「不是路遠急著要走嗎，還得悠閑細嚼食飯。」秋葵冷眼道。

「就是因為路遠，總得吃飽了吧。」沈鳳鳴挾了個肉餅給她。「你們這么早就出了來，想來是空了肚子？」

秋葵卻毫不給面子地站起來，「我去那邊坐。」她冷冷然說了一句，便待要走。

「秋姐姐。」還是刺刺將她拉了，「難得——難得能一起吃點東西，一會兒你又要走啦，你都不陪我一陪嗎？」

「是啊秋姑娘，趕著做起來的，這好不容易做好了，姑娘將就吃點。」一邊阿合也道。

秋葵被刺刺拉得緊，終是無奈，又坐了下來。

四個人能坐在一起吃一餐，這仿佛還是第一次。君黎等三人大多不言語，只有沈鳳鳴邊吃邊說個不停，「現如今平日里，」他笑道，「我想見湘夫人見不著，只能在此陪陪小姑娘；道士倒是想見小姑娘，可屋檐底下偏偏住的是湘夫人。你說這世道是不是——就喜歡捉弄人？」

秋葵不快，將他瞪了一眼，他越發說得起勁，「怎么著，湘夫人，今天你總不能往這一醉閣的桌上也插把刀子？」

秋葵還真的當下里便伸手要摸刀子，沈鳳鳴見狀忙起身道，「好了好了——我不說，我什么都不說。」

總算和和平平地吃完，時辰已不算早。那壁廂阿合領了幾個小二、阿印、秦氏與那掌櫃的也一並吃了早點，見君黎三人要走，忙立了起來。

沈鳳鳴向他交待了幾句，末了笑道：「都給我看著點，『大嫂』若出了什么紕漏，小心我回來收拾你們。」

幾人連忙應了。雖然沈鳳鳴平日里說話也便是這般，不過他們依舊看得出來——他今天的仿佛格外地高興些。君黎倒是看不出什么喜怒，只單向阿印道：「記得我的話。」

阿印拍胸脯道：「我知道，大哥不在的時候，我保護單姐姐。」

君黎笑了笑，不再言語。

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他這一早上雖然沒能與刺刺說上什么，可是有些感覺大概本也不需要用言語才能點通，心情便是莫名地爽利，全沒有前幾日的滯悶，與沈鳳鳴、秋葵離了一醉閣，三人一徑出了西南清波門，往山嶺間而行。

「泥人嶺後厚土庵。」君黎道，「正西面的石人嶺我知道，西南泥人嶺卻沒聽說過。」

「我也是頭次去那地方。」沈鳳鳴道，「你呢？」他轉向秋葵。

「我怎會去過。」秋葵怏怏應道。

行走約一個時辰光景，方到了泥人嶺下。只見這嶺雖稱「泥人」，但一目前望，卻也林木森密，並非泥土荒丘，只是人跡確是稀少，植被蟲鳥肆生，想來比起臨安城湖山北面香火旺盛，南面大道通途，這既無官路也不適耕種之所便少人問津。

厚土庵乃在泥人嶺西南面山腰，三人便自山腰繞行過嶺，只見這一面山坡深翠，遠眺中隱隱約約露出半爿黃色土垣的影兒來。

走近些，倒見這庵廟附近頗多堅實高大的紫竹，不失為一處鬧中尋幽的所在，占地並不在小，想來初建時也曾寄以興旺之念，只是如今門牆蕭然，土垣殘破，連那門楣也磨損了大半，勉勉強強能看出「厚土庵」三個字的模樣，顯得灰敗敗的。

庵門開著，卻不見人影，地上仿佛剛掃過未久，只有兩三片新落竹葉隨了風在地上不生根地行躍。沈鳳鳴喊了聲：「有人嗎？」才有一個身著灰舊法衣的中年比丘尼自偏殿後快步踅出，見有生人，忙拋了手中掃帚合十道：「不知有客到訪，失禮了。敢問幾位施主是來……」

她本要問是來上香拜謁或是布施還願，忽見來客中分明有個道家之人，不由心生猶豫。沈鳳鳴忙還以合十之禮，道：「打擾師太了，我們是凈慧師太的朋友，得知她落足於此，特來拜訪。」

中年比丘尼方恍然道：「幾位是來尋凈慧師伯的——快快請進。」

三人進了庵內。厚土庵正殿供奉的觀音，乃有土木構結，稍顯齊正；後殿卻空具雛形，不見佛尊，不知建造中途因何故耽擱，竟空置至今，一些木材堆疊年久已現出糜態，立柱橫梁也不曾刷漆，曠曠然的甚顯枯朽凄涼。除此二殿外，偏殿庵室並寮房客堂等行止之所多為竹舍草廬，十分簡朴，即使經樓也不過一間土屋，整個厚土庵里最扎眼的反是幾大片空地。