不過六房並不是六間房，而是好幾排房。一個縣里事務龐雜，遠非六房可以覆蓋。是以『吏戶禮兵工刑』之外，尚有承發房、架閣庫等諸般對內科房，只是統稱六房罷了。

老爹帶著王賢來到東側第二排房，便見打頭一間門楣上嵌著塊石牌，上書『吏房』二字，進去後是個套間，外間坐著個穿白衫的書辦，正在神游九州。見他父子倆進來，才回過神道：「二位有何公干？」

顯然這位仁兄是新來的，竟然不認識大名鼎鼎的王刑書，老爹尷尬的咳嗽一聲道：「我找你們張吏書，你跟他說王興業來了。」

那書辦還沒答話，里間便傳來笑聲道：「你老弟啥時候這么客氣了？快快進來。」說話間，一個身穿青色盤領衫，頭戴黑色吏巾……那吏巾類似於老人巾，但其後有一雙烏紗翅，正是官人身份的象征……的中年人，笑容可掬的掀簾迎出來。

那中年人胖乎乎一團和氣，一雙小眼睛透著精明勁兒，卻是本縣群吏之首，名叫王子遙。

王興業笑著上前與他見禮，又讓王賢給王子遙行禮，笑罵道：「求人矮三分，為了這兔崽子，兄弟我也得規矩一回啊。」

「一筆寫不出兩個王字，自家兄弟客氣啥？」王子遙笑道：「快里面請。」

進里間了，兩人推讓了半天，王興業堅持在靠牆一溜椅子上坐下。王子遙也沒上坐，而是坐在他一旁。

自然，這里沒有王賢坐的地方，他只能站在老爹一旁了。

兩人不急著說正事兒，而是道起了別後之情。王子遙笑道：「老哥此番逢凶化吉，日後必有造化，到時候可別忘了小弟。」

「什么造化？」王興業苦笑道：「經過此番磨難，我是看淡了，能過兩天安穩日子，就知足了。」

「可是朝廷不會放過你這位『良吏』的。」王子遙笑道：「授官是一定的，只是不知道是典史還是別的什么。」

「只要不是驛丞，我就謝天謝地了。」王興業苦笑道：「得官有啥好的？從此背井離鄉，個人生地不熟的，哪有本鄉本土來的自在？」說著看了王子遙一眼：「以老哥你的本事，考個優等，得張告身，不費吹灰之力。為什么一直沒升上去？你是看透了，不想當這個芝麻綠豆官。」

「嘿嘿……」王子遙被說中心思，笑道：「還是老兄弟知道我的心思，可笑一幫子後生，老在背後罵我昏聵，站著茅坑……」看到王賢站在一旁，他沒再接著說下去：「可惜你老弟這次是通了天，誰也不敢動手腳。要不哥哥我給你活動活動，咱們兄弟繼續在一起，那多快活！」

「那敢情好……」王興業嘆口氣道。

「對了，你咋沒去南京疏通疏通呢？」王子遙問道。

「唉，真是提起來就頭大。」王興業罵道：「老子讓個官司，拖得傾家盪產。府里京里那些家伙，別看跟你稱兄道弟，其實他媽只認錢。我就算打聽清楚了，都沒法活動，索性不管了。」

「唉，這年頭，沒錢辦不了事。」王子遙怕他開口借錢，不敢再往深里說，話鋒一轉道：「不過咱兄弟之間沒這套。小二的結狀已經開具，老哥哥把保書帶來了吧？」

國朝自鼎革以來，致力於用高素質的吏員隊伍，取代腐敗已久的元朝舊吏，是以吏員的僉充選拔非常嚴格。雖然只是個『非經制吏』的書辦，也不是想當就能當的。

按照規矩，這是個自上而下的程序，由縣官從良民中僉選。所以哪怕王興業這樣的衙門舊人，想讓兒子當個書辦，也得先拿到衙門開的無罪證明，再請街坊在保書上聯保，然後經過縣官考試，才有當吏員的資格。

按規制，經制吏由知縣試，非經制吏由主簿試，王賢要見的是後者。

拿到保書後，王子遙便讓王興業在房里吃茶等候，自己帶著王賢從大堂左側的門房進去主簿衙。主簿衙是個單獨的院落，與縣丞衙分列大堂左右，正是他二位地位的寫照。

王子遙讓王賢在門口等著，自己進入正堂，問明了刁主簿正好有空。讓人通稟一聲，進去行禮道：「三老爺，昨日跟您老說的那人到了，三老爺要是有空，煩請試他一試。」

那刁主簿生得面皮白凈，三縷長須，點點頭道：「結狀拿來。」

王子遙雙手奉上，刁主簿看一眼那人的名字，不禁皺眉道：「王賢……」

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