「嗯，爾此去只管專心鹽務，朝中一切自有朕在，爾就不必掛懷了，去罷。」

還沒等弘晴抬腳，老爺子突然又開口吩咐了一句道。

「是，孫兒都記住了。」

一聽老爺子這話說得蹊蹺，弘晴不由地便是微微一愣，只是一時間也沒能瞧破老爺子此語的用心之所在，但卻不敢發問，只能是規規矩矩地謝了恩，就此退出了寢宮，腳步不停地出了**，也沒去工部點卯，僅僅只是派了新提拔起來的貼身書童觀雨去工部告了個病假，直接乘轎子便往自家王府趕了去。

「徒兒見過師尊。」

三爺與李敏銓都不曾回府，寬敞的內院書房中只有一身白袍的陳老夫子獨自端坐在幾子前，默默地打著譜，一路急趕回府的弘晴見狀，忙疾步走到了近前，恭謹地行禮問了安。

「嗯，朝中可是發生了甚事了？」

這一見弘晴如此早便趕了回來，陳老夫子的眉頭不由地便是一皺，也無甚客套，直截了當地問了一句道。

「回師尊的話，確是發生了些蹊蹺事兒，今兒個早朝時……」

弘晴早就習慣了老夫子的睿智，自不會對其一語中的而感到奇怪，這便飛快地組織了些語言，將今日早朝所發生的諸般事宜詳詳細細地解說了一番，便是連老爺子召見的情形也不曾拉下。

「樹欲靜而風不止，該來的終歸是會來，此調虎離山之計也，看樣子一眾阿哥們對三爺的忌憚之心已是到了容忍之極限，這是要聯手而為了的，好在聖上睿智，宵小之輩縱使鬼魅，卻不過是做無用功耳，倒是爾此去怕是難有太平可言矣！」

陳老夫子不愧是當世智者，只略一思忖，便已看穿了迷霧背後的真相之所在，言語間對弘晴此番整頓鹽務的差使有著濃濃的擔憂。

原來如此！

弘晴的智商極高，先前之所以沒能看穿迷霧，概因身在此山中，不識得廬山真面罷了，被老爺子這么一提醒，自是立馬便反應了過來，此無他，三爺在奪嫡路上的一馬當先已然嚴重威脅到了所有阿哥的前程，自然也就成了公敵，偏生又有著弘晴在工部互為犄角，再加上五、七、十二乃至十五、十六等阿哥的幫襯，無論明面實力還是暗底勢力都已堪稱龐然大物，眾阿哥們便是聯手，也未見得真能占據上風，唯有設法將弘晴或是三爺之一調開，方能有各個擊破之可能。

「師尊所言甚是，弟子離宮前，皇瑪法言語中已是有所提示，想來不致令阿瑪吃了大虧，倒是弟子此去確是頗有風險，然，若能真將鹽務一事整好，於阿瑪之大業卻是大利也，且此事關國脈之要務也，身為社稷臣，本就該有所擔當，弟子既是領了旨意，自當禪精竭慮以為之，唯不放心京中局勢詭異難料，還請師尊能留京助我父王一臂之力！」

想明白了事情的關鍵之後，弘晴並不曾有中了圈套的沮喪，反倒是斗志盎然而起，默默地思忖了片刻之後，慷慨激昂地表明了態度。

「嗯，小王爺只管安心去辦鹽務，京中之事為師自不會袖手！」

陳老夫子之所以辭官就府，看重的不是三爺而是弘晴，自是不願見到弘晴有歷險的可能，只不過老夫子卻不是感情用事之輩，就算對弘晴此去有所擔心，卻也不敢因此離京相陪，畢竟三爺身旁的李敏銓雖小有才學，可離當世智者的級別卻顯然有著不小的差距，萬一要是誤了大事，那後果可不是耍的！

「那就拜托師尊了，聖旨恐將到矣，弟子不日便將離京，有些事尚須得事先安排停當，弟子這就先告退了。」

能得陳老夫子的承諾，弘晴自是安心了不少，又念及商號以及「尖刀幫」那頭還有著不少的事情待定，自是不敢多加耽擱，這便恭謹地欠身謝了一聲，而後起了身，便打算就此離去。

「慢，此番前去揚州，官面上的事有聖旨與調兵令在，再算上巴軍門與曹家之勢力，倒也無須擔憂過甚，然，江湖宵小之輩卻是不得不防，爾此行不妨將小串子胡同的人多帶些去，至於京中么，暫時偃旗息鼓為好，以免惹來諸方勢力之傾軋。」

沒等弘晴轉身，老爺子卻是突然一抬手，神情凝重地吩咐了一句道。

「這……，也好，弟子這就去調集人手。」

「尖刀幫」可是弘晴傾盡心力打造出來的暗底勢力，在「麒麟商號」那頭源源不斷的金錢支持下，如今已是控制住了西城三分之二的局面，不禁如此，還將觸手伸進了京師各衙門、各兵營中，盡管眼下所能控制住的還只是底層而已，可發展的勢頭卻是越來越迅猛，再有個數年時間的經營，絕對可以跟老爺子手中的十三衙門一比高下，此時若是偃旗息鼓的話，顯然士氣與發展的勢頭都得大受影響，自由不得弘晴不猶豫再三的，然則見陳老夫子面色凝重如此，弘晴自不得不慎重考慮再三，末了，雖是答應了老夫子的提議，可心底里卻並未打算徹底偃旗息鼓，只是想著另行安排上一番。