第六節 黃公子的業務(1 / 2)

一六二二 石斑魚 2356 字 2022-09-08

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十二月中旬的時候,五人在谷中設好了幾個陷阱,每人推著一獨輪車的鐵器,都是些鐵鍋、剪刀和鐮刀之類的鐵貨,出谷向北面走去。|文學這次既然要和漢人做生意,五人走了一天後就不再避開大路,第二天走在了官路上,一路看到幾個村子,人丁不盛,他們也就沒有停留,直到看到官道旁邊一個不小的鎮市。

那鎮有百來戶人家,似乎以西面幾戶人家為主,那西面幾戶的屋子是磚石砌的,一路上少見。五人是南邊過來的,到這里卻留了個心眼,繞了一圈從北邊進了鎮子,到了東邊官道旁邊有一家酒店,門前支了個「酒」招牌,不過大門卻關上了。旁邊一店面門口吊著一個米字招牌。五人穿的和一幫叫花子似的,引得一些小孩紛紛張望,但父母隨即出來把小孩拉了回去,還有些把家門也關上了。秦明韜看到鎮民的態度不善,便回頭趕緊吩咐大家,「大家警惕些,別出事情。」

眾人想先把口糧的事情解決了,徑直到了那米鋪,見一個灰舊的門面,里面沒* 人,也沒看到有米,只放著兩個陶缸。秦明韜清了清嗓子,吼了一聲,「有人在嗎。」,半天簾子後面有個矮廋的中年探了個頭,走了出來。那個中年人看穿越眾個個高大強壯,身上破破爛爛像是山里的逃民,似乎有些害怕,就也扯著嗓子喊了幾句,穿越者都沒聽懂。史班在海南居住過好幾年,但實際上沒有學會幾句本地話,所以也沒能聽懂。

龐寧發現語言還是沒法溝通,還是拿來本子,大大的寫了幾個繁體字,「拿鐵器換米」。那賣米的先生看見這邊幾個怪人識字,倒是友善了不少,但他好像不識字,嚷嚷了幾句就從正門跑出去了。

半晌一個頭戴方巾的中年人帶著三個漢子,還有那個米店掌櫃走了回來。穿越者在瓊州府經歷那樣一場變故以後,做事謹慎很多,看見屋子里人多,也就往屋外挪了挪,待會萬一有事跑得也快。

那中年人身材一米六五左右,說話聲音很大,這邊依舊聽不懂,就用普通話也大聲嚷嚷回去,「我們想拿鐵器換米」。場面有些混亂,龐寧又把自己寫的那幾個繁體字拿出來,那中年人似乎懂了,摸了摸那本子的紙質,拿起龐寧的三菱水筆,用抓毛筆的姿勢,很不舒服地寫了幾個字。「諸位何方人士」

龐寧趕緊把筆記本翻了一頁,寫道,「吾等東海渤泥國人,船遇海難,漂流至此,欲以鐵器換米。」,那中年看了看五個穿越者,一副半信半疑樣子,懷疑五人是逃進山里的軍戶。想了好久,寫道,「可有路引」,龐寧寫道,「不曾有」,中年人便寫道,「諸位一路疲累可隨我莊內歇息,容我稟報保正劉老爹」,龐寧一看這幾個字,又看中年人後面那幾個漢人虎視眈眈的樣子。就把本子收了,退回其他四人一起,說,「那大叔說要我們去他家,說我們沒有路引,要報給『保正』聽。」眾人聽了,一下子沒人說話。

董學普說,「不要去!」史班上次被關了一次,哪里還敢惹官府的人,趕緊說,「這『保正』是不是縣衙里的衙役,誰知道什么德性?把我們定為倭寇就完了。」商議定,也先不換米了,就沖那中年人拱了拱手。那中年人正要挽留,秦明韜壓著嗓子輕喝一聲,「往北走!」就大步往北走去,四人趕緊跟上,連走帶跑去了一里路。那中年庄主見眾人遠去,搖頭嘆息。原來他是這個米鋪的東家,見這五人沒有路引,估計是野居之人,想借劉老爹的名義嚇一嚇他們,把鐵器訛個低價,卻沒想到把五人嚇跑了,正自後悔。

五人走到一里外,見庄丁沒有追趕,往右邊一拐插進了旁邊杉樹林,消失了蹤影。找了個隱蔽地方休息,五人往東走去,希望能找個安全地方交換糧食。一路路過幾個村落,都直接進去溝通,但都沒有找到合適的交易對象。一是這地方識字的人實在不多,語言又不通溝通困難。二是穿越者做的生鐵鐵鍋,不管材料和技藝,在當地也只算一般,那些農民也不願意拿過冬的糧食換這勞什子。只有一個農民在穿越者手舞足蹈之後總算弄明白,拿他家破的鐵鍋,加20斤谷子,換了穿越者一個新鍋。那破鍋正下方有銅錢大小一洞,又黑又臟,史班背了兩里路累不過,便扔在了林子里。

這一路收獲很少,穿越者被逼無奈,在野外騰宿了一晚再往北走。北面本該是瓊州府人丁密集的地區,但這天一路來人煙卻越來越稀,眾人越走越覺得奇異,只覺得四下里一片蕭條。看到前面靠海有一個占地頗廣的集鎮,五人商議一陣,也不避讓,直接走了進去。沒想到這集鎮遠看有些氣勢,走進來卻人氣稀薄。集鎮主街上大戶的門面,十家里面鎖著六家,似乎主人都遠行不在。那開著的人戶,敲門進去,里面往往都是些老得走不動的老人,能張開嘴巴說話的也沒有幾個,更不要提和穿越者交換貨物了。五人驚疑之下,便一戶一戶敲門,一直敲到靠北一戶三進的大宅院,這才看到一個年輕人。

年輕人看上去十六、七歲大小,不過古代人比現代人容易成熟衰老,眾人便估摸他十四、五歲。年輕人大概見到生人害怕,便把著一支鐵頭長槍,用土話大聲向穿越眾叫喚些什么。眾人也習慣了這樣的開場白,直接拿著寫著大大的幾個繁體字放在那少年面前,「拿鐵器換米」。那少年似乎一愣,用手比劃了下似乎要眾人等他,轉身進屋半晌,拿著一個硯台一支毛筆走出來。

少年用毛筆寫了幾個字,把本子還了回來,上面寫著幾個歪斜的小字,「大鍋換米七十斤小鍋換米四十斤」。穿越者這一路過來,沒看到幾個識字的人,好不容易碰到一個識字少年,明碼標價和自己做生意,自然喜出望外。龐寧把自己背後背的鍋解下來給少年看,那少年便提筆寫下,「可直米六十斤」。眾人看了這幾個字,便紛紛解自己的鍋給少年。

龐寧卻又用三菱水筆寫了幾個大字給那少年看,「為何鎮上沒人?」那少年臉色微變,又掃了眾人一眼,寫道,「瘟病橫行,鄉人多往南躲避。」穿越者這才知道那些村鎮沒人,是因為最近海口北部瘟疫發作,那瘟疫來得快,一中了就發燒半月才能好,百姓無奈,紛紛攜家帶口躲避,十室九空。龐寧又寫,「小公子你怎么不走?」那少年卻很耐心地研了些墨,抬筆答復,「族人出海將歸,我在這守宅。」

眾人猜想這少年對那瘟疫免疫,所以沒有逃走,在這里等即將出海歸來的族人。五人知道少年是海商後代,暗嘆難怪識文斷字,做起買賣起來也毫不含糊。