夏錚方嗯了一聲，忽然眉心一皺。「你有沒有聽到什么聲音？」

君黎一怔，幾乎是同時，他已知道夏錚說的聲音是什么。

那是根本不必用力就能聽見的聲音——遠處像是來了很多人馬，吵吵嚷嚷聲愈來愈大，人喊聲、馬嘶聲、腳步聲、奔蹄聲——怎么回事？怎么這個夜里，會有這么多人，鬧出這樣大的響動？

附近荒蕪，也就只有自己這邊有這一幢可供借宿的圓形土屋。果然那許多人馬徑直沖著這邊來了，到了近處，那聲音沸沸不止，簡直像是一下子把夜都點亮了般。

夜是真的被點亮了，被火把。連那滿天的星斗都失了顏色，圓形土屋的牆雖高，外面的火光已經映入。不必夏錚君黎費力去叫，所有人都被驚了醒來，兩個官員、借住此地的旁的客人，也都無一例外地從窗里探出了頭來，想知道這個擾人清夢的是什么聲音。

從對面屋里慌慌張張地跑出一個當地人來，正是這借宿之家的家主，用土話喊著些什么，可情急之下，眾人竟是聽不懂。

「他說什么？」陳容容也已經從屋里出來，微微皺眉，問著夏錚。

夏錚沒答，他也不明白，只有君黎在一邊道：「他好像是說，是山匪來了。」

夏錚有些驚訝地看著他，不過他隨即明白，君黎自小就離家四處行走，不知是否早來過這里，又與三教九流各色人等都多打交道，恐怕比他們更能聽懂那些奇怪的方言。

那當地人站在對面跳腳，對著夏錚等人面色猙惡，口中嗚哇大叫。夏錚等不約而同又將目光看著君黎，君黎只得道：「他說，都怪我們，我們衣著光鮮，定是來的時候就叫人盯上了，給他們惹麻煩。」

外面的喊聲果然已經如浪般涌起，那唯一的門已被砰砰撞著。外面有人用土話和生硬的官話各喊了一遍，大致意思是說，老規矩，要錢不要命，只要兩百金，若開門乖乖送上，便不傷人，否則便休要怪他們下殺手。

幾個當地人和其他住客都是面如土色，夏錚也便上前拱手，道：「諸位請回屋休息吧，此事交由我來解決。」

兩個官員也是惶怕，只道：「全仗夏大人。」便也躲進了屋里去。夏錚已將周圍自己人掃視了一遍，疑道：「沈鳳鳴呢？」

「他方才出去了。」君黎答他。

「又這種時候一個人不知道跑哪去。」有人不由抱怨。夏錚也微一擰眉，壓低聲音道：「大家留神，恐不純是山匪夜搶，牆外已有黑竹會的人埋伏，若一會兒動起手來，不要靠近門和牆邊，小心有人趁亂偷襲。」

這土屋雖然圓似堡壘，可究竟不是堡壘，門被撞了這一晌，已然松垮，被一把刀自縫隙中一伸而入，將那木閂一下就卡起，火把的光亮一擁而入，隨後擁入的山匪竟然有近百，比這里的住客總起來還多出一倍有余。

方才起了門閂的那人一見到這一群人，眼睛就似一亮，將刀一背，向身邊一個狀似頭目的哇哩哇哩說了句話。君黎聽在耳中，他說的是「果真是肥羊！」

這一句話，總讓他覺得有點蹊蹺，那口氣，好似他們本來並不知道自己的底細，甚至也多半並不如對面那店家所說是看到了這么一隊「肥羊」路過，才起心搶劫。

他想到門外埋伏的黑竹會。——若有人授意他們如此，那也多半就是黑竹會了吧？在這荒山野嶺之地，竟連山匪都能收買來為己所用——夏錚說得沒錯，若真動起手來，這么多人紛紛亂亂，黑竹會的人再在暗中出手，那是極容易著道的——即便先時有了警覺，也難說在交手中是否還能那般耳聽八方。

一個能講官話的人已經上前，喊道：「我們老大說了，交出兩百金，我們就退，不為難你們！」

那「老大」卻咳了一聲，說了句什么。這喊話的立刻也咳了一聲，道：「不是，要五百金！交出五百金，就放你們走！」

「豈有此理！」已有人怒道：「就憑你們區區山匪——爺爺來這里就為了治你們這群山匪的，還敢欺到我頭上來！」

夏錚雖然抬手將他攔住，卻也冷笑欲待動手。他雖是好脾氣，卻也決計沒好到肯拱手送給山匪五百金。誰料君黎識出他的動向，卻伸手將他衣袖一拉。「夏大人！」

夏錚詫異。「怎么？」

「給他們五百金，讓他們走。」

「什么！」說話的不止是夏錚，是好幾個人。五百金可不是什么小數目，誰肯咽下這口氣？

「不要冒險。」君黎只低低道。「不要給黑竹會一點點機會，過了今夜，到梅州上任之後，你們想怎么辦這伙山匪就怎么辦，但此刻明知這群人是用來障眼，明知暗處盡是殺機，怎還能冒這樣險——一旦交上了手，任誰不慎露出半點破綻，那都是性命攸關！」