陰影中人沒有動，也沒有說話。
面具後人聲音又拔高，「你是不是還少取了件東西？」
陰影中人依舊不發一言。
「為什么不取？」面具人咄咄，「是你早知這塊玉不是我要的，還是……你同情他？」
陰影中的人才開口道：「盟主高看了。『鳳鳴』和『半杯酒』對他寸步不離，我能得手這塊玉已是僥幸。」
「對你來說，取走一條性命，該比取走一塊玉佩容易吧？」面具後的聲音已變得冷惻惻的，「『金陵第一刀』，『青溪聖手』，『董掌櫃』，你一個都不放在眼里，怎么一個小小的夏君超，你卻……手下留情？」
陰影中的人本想辯解，卻見他從桌上慢慢拈起一件東西。他身形忽凝滯了片刻，言語盡數壓在了喉中。
面具後的人將拈起的紙箋慢慢打開，就著陰暗的天光讀起來：「『速速折返，勿蹈險境』——這就是你要留給他的話？」他抬起頭來，發出一個詭異的笑聲，「三十，你說——你到底是我的人，還是——他夏家庄的人？」
被他稱作「三十」的陰影客無言以對，只能這么站著，一句話也無法再說。
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鎮淮橋茶樓，眾人面色已是微變。「是不是適才解手，不小心掉了？」夏欽發問。
夏琛搖頭，「適才……我出來還整理了下，那會兒還在……」他一手按著頭，面上盡是懊惱焦躁之色。
「我去樓下找找，許是不小心落在後堂了。」沈鳳鳴道。夏琛從凈房出來，他確見那玉佩尚懸在他衣前，只是後來自己與夏珀先上樓，自樓間向下看他，便不曾看得清楚，亦不曾注意他前往取水洗手出來時，這玉佩是否還在身上。待到上了樓，王松柏失蹤的消息傳來，夏琛坐下，更無人再想到他這塊懸玉了。
方自走到扶梯處，夏琛忽道：「沈大哥！」
沈鳳鳴回頭，看見夏琛從衣襟里，慢慢而顫顫地摸出一封信來。
「不用尋了……」
沈鳳鳴只一瞬便明白：的確不必尋了。夏琛出門時自然絕不曾帶著這封信。他一定也明白：玉佩不是落了，而是被人拿走了。拿走他玉佩的人，甚至還有余裕往他衣襟里塞了一封信，若不是他下意識在身上尋摸玉佩，大概至今還絲毫不知。
他三兩步便走回來，「給我，我來看。」
「我……我自己來。」
夏琛沒有容誰反對，用最惡的揣測與最大的小心撕開信口，展開那張信箋。信卻好像沒有什么特別機關，那上面空無一字，除了——角落里以金色燙著一個小小的東水盟旗符號，散透出一種無聲的譏嘲。
「……東水盟。」夏欽先出的聲，「東水盟是來示威的了？意思是……」
「意思是能放一封信在這里我們都沒一個人察覺，若當時想要動手，琛弟早就……」夏珀頓然止住話頭。
沈鳳鳴沒有言語。他自問要如此這般在夏琛身上一取一放並不是做不到，但夏琛不是只有一個人——他大多數時候都在眾人眼皮底下，今日不過是那短短片刻離了自己眼界，有人能在那么轉瞬之間就尋到機會，耐心、眼力、手段都絕不尋常，必為同道高手無疑。
他看向夏珀。那短短的片刻疏失，是因夏珀拉住自己聊了會兒天。他是夏琛堂兄，想來應非有意，可——誰又能十二分確定夏珀沒有問題——自爺爺輩就分家的堂兄弟之間——未必便那么親密無間。
冷汗還是自脊背流了下來。東水盟手段如此，適才當真可以要了夏琛性命去；昨夜失蹤的魯守、王松柏，是否也是接到了某種示威、警告所以退縮，甚至——他們沒有夏琛的好運氣，在某種疏失之下，已被人不留痕跡地抹去了？
他總覺得此間應有些什么熟悉的東西在，可是——一絲靈念如浮光掠影，稍縱即逝，他仔細去想，卻又失了蹤跡。
夏琛從最初的顫懼中冷靜下來，坐在桌旁，手中捏著空空如也的信箋，盯著那一個刺目的東水盟旗形狀。
「好得很……」他忽咬牙道，「我還愁不知去哪里找回我的玉佩來，既然東水盟自己認了……」
「少庄主，現在失了玉佩事小……」萬夕陽不意他如此無畏，不覺勸阻，「對方手下看來有能人，還是從長計……」
「失了玉佩如何事小！」夏琛握緊那信箋，「要威脅我，單放這一封信便夠，可卻還取走我的玉佩——那便是羞辱我！我若不去索回，回了臨安，如何與我爹，與君黎大人交代！」
沈鳳鳴聽他提到君黎，不免道：「君黎？」
夏琛看他：「這玉佩是當初君黎大人所贈，我將我爹臨走時留與我的隨身佩玉同他交換，便視他此玉亦如家傳之重，時時佩戴從不離身，如今方至建康，就被東水盟大剌剌取去，沈大哥說，若換作你，是不是也定必取回，總不能就此怕了，灰溜溜回去等我爹、等君黎大人知道，等他們來替我出這口氣吧？」
萬夕陽等倒是曉得個中故事，唯夏欽父子大為驚訝，「你的意思是——這塊玉是夏琰給的？你將夏家庄傳下的玉佩贈給了——黑竹會？」
夏琛早知這些叔伯兄弟對夏琰十分不屑一顧，聞言也不意外，只猶自捏著信箋，那紙已皺作一堆，「有何不可？」他咬著牙反問，一時甚至忘了長幼。
夏欽還待說什么，沈鳳鳴已道：「夏前輩也不必擔心，莫忘了——拓跋教主這兩日也該到建康了。有他臂助，我想那東水盟主必要忌憚幾分，我們要取回玉來，也非不可能。君超也稍安勿躁，我們為今之計，先尋一處安定所在落腳，萬勿分開，待見了拓跋教主，再商量那些。不管這玉佩是君黎的也好，是君超的也好，總之——取它回來總是沒錯。此番來建康，可不就是為了掙個面子么？」
他說的在理，夏欽只得罷了。
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夏琰的提親隊伍，此時也已走了大半日了。