「你覺得我……應該去找他？」刺刺喃喃失神。
拓跋雨沉默了一下：「你問我，我不知道。但是，不管你怎么決定，我都……站在你一邊。」
刺刺默然許久：「教主叔叔知道你來找我嗎？」
拓跋雨搖搖頭：「他才剛醒，怎么顧得上我。連我娘都沒空顧我。」
「你出來這么久，總會有人發現。你先回去吧。」刺刺輕聲道，「我……想一個人待會兒。」
拓跋雨似乎猶豫了一下，站起身來，見她握著那個同心結垂頭不動，右手再次握了握拳，悄悄放到胸口，咬了咬唇：「其實……還有……」
刺刺抬頭，拓跋雨正從懷里拿出一個裹得長方的小布包，「這些……也是我在爹爹那找到的，也……應該給你。」
刺刺伸手接過：「也是他的東西？」
拓跋雨垂開目光，「……算是……你的東西。」
她似乎有些盡力後的釋然：「那我先走了。將來……」
她沒有說將來怎樣，只是突然緘口，抬手揉了揉眼角，然後拾起桌上自己的綉袋，轉過身。
「你和教主叔叔說，我晚些會去看他。」刺刺輕輕道。
拓跋雨沒有敢看她，心不在焉地點點頭，離開了她的房間。
刺刺一層層揭開小布包，里面是十幾封顯然被拆看過的信件。她從最上面那個並不挺括的信封上辨認出夏琰的筆跡，絲微隱去的劇痛仿佛又從四方拉扯住她的心，淚一瞬時便涌回了眼眶。
她還以為，是他倦了自己的冷淡回應，所以不再來信。她一次次試著提筆要寫些什么卻總是找不到了與他的靈犀，揉皺了不知幾多才剛開了頭的信紙。可原來——在如此艱難地抵達了她的手心之前，他與她的每一個字，他想要與她傾訴的每一息相思，都落在了別處。這些信，她的教主叔叔應該看過吧，她的父親應該也看過。她心懷坦盪，從來並不懼誰窺探與他的種種，可——他們怎么可以，在那樣長的時間里，一直坐視甚至利用她與他的全部期冀、焦灼——和真心？
她打開信，一件一件，讀他幾個月前的悲喜。
「刺刺，昨日收到你的復信，實所喜慰。內城收信果然十分不便，也不知是有什么樣制續繁瑣，令得此信足足走了十七日才從你處到了我處。本應昨日就與你回信，可我那師父多半是有意為難，每日介凡事大小巨細皆要我過手，日夜無歇，到此刻方得片刻空閑，忙忙便來提筆。……」
「刺刺，前次與你去信，未敢向你提起，其實我早有計劃，過了冬月，想去青龍谷尋你，只不知你現今心情可有平復少許，肯否見我。我已央得凌大俠與我同往，此行絕無他意，一是，你我婚約從未廢止，此事要有個定說，免生蜚短流長，二是，我實想見你一面。……」
「刺刺，我師父這人當真叫人無話可說，他明知我與凌大俠已計劃妥當，竟定要我回絕了與他同去，若非凌大俠通情達理，並未見怪，我實尷尬至極。不過，你不消擔心，我與你保證，他確是因看重你我之事方有此舉，縱往日曾有過節，此次卻絕無敵意，亦必不攜半件兵刃。前次去信，仍未見復，我並無逼迫催促之意，只是心中不勝忐忑，倘是你心中仍有顧慮，或是另有打算，只管覆信告我。……」
「刺刺，今日竟給我等到單夫人來信，如此看來，你與我的回信，定是哪里走弄丟失了，害我這一月心神不定，還以為你們不願見我。有一事，我先頭一直沒與你說，其實鳳鳴與秋葵早已情意互許，我亦屬後知後覺，還是我師父告與我知，鳳鳴是想等你我婚約成締，再要向秋葵正提嫁娶。我今忽有個念頭——要不要，等一切都好起來，將來約個合宜日子，同他們一道辦了？……」
「刺刺，再過不多日便要出發，你怎還沒有消息與我？雖則我已得了你父母之邀，可你也理理我又如何，也省得我這四更天了，翻來覆去又睡不著。今日方赴了平公子的婚筵，雖因由種種，你們未得赴席，卻也有好消息，他已得聖諭允准，不日便可借我訪青龍谷之機，也同往盤桓數日省親。雖是好事，到時你卻別見了他，只顧與他敘舊？……」
「刺刺，刺刺，刺刺，快三個月了，我終是要見到你了。這一封信總要在你見了我之後才到，寫了也是無用，可不寫越發憋悶，只因我——心里竟有點慌——這都過了多少個十七日，怎么你就一個字也沒有來？你該不是——仍在生我的氣？你定不會的。縱然還在生氣，你也不會故意不理會我……還好我最多也只要再忍兩天，等見了當面，你不要躲我，亦不要語焉不詳可好，就連你父母和我師父，都已允了呀……」
刺刺已經看不清那信上的字。她松開手，淚水淹沒她的雙目，涕泗湮塞住她的呼吸，心痛沖囂出來，如巨大的耳鳴縈繞著她。她向著不知何處伸出手去，可是，什么都沒有，什么都抓不到。
——一切都錯過了。
是她的錯。如果不是她一直放任自己有意不去關心他的消息，甚至逃避去細思那些異樣的直覺，她不會直到今天，才從拓跋雨——那個分明應是整個青龍谷消息最閉塞的人那里，得到了真相。
她在窒溺般的絕望里幾乎喘不過氣，可便在此時，她的手摸到那疊信最下面一個小小的信封——她已經沒有了繼續讀下去的力氣，可觸覺還是令她發現這信封與前面那些質地不大一樣。她閉目強抑著自己，許久後才能稍許平靜地睜開雙目——叫人意外的是，這一封信的封泥還在，好像還沒有被拆過。她撫平信封，模模糊糊地看見面上的字——是她的名址，可——似乎不是他的字跡。
信大概是新近寄來的，雖然不是來自夏琰，也照舊被扣了下來，只是自谷中出事，便再沒有一個能做主的人來拆看它了。刺刺強打精神，用力擦過眼淚，翻過背面，只見壓著封口騎縫寫著幾個淡淡小字：
「臘月廿六。秋葵。」