朱清正立刻就明白了，他沒有吭聲，而是咬著牙站起來，在魂不附體地大哥面前踱了幾步，才轉頭慢慢說道：「大哥，如果有兄弟貪污天地會堂口公帑，按江湖規矩，應該怎么樣？」

佛山堂口規矩：三刀六洞！

陳開渾身一震，「白頭啊。你不能這么對我！我就這一個兒子！他年紀小！不懂事！現在我只有他一個寶貝兒子，大哥我錯了。」

「國有國法，堂有堂規。讓陛下去審吧，阿榮要是沒做什么，他不會有事。」朱清正嘆了口氣。

「你？」陳開瞪著朱清正說不出話來，然後嘆了口氣。說道：「我明白了。」

就在這時，院子外傳來一聲蒸汽機汽笛般的尖嘯，陳開老婆哭著箭一般地沖了進來。

「老公，白頭幫忙嗎？」陳開老婆一下跪在老公腳下，眼睛卻看向羞愧轉身的朱清正後背。

陳開哽咽的說道：「國有國法，堂有堂規。」接著他大吼一聲，在眼淚橫飛中咬牙切齒道：「陳其榮這個小畜生！他死了更好，我沒教好他！」

「白頭啊，你得幫你侄子出頭啊！」陳開老婆猛地抱住了朱清正地腿。她哭著說道：「小弟啊，你哥哥被清妖殺了，你一個人在佛山無依無靠，是我們家老陳當爹當兄長一樣提攜你，你當年砸賭場，被佛山溪口堂的人拿住，你大哥匕首自穿掌心贖回了你！我這個婆娘說一句不該說的話。沒有你陳大哥，沒有你今天啊！」

「滾你的你這個臭婆娘，男人說話，有人插嘴的份嗎？！」陳開氣得破口大罵，還一腳踹上了老婆的肩膀。

但這個女人為了自己兒子，爆發出驚人地力量，她牢牢的抱住朱清正雙腿，搖了搖，竟然沒倒在地上。她繼續哭著說道：「白頭，你參加長毛，我和你大哥給你籌的路費，給你求衙門朋友開得路上通行保函！你53年回來。你大哥二話不說，提著腦袋跟你一起造反，攻廣州的時候，你侄子拎著大刀跟在你身邊？打下廣州來，你家皇帝說抽鴉片的不讓做大官當大將，想讓你大哥不去朝廷，可你大哥沒鴉片癮啊！那天是不是你來勸你大哥看開點，能發財比當官更實在！現在你大哥也沒發財啊，就開著個小錢庄。看看人家東莞何六。看看鴉片張，看看何博。看看關巨，看看你手下剛升起來的李文茂！不是大官就是巨富，這些人都是咱們天地會的，以前江湖地位哪里比得上你大哥！你大哥才是天地會大起義的首倡啊！沒有他，陛下能拿下廣州來嗎？現在，你大哥說過什么了？現在我們就是想求你保住這個侄子，小弟啊！」

「嫂子。」朱清正轉過身來，扶起地上的女人，已經是淚流滿面，他說道：「我對不起嫂子和大哥，我錯了，我現在就去給侄子找人。」

「兄弟，大哥給你跪下了！」陳開噗通一聲跪地磕頭。

「別這樣！大哥！」朱清正扶起了陳開夫妻倆，問道：「那個，阿榮倒底干了點什么？」

陳開說道：「那個制造局剛開始起來，阿榮就算明目張膽地拿能多少？他最多拿了幾萬兩吧，還很多分給那些敗類朋友了。」

「幾萬兩？」朱清正點了點頭，又問道：「那個是宣教司出手的？」

「是啊是啊，我在那個治安局的朋友，就是以前佛山的癩子李，他通知我的。宣教司干嘛的？」陳開問道。

「宣教司不應該管這事啊，應該是齊雲山管貪污的事情。」朱清正皺了眉頭，說道：「我馬上去找些人問問情況，然後立刻去皇宮，大哥你們先回家等下消息吧。」

「不，弟弟，你去替我說情，我也去找找別地天地會的兄弟，一起說情。」陳開夫婦急急的告辭了。

朱清正和他們兩個一起出門，直接去了原來總督府，但卻沒有先去趙闊盤踞的後院，他前院下了馬車，朝西邊走去。

原總督府前院就是朝廷官員辦公的地方，除了遍地跑的官員和仆役，還有不少的洋人在各個院子里走動辦事，朱清正要去的地方是里面一個偏僻的院子，這里地人很少穿得像別的院子里那么光鮮，大部分進進出出的人都是灰頭土臉的，好像一群下人忙碌地伙房----因為這里是宣教司的地盤，到處是執行秘密任務地特工。

