「急什么，我和姐姐說兩句話。」她白一眼李琦，用團扇捂著嘴，壓低聲音道：「姐姐剛回來不知道，縣里已經傳開了，說你和王二同船出游……」說著忍不住輕笑道：「我是不信的，姐姐怎么可能，跟這種人鬼混在一起？沒想到……」

她一口吳儂軟語，其實挺悅耳，但林清兒聽了，卻羞憤難當，臉都紅到耳根，只想找個地縫鑽進去。

「你是豬啊！」她正無言以對時，突然聽王賢一聲冷哼。

那刁小姐登時變了臉色，因為王賢是對著她說的。王賢坐在滑竿上，陰著臉道：「看不見老子癱著？林姑娘幾輩子沒見過男人，抬著個癱了的無賴二混子出游，這得什么樣的豬腦子才能想出來？又得什么樣的豬腦子才能信？」老娘在家里連打兩個噴嚏，暗道：『哪個猢猻背地罵我？』

刁小姐氣得嘴唇直哆嗦：「那，那你們孤男寡女的出去作甚了？」

「你瞎么？沒看到還有田七叔一起？」王賢睥她一眼道：「至於我們去干什么，干嗎要告訴你？」說完不再搭理這女人，轉而對林姑娘道：「教你一句話。」

「啊……」林清兒錯愕道。

「下次遇到這種女人，你就像這樣對她說……」王賢拍拍轎夫，示意起轎，然後冷笑著對刁小姐道：「賤人就是矯情！」

刁小姐哪曾被這般羞辱？更要命的是一針見血，登時暴跳如雷。

林清兒歉意的笑笑，放下冪羅，也離開了碼頭。

走在回家的路上，田七憂心忡忡道：「姑娘，你和王小哥的謠言……」

「管不了那么多了。」林清兒沉默一剎，方輕聲道：「正事要緊。」

「哎……」田七再嘆一聲。

。

王賢回到家，還帶回了老爹給的一壇子醉蟹。他去時是蟹子正肥的時候，鹽場這玩意兒多的成災，吃不了便用酒醉起來，到過年都可以享用。

老爹不能讓他空手回家，便讓人裝了一壇帶回來，給老婆孩子嘗嘗鮮。

「分了不？」王賢回來時，可不少街坊都看到了。

「別急。」老娘眉頭緊皺，里外端詳這一壇醉蟹道：「你爹鬼名堂太多，里面不一定夾帶什么呢。」

「不能。」王賢搖頭道：「出來時候檢查的仔細，沒有任何夾帶。」

「哼……」老娘卻只是冷笑，她讓銀鈴端個盆來，將里面的東西倒出來，發現螃蟹和酒湯都沒有異樣，老娘便將那壇子往石桌一摔。

「別……」話音未落，兄妹倆就看見，那壇子厚厚的底部，竟然是中空的。摔碎之後，便露出雪白的食鹽，撒了一桌子，足有三斤……不愧是兩口子，果然心意相通！老娘就知道老爹終究不純！

一夜無話，翌日一大早，王賢便讓哥哥給縣里的捕頭胡不留，送去老爹的親筆信。

胡不留正要去衙門應卯，見王貴送來老上司的信，便重新坐下，撕開『胡賢弟親啟』的信皮，掏出信瓤看了起來。越看他臉色越凝重，最後竟站起來，背著手在堂中踱步。

王貴局促的坐在客座上，也不知自己老爹寫了什么內容，竟讓胡大叔這樣為難。但是弟弟囑咐他，無論如何也得有個准信才能回去，也只能硬著頭皮等下去。

好半晌，胡不留才意識到自己要遲到了，趕緊把信收到靴頁子里，對王貴道：「我得去應卯了，不然要吃板子的。」

王貴趕緊站起來，小聲問道：「胡大叔，那這事兒，你答應不？」

「我能不答應么？」胡不留無奈苦笑道：「你回去吧，我會向縣尊稟報的。」

「啊……」王貴也不知道什么事兒，聽說還要跟縣太爺匯報，登時有些害怕，喏喏的送胡不留出了門，自己也去上工了。

卻說胡捕頭一路上，乃至應卯排衙時，都魂不守舍，一直想著自己的心事。

當年轟動一時的秀才殺妻案，如今伴著林榮興被判秋後問斬，似乎已經落下塵埃。雖然作為當時的經辦人，胡不留仍有滿肚子疑竇，但眼見著昔日的縣太爺、上司、同僚紛紛落馬，周仵作還被活活打死，他哪里敢多說一句？只盼著林秀才趕緊人頭落地，徹底掀過這一頁。雖然他也知道，林榮興是冤枉的……

但是王興業一封信，讓他不得不再次卷進這個要人命的案子里。盡管很不情願，但他不得不照做，因為他欠著王興業的人情……當年王興業攬下所有罪責，才沒有牽連到他，不然他也得去鹽場曬鹽。更因為王興業手里有他的把柄，自己若不照他的吩咐去做，就不只是去曬鹽那么簡單了！