「荒謬，你賣考題給他，難道不問他的名字么？」庄夫子插嘴罵道。他感覺有些不對勁，季嚴的考題都賣給了同年，怎么可能不知道他們的名字呢？

「我賣考題？」季嚴卻瞪大眼道：「大人何出此言？學生一個區區小舉人，哪有那樣的神通？況且，就算我能弄到考題，也會盡力保密，保證自己能考個前幾名，不比賺多少錢都劃算？」

「你不說也沒有用！」庄敬罵道：「陳周已經把你們之間的勾當全交代了，你不開口只能死的更難看！」說著轉向那陳周道：「把你從他那里買試題的經過，原原本本說給他聽！」

所有人的目光都轉到陳周身上，季嚴更是汗如漿下，一看就是到了崩潰的邊緣。片刻的死寂後，那陳周終於開口了，「學生沒有從他那里買過試題……」

「聽到了么，他沒有從你那買過試……」庄敬一臉得意的重復著陳舉人的話，說到最後才戛然而止，難以置信的轉過頭去，死死盯著陳周。

紀綱等人同樣用難以置信的目光盯著陳周，嘴巴里能塞進去個蛋……至於什么蛋，卻跟個人嘴巴的大小有關系。

季嚴和梁潛的臉上，卻浮現出難以抑制的狂喜——季嚴這種小年青也就罷了，就連四老五十、修身養性到了『八風不動』的程度的梁潛，都無法克制自己情緒了，可見這陳周倒戈，有多么的令人意想不到，有多么的令人喜出望外！

其實梁潛和季嚴都是在硬扛著罷了，前者硬扛著，是因為他深知以永樂皇帝的暴戾，自己的罪名一旦定下，想留個全屍都不可能，而且極可能禍及家人，所以他必須要撐到最後……所謂不見棺材不掉淚，他是撞了南牆也不能回頭。

至於後者，可沒有梁潛那么強的意志，他能撐著不松口，一是一直被關在刑部牢中，沒享受過錦衣衛的大刑伺候；二是審訊畢竟才剛開始，他的意志還沒完全崩潰；還有最重要，也是最隱秘的一點，就是在開審前一天，給他送飯的獄卒突然開口說，上頭說了，明天你只要矢口否認，就可以逢凶化吉。梁潛當時正是彷徨無助到極點的時候，陡然聽到這種話，就像抓住救命稻草一樣，但再想問時，那獄卒已經走遠了。

昨天一晚上，季舉人就沒合眼，滿腦子都是那獄卒和他說過的話，他回憶起，那獄卒竟然從沒來送過飯，那就是說對方是專門沖自己來的。季舉人一點也不笨，相反還很聰明，當然事關生死，也由不得他不聰明。想來想去，季舉人確定那獄卒不是為了害自己的，因為這個案子自己招認了，那就是死路一條，別人根本沒必要再畫蛇添足，所以那獄卒一定不是在害自己……抱著死馬當活馬醫的態度，季舉人才決定嘴硬到底，不然剛才就被吳尚書和庄夫子連番詐唬給嚇禿嚕了……

但那陳周開口前，季嚴還是險些被嚇暈了，因為他很清楚，只要陳周招認了，吳尚書就有充分的理由，剝奪自己的舉人出身，三木之下，自己必招無疑！

這就好比斷頭台上，劊子手已經舉起刀來了，卻突然有人大喊『刀下留人』，雖然最後留不留還兩說，但對腦袋已經擱在砧板上的人來說，卻會激發出他們無窮的希望和力量！

。

「你再說一遍？」庄敬回過神來，毒蛇般盯著那陳周的眼，一字一頓，冷得掉渣道。

「學生沒有從他那里買考題，」陳周被盯得滿頭大汗，嘴上卻越說越順溜道：「當時紀大人的手下以高堂的安危威逼學生，去找季兄買考題，但季兄只是很錯愕的看著學生，把我罵了一頓，批評我不想著刻苦用功，盡想著歪門邪道！把我灰溜溜的罵了回來。」頓一下道：「回來後，學生怕紀大人的手下會傷害我父母，便從歷年程墨上胡亂找個三題糊弄交了差……」

「你胡說！」這下連紀綱也坐不住了，拍案道：「你給本座的考題，明明就是今科的三題！我已經作為證物呈給皇上了，就算本座眼瞎，若有出入皇上會看不出么？！」

「我寫的那三題，一道是『生財有大道』、一道是『百姓足、孰與不足』，還有一道是『責難於君謂之恭』，與會試的題目完全不同。」陳周一邊說著，臉上卻滿臉發白，顯然嚇得不輕，但在主審和陪審眼中，卻只是他懾於紀綱淫威的正常反應而已……在吳尚書和劉總憲心里，已然信了這季舉人的說辭。這一方面是因為紀綱往日的名聲太壞，讓人對他的話總是難以相信。另一方面則是誰也無法相信，一個文弱書生居然敢冒激怒紀綱的危險，在這刑部大堂之上撒謊！

兩位部堂寧肯以為，這季舉人是讀書人的良心發現，或是別的什么原因，讓他決定說實話了……

但紀綱知道，這季嚴分明******瞎扯淡！季嚴弄到的考題，自己在考前就看了，等試題開出來一對照，自然是一模一樣！紀都督雖然是學校肄業的，但也不至於不識字，連題目一不一樣都能看錯！