「胡潛老弟呢？」朱清正在小客廳里一坐，問道。

「吆，長江大帥來了。真是稀客啊。」胡潛很快就跑過來了，兩人在太平軍里的資歷、出身都相似，都是被趙闊在太平軍提拔起來，參軍前都是天地會堂主一級的人物，只不過一個在佛山，一個在潮州；一個作戰。一個搞情報。

「聽說你們宣教司去大宋制造局抓人了，我大哥的兒子陳其榮也被你們羈押了，我來問問怎么回事？」朱清正知道趙闊手很快，他晚點說不定只能隔著木籠子看侄子首級了，所以他開門見山，想問清楚情況，求情也不能什么都不知道就亂求啊，而且是要和皇帝求情。

「哦，制造局的任務啊。」胡潛眨了眨眼。笑道：「陳開消息真快，我們的人剛回來，你這座大神就被他請到了。」

「陳開和我地關系你清楚。」朱清正笑了笑：「我真不知道，你們都是對外作戰，制造局也不會有清妖和海盜，現在你們也管這種事了？怎么回事？」

「你想知道這個案件是為了什么？」胡潛問道。

「去陛下那里給大哥地兒子求情。」朱清正嘆了口氣。

「來摸底啊。」胡潛攤開手，笑了。然後接著一揮手說道：「等著，這事小猴子負責，我去給你問問下邊他回來沒有。」

沒一會，扎著辮子地趙影和胡潛一起進來了，「白頭大哥，您來了啊。」小猴子趕緊給這個軍內大帥打招呼。

朱清正笑道：「你怎么還扎著辮子呢？」

「沒時間，我剛回來海京。」趙影呵呵一笑。

知道這家伙指不定又去香港或者澳門指揮槍殺海盜去了，朱清正點了點頭，問道：「制造局的事怎么回事？陳其榮干什么了？為什么你們管這事了？這屬於官員貪腐案件吧？」

「西洋槍炮生產是關系到大宋安全地。現在這事也歸我們管，當然我們沒有治安局那種報案室的。」胡潛解釋道。

「白頭大哥，您問陳其榮案件是想做什么？那是機密。」小猴子看著朱清正微微一笑：「當然，如果你有聖旨或者宦宰相的批示。也行。」

朱清正還沒說話，那邊胡潛卻笑了，他一揮手：「白頭要去皇帝那里求情，告訴他大體情況吧。」

「陳其榮嘛，貪污了一筆，任人唯親受賄了一筆，采購各種辦公設備和原材料受賄了一筆，偽造藝官名冊吃空餉，這是一筆。還挪用制造局資金給他自己的酒樓。這又是一筆。」趙影笑道。

「制造局本身剛起來，而且我知道最花錢的設備和原料。除了工人之外，都是靠進口地，他這些貪污的錢應該不多，我想他們家肯定能補上這虧空。」朱清正說道。

「這可不是關鍵。」胡潛笑了：「陛下要弄他，也不是看著這幾萬兩。」

「那是為什么？」朱清正問道。

趙影冷冷的說道：「無能低效。」

「無能低效？」朱清正愣了，第一次聽說庸官是被干掉的關鍵理由。

趙影繼續說道：「制造局產量只有西方同等設備情況下的十分之一，而且質量極其低劣，拿他們仿制的米尼式步槍來說，有6成根本就是廢品，有3成是達不到西方同樣步槍標准的，人家地能射900米，他們造的撐死能射500米，而且准頭比鳥槍都差；只有1成勉勉強強的是合格的。」

「按這么造下來，我們自己仿制西洋槍的成本，比從法國那邊跨海運過來的零售價都貴，而且質量低劣之極，他們專門把好好的鋼鐵木材造成一堆垃圾。」趙影說到這里停口了，說道：「大體就是這個情況，細節您不要問了，案子沒審完呢。」

