「黑竹會的事是張弓長在安排，他既然與謝峰德是一路，便算你不去說，摩失也會知道，倒不如你去了，更可取信於太子。」

婁千杉反而抽了口冷氣：「意思是截殺夏錚是真有其事？」

「自然是真的。」

「可這——先前剛讓他們相信夏錚是與朱大人共謀，如今卻又要殺他？」

朱雀冷笑。「反正等夏錚上路，那便是箭已離弦，無可更改。便是要讓太子知道，他這一次錯了——我朱雀和夏錚，可沒半點共謀。」

婁千杉仍是不解道：「可既然箭已離弦，也就不必一定要殺他了啊？」

「往後我與太子還要共處，夏錚不死，豈非等於心結還是不解。」

「但——就算不動用黑竹會，太子的人大概也會在途中安排些什么，總之不會讓夏錚好過的，大人何必……」

「就怕他那些人還動不得夏錚！」朱雀口氣忽然透出陰狠來，打斷了她。「你以為夏錚是好對付的腳色？便算是你們黑竹的馬嘶鳳鳴都還在，也未見能輕易拿下了他，太子那里略能當一些的也不過一個葛川，一個摩失，但這兩人不可能同時離京，他最多不過派出其中一人。」

婁千杉聽他說得決絕，才道：「好，既然朱大人如此交待，千杉自當照辦。」

朱雀才「嗯」了一聲，照例加上了一句：「此事不要讓任何人知曉。」

婁千杉也照例點點頭，這一瞬間她看見朱雀眼睛里亮騰騰躍著光。那竟是種讓她恐懼到發寒的光亮，讓她隱隱覺得朱雀竟好像隱瞞了什么。他是真的恨夏錚——他有某種不可告人的緣由，掩埋在他所有那些莫須有的言語與舉動之下，令他非要置夏錚於死地不可。

在退出書房的一瞬，她忽然有種感覺，覺得——他不讓自己接近君黎，或許，更與這件事情有關。「此事不要讓任何人知曉」——從來目空一切的朱雀，為什么謹慎至此？他連告訴我這么一個「外人」都不怕，為什么卻怕別人？

廊下，君黎仍然坐著。可婁千杉從另一邊饒過，再也不敢靠近他半分。

沈鳳鳴回到夏家庄也差不多是這時候。是時已近黃昏，漸暗的天色里，只見庄子門口撐了一溜的傘，似是有客人。他走近去，只見人似乎正准備離開，李曦緋站在門口送客。

「李管家，是誰來了？」沈鳳鳴上前道。

李曦緋看到他：「皇上給庄主的賞賜，方才著人送來了庄子里。」

沈鳳鳴已看到夏錚猶在前廳門口與一個高鼻深目的男子說話，偷眼細看，該正是摩失，便低聲道：「真是皇上派來的？」

李曦緋看見他目光所到，解釋道：「那一位摩失大人是太子府上的要人，說是太子聽說此事，特派他隨著一同來看看庄主，還說——說兩日後庄主上路，還會派些人護送庄主至梅州，叫我們只管放心。」

「護送？」沈鳳鳴皺眉。什么護送，這分明是赤裸裸的挑釁。否則，一個尋常三品官員，哪里勞動得了太子多加關心？

只見摩失與夏錚末幾句話已說完離去，他忙入了前院，道：「夏庄主，我方才打聽到些事情，去梅州的途中，黑竹會也……」

話未說完，卻只見夏錚表情似極為低落，空茫茫好似什么也沒聽著，不由一停。「夏庄主？」

夏錚才反應過來，擠出一個極為勉強的笑：「沈公子回來了？」

沈鳳鳴見他全不似先前那般平靜淡然，料想是摩失帶來的話必太過放肆，心頭愈發不忿，上前兩步道：「庄主不必多想，無論太子是好心歹心，也不管他們埋了多少殺機暗算在路上，只消我沈鳳鳴這條命在，必不讓庄主有半點閃失！」

夏錚目光中才顯出詫異：「此行甚險，沈公子的意思……要隨我去梅州？」

「不錯。」沈鳳鳴回看著他。「庄主於我有恩，如今前路艱險，我豈能便此坐視？何況對手如此猖狂，聖旨方下，他竟便就露出真面目來，若不給他們點顏色看看，真當庄主你是軟弱好欺！」

卻不料夏錚聽聞此言，卻竟眉目都輕輕一顫，就像是忍了許久而終於按捺不住，流下淚來。「沈公子如此重義，又要夏某心何以堪？」他言語竟哽了。「若……若君方有你的一星半點，夏家庄如今……又何至於此，何至於此啊！」

沈鳳鳴聽著這話有些不對，不由道：「君方？——大公子他又怎么了？」

夏錚方抬起頭來。「沈公子只道摩失是來替太子傳話，向我示威的么？」

「難道不是？」

「太子原本恐還不至於如此，可——是我未防，我決意將庄主之位傳於君超，未料君方竟徑自跑了出去，去了太子那里！」