的百姓們看了個大熱鬧,有人憋不住,笑出了聲。