道士的手似乎沒有抓准襲來的細絲，那絲線在他臂上纏了數道，看起來鋒利異常，在女子微微用力之下，已嵌入他肌膚，臂上有血流了下來。
女子目中露出不屑，「你敢在此挑釁，我只道是深藏不露之高手，看來不過爾爾。」
道士卻苦笑道：「我不過是個算命的，姑娘高抬貴手吧。」
「好啊。」女子冷笑。「算命的，你若能說出我三件不為人知之事，我便放了你，否則便是你招搖撞騙，廢你一手，算不得冤。」
道士無奈道：「那煩請姑娘將生辰八字見告，不要說三件，三十件都能說得出來。」
「怎么，沒了八字，你就算不出來？」女子蔑然看著他。
「學藝未精，只能挑有把握的了。」
女子手上一緊。「你便承認了自己是個騙子，看在你還不算罪大惡極，我也便容你走了；若是繼續滿口說辭……」
道士手臂吃痛，忍不住打斷道：「你是習琴之人，不好好愛惜琴弦，卻用來傷人沾血，豈是習琴之道！」
女子似乎微微一驚，手上一松，隨即又一緊。「好，你認出這是琴弦，猜我習琴，這也不難——我便算你說對一件事，但還有兩件。」
「不是因為琴弦，是因為你的指甲。」道士道。
女子向自己指甲看了眼。她的指甲始終修剪在不長不短，這原是習琴所需。她隨即目光回視道士：「便算你說得不錯——這也並非因為你能算命推運，不過是從旁的事情推測而來。」
「姑娘又有所不知。要算命推運之前，原該對萬事細察入微，這亦是必修之學。學到精處，一眼即知人境遇運命、過去未來，那方是最高之境，只是我如今所學卻差之尚遠，不過看出姑娘習琴而已。」
「倒也未見得。」女子少見地微微一笑。「你至少還推得了方才那個人要霉運當頭，只是不知你推得自己今日這運沒有？」
「自己的命運，原是算不得、推不得的，至於方才那個人——只能說他太沒眼力，尋常人見到你背那般東西進來，都該猜得到必非常人。」
他說著，目光也轉去那被留在原座的背囊上，忽然似乎呆了一下，喃喃道：「莫非你是……泠音門的人？」
他說完，才把目光轉回到白衣女子臉上，卻見她臉色已經變了，人霍地離座站起，也因此那琴弦拉得更緊。
道士見她表情，便道：「我不會又猜對了？」
「你是什么人？怎會知道泠音門？」女子面色嚴肅，語聲隱含威脅之意。
「泠音門……很奇怪么？」道士反問，「我曾聽我師父說起過，說他有幸聽得泠音門一位大師演奏五十弦琴『七方』，那琴音實是世上最不可思議之音。剛才說到你習琴，我便想你應會隨身攜了樂器，但看那背囊巨大，我便思及那名叫七方的琴，所以便有此猜想。」
「你師父又是什么人？何時、在何地，聽我門中何人彈奏過？」女子仍舊惕然。
「算命小道的師父……自然也是算命的。」道士回答，「至於何時何地……他沒仔細說，總之應是數十年前的事情了，那彈奏之人該是女子，與他年紀差不多，算來應是姑娘的師父、師祖吧。師父年輕時便雲游四海，也許恰好遇見令師尊也未可知。」
他一只手在這女子弦下，回答起來不可謂不詳盡，以至於這女子也實在沒有什么毛病可挑，只好哼了一聲又坐下了，道：「好，還差一件事。」
道士面露難色。「真的不能通融下？姑娘這根琴弦掐了我這么久，難道還沒解恨？」
「你這是求饒？」女子的神色重又轉為冷蔑。「我早說你承認自己是個騙子，我便也饒過你，但你既要逞口舌之快，恐就要受此皮肉之苦。」
道士沉默了一會兒，開口道：「那好，那恕我直言請教，姑娘今年，是不是剛失了至親？」
白衣女子雙目圓睜，瞪著他看了半晌，方定定地道：「你這次又是怎知？」
「你穿了一身白衣，難道不是在戴孝？」
「哼，若穿了白衣就是戴孝，你豈非也是？」
「我的確在戴孝。」
女子語塞，一時竟不知如何應答。
外面雨聲已弱，已經有人立起要走；就連愛打抱不平的客人，在同伴一催再催之下，也還是離去了。只有極少數人留著，想看看這二人對峙究竟要如何收場。在旁人看來，那兩手數弦始終懸在空中，但道士臂上的血一點點從袖間滲出來，顯然該是處了下風。只有目光是平行的，他不像有退縮的樣子。
但他自己覺得出來，弦上有些松了，正如外面這漸亮起來的天。疾風驟雨已然過去，女子的敵意顯然也有些動搖。
「我若真說對了，姑娘的這根琴弦，可以收走了么？」
女子長身站起，手上沒看出明顯的動作，但弦已倏然消失。「今天便先放過你。」她提高些聲音，隨即又放低：「但你說的，也並不全對。」
「哪一句不對？」道士問。
「那琴——不是五十弦。」
「哦？」道士有些意外，向那背囊看了一眼。「那是……？」
「琴匣是那個琴匣，但里面裝的，不過二十五弦。」
道士略有疑惑。「為何會——若是如此——七方琴又該裝在什么匣子里？」
「早就沒有七方琴了。」女子道。「琴身二十幾年前就已破半，分為兩邊二十五弦，我自小所習，最大也不過二十五弦；五十弦琴，哼，說來我還不如尊師，連那琴音都沒聽過，遑論彈奏。」
道士微微皺眉。他想問為什么要將琴身破半，又想問破半又如何成琴，更想問另外一半去了哪里——但他知道這是旁人門中之事，她若不說，再是好奇，也只能不問。
他便點點頭。「原來如此，受教了。」
女子卻又偏身下來，低聲卻不無脅迫之意，道：「你最好記住，泠音門三個字，在誰面前都不要提起。若然我知道你向任何人透露了我的身份……」
她沒再說下去，留下一個不無陰狠的表情直起身，回身去背起那裝著琴匣的背囊。直到她走到了茶棚門口，道士跟前的桌面才忽然擦的一聲，斷落下一半來。
琴弦之利，簡直已是尋常刀劍所不能及，那斷裂之處整整齊齊，就像豆腐一般光滑。