「也許是我們的人剛開始跟外國人學，手藝還不行？」朱清正小心的問道。

趙影哈哈笑了起來，說道：「你知道陛下怎么說嗎？」

「不知道。」朱清正瞪大了眼睛。

趙影伸開手說道：「在制造局，有一道工序，半年前是5個學徒干活，10個藝官拿餉；現在是14個學徒干這道工序，70人拿餉。其中包括：20個藝官，2個不上班地學徒，16個根本不存在的學徒。陛下說，制造局再玩下去，他也許都能托個熟人去白拿工資了。」

「陳其榮是死罪嗎？」朱清正愣了好久，才緩緩的問道。

「不知道。」趙影和胡潛彼此看了一眼。異口同聲的說道。

「小猴子，謝謝你了。我能不能和你長官談談？」朱清正對小猴子很客氣，對方馬上識趣地告辭出去了。

「胡兄弟，我們都是天地會的，陳開大哥你也認識，而且不是現在認識，10年前、20年前，你應該就知道他。」朱清正說道。

「沒錯，佛山陳開大哥江湖鼎鼎大名。」胡潛盯著朱清正笑了。他在等後者的後話，他知道他想說什么。

「現在我大哥兒子出事了，我們以前都是天地會的，念點江湖情義，你能不能也替陳開大哥在陛下面前求求情？」朱清正哀求道，宣教司很多人根本不知道是什么地方，是做什么的。但朱清正知道眼前的胡潛到底有多么巨大地能量，除了十字軍和日月軍，宣教司本身就是不亞於前兩者的第三只力量。

「陳開讓你來求我？」胡潛停了下，然後指著自己胸口說：「天地會的兄弟？」

「沒有，他不是很知道你，但是他現在在外面四處找有份量說話地兄弟呢。我估計皇家運輸地何博肯定也會來求情，他以前也是佛山堂口的。」朱清正死命地想多拉一份力量保住自己侄子。

胡潛以他那種絕對沒有表情的目光，看了看朱清正，然後正色說道：「我很想救天地會兄弟。我也敬重陳開大哥。但是正因為我想幫侄子一個忙，所以我不會去求陛下，我希望你馬上通知陳開，別讓他再找天地會的兄弟了。白頭大哥。你自己地面子就夠大了，多了反而不妙。」

「你什么意思？」朱清正愣了下。

胡潛先扭頭看了看四周，舔了舔嘴唇，對朱清正小聲道：「為了陳開的兒子，你們想用天地會勢力逼迫陛下？」

一句話，立刻讓朱清正目瞪口呆，然後冷汗汩汩而下。胡潛知道朱清正明白自己的意思，他繼續說道：「天地會兄弟其實在朝廷里高層並不多，我們也不談江湖義氣。我們都信仰上帝。我們都在為陛下做事，但如果我們串連起來。不僅是陳開全家要完蛋，我們也………」

說到這，他笑了笑：「其實陳開也沒什么危險，你不見陛下也沒有抄他家的意思嗎？讓他在外面亂跑亂找人。」

這句好似有所指又好像沒所指的話，讓朱清正一顆心狂跳不停。

「說不定沒事的人，生生被求情求死掉。你面子夠大了，而且你和陳開情同兄弟和父子，我們都知道，陛下也知道，你去好好說說，說不定沒事。制造局還沒起來呢，而且侄子身份乃是官商，身份模糊，論官就是個死！但論商，可活！」

「多謝！多謝兄弟！」朱清正站起來，真心實意的感激著胡潛。

在告辭出門後，朱清正又轉回來了，他問胡潛道：「你們什么時候在查制造局地？」

胡潛想了一下，微笑起來：「從它成立那一天就開始了。」

最後這個問題讓朱清正徹底死了心----趙闊早就盯上陳其榮了，他從來就沒有信任過這個麻友的兒子，只是現在才出手而已！

進到後院的皇宮，在趙闊的辦公桌前，這個皇帝好像沒有因為這件大丑聞而有什么情緒波動，以萬年不變的姿勢，敞開袍子，腳搭在桌子上，哼著小曲看著文件。

「陛下！我來是為陳開兒子求情的！但我沒指望他能逃避國法，然而我必須得求陛下網開一面。」朱清正見到趙闊，二話不說，深深鞠著躬說道。

「你知道陳其榮干嘛了吧？」趙闊眼皮挑了挑朱清正，繼續翻看著手里的文件。

「他貪污、受賄、挪用！他罪該萬死！陛下明見萬里，早就預見一切了。」朱清正咬著牙說道。

趙闊一撇嘴，說道：「我明見什么了？他不貪他是傻逼。」