「王大娘，你媳婦也不容易，和狗蛋感情好點，你這個做娘的該高興啊！」

一個同樣是外姓的人的嬸子嘆口氣，也是做了婆婆的人，完全能理解王大娘的心情，誰讓狗蛋是家里的獨子，以後也要給爹娘養老的，就怕找的媳婦有點什么壞心眼，在中間挑撥，狗蛋又是個老實人。

「是啊，對媳婦好點，以後兩個人能一起給你養老呢。」

都說一報還一報，年輕的時候苛待兒媳，還能指望老了媳婦以德報怨嗎，到時候照顧不盡心也不能怪人家，就是自己造孽，誰知道王大娘咋就那么想不開。

窗外，北風呼呼地吹著，寒風一過，吹落房頂和屋檐上的落雪。

屋子里的氣味不太好，讓人有惡心之感，特別青璃剛在空間吃了東西。為了不耽擱時間，她選了自己配置的解毒葯丸，撬開狗蛋媳婦的牙關，好不容易才灌下去一顆。

有村里已經成家的媳婦子幫忙，找來了熱水和盆子，按照青璃所說，把狗蛋媳婦翻個身子，不停地捶打後背。

慢慢地，狗蛋媳婦恢復了意識，其實她吃了老鼠葯也有些後悔，舍不得娃娃，萬一找了後娘，還不一定怎么打罵，可是這樣的日子啥時候是個頭呢，她覺得自己已經忍不下去了。

「嘔……」

感覺到胃往上反勁，她還沒明白情況，就聽到周圍亂糟糟地有人說話，「璃丫頭真是小神醫，狗蛋媳婦醒了醒了！」

「快點把盆端過來，她要吐了！」

周圍亂七八糟吵鬧著，青璃揉揉額角，走出屋門，人醒來之後問題不大，只要喝點湯葯清毒就好。王大娘聽說兒媳醒來，心里也是後悔愧疚，現在才知道問題嚴重，是自己失言才逼死了媳婦。

剛才村里人勸導，王大娘也明白自己是豬油蒙了心，以前就在乎兒子，覺得兒子才是自己的，兒媳是外人。村里人說的對，照顧好了兒媳婦，以後才能給她養老，她不該眼皮子那么淺。

就這么簡短的時間，王大娘想了很多，心情復雜，有著得知媳婦死而復生的喜悅，也有愧疚和自責，更多的是驚訝，她什么時候開始變得自己都不認識自己了呢？

想來想去，還是在莫家發達之後，見到村里人都比自家有銀子，突然心里不平衡了。是了，銀子多少，只要不餓著肚子就好，一家人也可以和美，原來莫家貧窮的時候，吃不上飯，家里人餓著肚子，互相謙讓，也沒見他們家誰吵架。

