龐寧始終覺得這少年有些行徑有些蹊蹺，但也不好再問。其實穿越五人不知道，這少年家里本來確是地方富商，和衙門中幾個捕頭都關系密切，就是在臨高縣丞那也是說得上話的，平時半明半暗，違禁出海。但前幾個月瘟疫橫行，他的親生父親五十歲了，兩腿一伸，不管不顧就這么去了。老父走了，又沒有叔伯，那些水手欺少年年幼，說欠他們工錢，哄鬧著把船也開走賣了。現在家里就剩下他和幾個女眷。
古代海南人平均身高也只有一米六，這見了五個人高馬大的漢子來想買賣，少年一是覺得有買賣上門當然要做。二是少年家里沒有成年人，怕五人起歹意，便想大大方方些，或許還能訛住這些漢子，不生歹意。五人剛來明代，急著找糧食，不了解所處時代情況，倒也沒有看出少年拙劣謊言。只是心喜有地方換糧食。
龐寧又拿出些鐵鏟鐵刀，問他要不要，少年一一用糧食作價買下。這一算下來，穿越者帶來的鐵器，就賣了糧食七百斤。少年帶幾人到後院側面一門前，打開門鎖，便是一座糧倉。眾人把鐵器卸給少年，用米裝滿獨輪車。董學普估摸有了七百斤，就讓眾人不再多拿，那少年也不拿秤來稱，就讓眾人裝滿出來，又鎖上了糧倉。
走時龐寧又和那少年溝通，說下次再來，希望價格保持穩定。那少年也是小手一揮，寫做，「多多益善」，五人於是益發覺得大明朝商人實力雄厚，多了一番感慨。
有了糧食，五人便安下心來，建起水庫。秦明韜的水泥研究進展較快。眾人根據電腦里資料，用石灰石和黏土三比一的比例研磨配好高溫煅燒。失敗了九十多次後，第二年四月，秦明韜找到了合適的原料、溫度和煅燒工藝，制成了這個世界第一種水泥。又過了三個月，紅磚燒制也獲得了成功。根據勘探結果，秦明韜設計了壩長27米，，理論蓄水量150萬立方米的設計方案，秦明韜預計需要五人勞作八個月。而水輪等機械力傳導設備，史班在這幾個月都已經做好，就等大壩立起來安裝了。
秦明韜的施工方案是教科書式的：五人先在水壩一側建好疏流道，然後封堵小河，迫使水流流向疏流道。在原徑流的地表處築壩基，壩基5米深用混凝土澆填，其間以鐵條為骨，築成水壩地基。地基以上部分主體是壓實的泥土，不過用鐵筋混凝土為壩面和內柱。壩面建好後封堵疏流道，讓水流通過壩內的數個導流閘道流出。而在原疏流道上，同樣建起壩面。最後關閉閘道蓄水，水流抬高到八米後，打開閘道。水流通過閘道時，在水壓作用下帶動水輪。水輪通過導力軸將機械力傳到壩外，帶動水壩外的鼓風機。其他四人對水壩都只有電視上了解過，也提不出什么意見，大家便照此開始建設。
但水壩的實際施工遠比秦明韜的預想艱難，各種各樣的問題層出不窮，在開工一個月後，大家還在挖坑，水壩幾乎沒什么進展。
「老秦，你這個設計是不是太超前了，我看沒有一兩年，這水壩沒戲。」董學普說。在聽過所有人抱怨之後，秦明韜一臉期待地看著龐寧，龐寧吃了一口他找到的野楊桃，堅決地，最後一個表達了對這個工程設計的不滿。秦明韜有些泄氣，沒搭理。「秦老板，我們相信你設計的水壩肯定是好的，可我們只有五個人，這確實有點困難，設計工程量有點大了。」這是史班說的。
距離穿越到這個世界已經兩年了，龐寧原來白白胖胖的身子現在也變成黑壯黑壯的，他往前挪了挪屁股，說「現在應該是一六二三年吧，按說現在大明朝正趕上小冰河時代，應該是災荒連年，流民四起呀，那個李自成隨便登高一呼就聚民百萬，我們怎么還這么缺人手。」董學普對本地人一直很不放心，忙道，「海南就這么點大，都是本地人，哪有什么流民。就算有人沒飯吃，上來投奔我也不敢用。發現我們這邊好，叫鄉里鄉親隨便就把我們這給端了。」
「要是有些孤兒，我們收養養大了，」董學普想到很多歷史穿越小說常有的段子，又說道，「要是有大陸那邊的，父母雙亡的七、八歲孩子，養大了應該可以放心。」眾人聽了，對董學普的小心謹慎一時無語，這吃飯問題剛解決，去哪找那么優秀的雇員。
這又過些時日，糧食吃盡了。雖說這時正是七月，山野里山羊野雞很多，但五人在穿越前，都是米肉配搭著吃慣了，這單吃獵物的日子還是過不慣。就又商量去那少年處換米。只是擔心少年父兄是否已回來，是否如那少年般好相處。
這次五人帶著鐵器，一路直接來到那少年所在集鎮，卻見那鎮上人丁明顯比上次興旺，估計是瘟疫結束，出門躲災的人有些回來了。到了那少年宅處敲門，開門的依舊是那少年。溝通下來，才知道少年姓黃，名作濤。這個鎮叫七壩鎮，黃家是鎮上大族，做的是海上生意，這次大人們又出海去了。
五人喜歡這少年好相處，哪里去猜少年是否有所隱瞞，巴不得家里大人不在，就在天井里數清了鐵器。龐寧在溝通用的本子上叫那少年黃公子，按上次的價格，五人又可換得糧食八百斤。黃公子向里面大聲叫喚，兩個比他還年幼一兩歲的孩童跑出來。黃公子用土話和兩個孩童說了幾句，那兩個孩童便一擔一擔地把米給抬了出來。
龐寧見了奇怪，便寫了幾個字問那少年是否是他弟弟。黃公子答道，這些孩子父母死在瘟疫中，族人前些日子剛收來，做家中的幫襯。這種自幼時養大的孩子很是忠誠,比招募的更讓人放心。龐寧心里一動，就托黃公子也幫尋覓幾個沒有親人的，少年沒有推辭，只說盡量幫尋覓。眾人很高興，一個個上來作揖，還把鐵器價格也降低了。黃公子便知道了五人對這些幫襯很是需要，答應盡快尋覓。
好消息很快就傳來了，半個月後龐寧和秦明韜再去黃公子那里碰運氣的時候，就帶回來了十二個男孩。男孩都只有十三、四歲，個個瘦得皮包骨，臟兮兮，不識字。按黃公子的描述，都是父母雙亡的乞丐。穿越者便用一個孩子一口鐵鍋加一把鐵鏟的價格把孩子帶來了，黃公子似乎也覺得這價格不錯，畢竟經歷這次瘟疫，臨高縣附近有些流民、乞丐，這找孤兒的事情，讓他新收的幾個幫襯去做很簡單。黃公子便問五人是否還要，龐寧趕緊寫上，「多多益善」。