家和萬事興，或許真是這么道理。王大娘想明白之後，自己進了屋，主動伺候兒媳擦洗，換衣裳，她沒有賠禮，卻用實際行動證明著。

狗蛋和王大伯很驚喜，對著大家謝了又謝，要不是大家聽到動靜，熱心趕來，或許狗蛋媳婦真的一命嗚呼了，臘月里就要有一場喪事。

「唉，人沒事就好了，咱們就回去了，等白天在過來看看。」

眾人得知沒事，三五成群地離開，青璃回到屋里，坐在爐子邊烤火，於嬤嬤泡了茶水，「小姐，老奴在灶間煮好了姜糖水，已經端給了老爺夫人，您要不要喝一杯？」

「不用，我沒凍著，喝點熱茶暖暖胃就好。」

一杯茶水下肚，這才止住惡心之感，她看了看周圍，揉揉額角，「這么大動靜，麥芽還睡著呢？」

「似乎是白日里太累，這丫頭睡的香著呢。」

於嬤嬤來回忙活，累出一身汗，她擦了擦額角，剛才特地去屋子里看了一圈，麥芽這丫頭四腳朝天的姿勢，正在呼呼大睡，還踢了被子，一點也不老實。

於嬤嬤，麥冬和麥芽睡在一張炕上，半夜里經常被麥芽欺壓，麥芽毫無睡相，有時候還搶別人的被子。

「能睡的香也是一種幸福，就別吵她了。」

青璃搖搖頭，小口抿著茶水，一番折騰，過去一個時辰，天空已經泛出了魚肚白，真是一個不眠之夜。

第二日，青璃睡到了日上三竿，昨夜疲累，又在夜里折騰一番，家里人沒有打擾她，走路也是輕手輕腳，麥芽得知昨夜發生那么大的事她都不知道，羞愧地低頭，臉都埋到胸口了。

服侍自家小姐有五個年頭，有時候輪到她值夜，她通常都是一夜好眠，根本不知道半夜小姐要沒要茶水，起夜了沒有，睡的比自家小姐還香甜。

「小姐，您醒了，灶間給您留了紅棗小米粥。」

麥芽聽見屋子里有動靜，搶在於嬤嬤前面，小跑進了院子，她打來一盆熱水，服侍著自家小姐洗漱。

「恩，沒胃口，喝點熱粥也舒服著。」

青璃打了一個呵欠，總覺得沒有睡醒，卻又睡不著，她換好新衣裳，問麥芽，「隔壁院子的事，你都知道了？」

「奴婢曉得，都是奴婢睡的太死。」

麥芽訕訕地，面色尷尬，「小姐，隔壁狗蛋媳婦被您給救活了，早上還起身出門走一圈，您真是神醫！」

「行了，少拍馬屁了。」

青璃對著模糊的銅鏡照了照，昨夜一晚上沒睡，睡眠質量不太好，臉上也帶著疲憊，她打了個呵欠，又伸了伸懶腰，「既然昨日你沒醒，一會兒你帶上雞蛋，紅糖，細白面條，拎上兩條子肉，去隔壁走一遭吧。」

用勺子舀著小米粥，青璃喝了一小碗。用過早膳之後，她到外面透氣，昨夜下雪之後，空氣非常好，在院中走了一圈，今兒隔壁沒有什么大動靜，在院子里，能看到村里人上門探望。

莫家村里有外姓人，大家不是同一個宗族，但是和睦相處這么多年，彼此間也非常熟絡，都說遠親不如近鄰，得知王家的情況之後，也有不少姑娘媳婦過來送東西。

前院停著一輛馬車，是青璃回來坐那輛，車夫不在莫家村，在鎮上的宅院，冬日里，馬車的輪子最容易壞，她想檢查一下，預備這兩天出發，趕往平陽。

劉小花回村的消息，驚動了莫青菊，用過早膳之後，她收拾妥當，帶著家里留下的一個保存完好的甜瓜，上了門，見到青璃站在院子里，招呼著，「小妹，你看看我拿來啥了？家里不多了，留著過年吃，這次是帶過來讓小花嘗嘗的。」

「堂姐，那你快進來，站在我家院子喊一聲，小花姐就過來了。」

青璃如多年之前一樣，站在院子里吼了一聲，很快聽到隔壁清脆的應答聲。

「小花姐，這是我家種的甜瓜，特地拿過來的。」

莫青菊美滋滋地，讓於嬤嬤上了茶水瓜果，甜瓜切盤端上，青璃自家也留下幾個甜瓜，空間里有，難得的是堂姐的心意。

「以前在京都的時候吃過，原來北地也有啊，這么甜。」

劉小花用竹簽扎了一塊放在嘴里，姐妹圍坐在一起閑聊。

「堂姐，今兒你來了，晚膳就在這邊用吧，還有小花姐。」

青璃打開裝干果的大匣子，用小鉗子夾著椒鹽核桃，笑道，「一會兒讓於嬤嬤做那個麻辣豬蹄，正好小花姐留下來嘗嘗。」

「那敢情好，我就賴著不走了！」

莫青菊很高興，這兩天就盤算著呢，吃過一次之後，唇齒留香，心里就惦記上那種滋味，自家沒有豬蹄，也怕做不出來那種味道。

過兩天就是臘八節，又是族里慣例族會的日子，族里支起大灶，要統一熬制臘八粥。為了應景，每個族人家里都要出一部分，剩下的蓮子桂圓等由族里統一添加，爹莫如湖還和族人商議，等到大年初六，全族人好好聚聚。

「小花姐，你在村里呆到過年之後嗎？」

劉二牛在平陽為城北大軍服務，應該過不到正月十五去，不知道劉小花會不會隨著一起走。

「恩。過了大年初五就回去。」

一提起過年，三人來了興致，說現在與往年的不同，青璃說最近要去平陽，莫青菊理解，她和劉小花約定，等臘月初七，鎮上有集市的時候，二人一起去溜達溜達。

劉小花自然同意，她二嫂有了身孕，雪天路滑，也不敢讓二嫂出門，就她一個人，趕集也失去樂趣，現在有個伴當然好。

三人在一起，一直聊天，於嬤嬤認命地和崔奶奶在院子里用熱水剃豬毛，又做了滿滿一大盆。這豬蹄其實肉不多，全是骨頭，就這些看著多，還不一定夠吃。

晚膳，劉小花跟著借光，吃了一頓非常地道的紅燒豬蹄，家里人都在喊著不怕辣，於是，於嬤嬤多加了一勺豆瓣醬，麻辣豬蹄上沾著一層紅油，看著顏色鮮艷，就讓人很有食欲。

有了豬蹄，剩下做了幾個清淡的小菜，家里把臘腸切成片，放在白飯里一起蒸，連著白米飯都有了肉香。臘腸不辣，是南邊沐陽的口味，偏甜。

「這豬蹄真好吃，以前咋就沒想到還能這么做呢。」

劉小花是第一次吃，根本停不下嘴，雖然辣，也舍不得喝茶，她說喝茶過後，嘴里就沒滋味，吃不出豬蹄的香味。

麻辣豬蹄不夠吃，莫青菊一問，家里一個也沒有了，這次算是做個干凈，她著急道，「正好臘月初七有大集，我和小花姐要去看看，到時候肯定有賣豬肉的，豬蹄也不值啥銀子，一定多買回來。」

「恩，記得買前蹄，骨頭少，肉多。」

對於這個，青璃有經驗，和堂姐莫青菊，劉小花講解了一下如何分別前蹄和後蹄，看堂姐那意思，只要有豬蹄，她要全部收購回來，對這道菜，十分偏愛。

晚膳之後，莫六嬸上門做客，找自家娘親閑聊。昨日王大娘家里出的事，她也聽說了，對她心里觸動很大。莫子山也是獨子，所以在選兒媳上面，她很謹慎。

錢財，條件都不重要，莫六嬸很看重女方的人品，她性子軟和，做不出欺負兒媳的事，她是怕被人欺負了去，所以定要找一個脾氣好的，這次上門就找劉氏打聽一下秀才閨女的品行，要是個厲害的，她怕相處不來。

「安心吧，六嬸，我山子哥好著呢，有多少姑娘動了芳心啊。」

青璃感嘆，其實那個養鴨大戶閨女王小翠也可以，對山子哥一片痴心，就是女扮男裝那件事，讓山子哥很不爽，其實以前他也不會反應那么強烈，都是李氏女鬧的。

「就是這樣，我們才著急啊，都拖到現在，也沒見他點頭。」

莫六嬸一感嘆，又勾起自家娘心中的擔憂來，提起親事，劉氏也跟著哀聲嘆氣，她憂愁地道，「好歹你家山子聽話啊，知道相看，我們家老大，為了拒絕親事，家都不回了。」

「三嫂，你家大小子有出息，馬上就要考進士，不想分心啊，讀書人，立業成家，不必著急。」

莫六嬸跟著勸慰，兩個人一說就沒頭，青璃滿臉黑線，默默從偏廳中退出，尋思京都那邊形勢暫時安定，用不用給大哥寫上一封信，關心一下未來大嫂的問題，也讓爹娘安心。

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