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紫禁城，仁壽宮。

張太後傳見繼子朱四，會面時依然擺出一副高高在上的姿態。

「兒參見母後。」

盡管朱四很不情願，但還是在張太後面前恭敬行禮，正如之前朱浩對他說的，好漢不吃眼前虧。

在自己實力明顯不如張太後，隨時有可能會被張太後聯合朝臣廢黜的情況下，只能先服軟，等以後慢慢對付。

張太後道：「皇帝啊，你為何要對兩個舅舅出手？他們再怎么說，也算是你的至親，血濃於水，又擁立你登基，立下汗馬功勞……你怎能讓他們擔責呢？」

朱四道：「母後，兒並沒有降罪他們，全因其用人之過……兒不過是讓他們在家閉門思過。大明律法，不該因他們是國舅，而有所偏頗。」

張太後有些生氣：「可本宮聽聞，你非但對他們下達禁足令，還將他們名下的煤礦給查封了，這是否為你著人開礦做准備？這樣做的話，會不會有因私廢公之嫌？」

朱四俯身道：「兒的確要開礦，但不會侵占兩位國舅的礦，不過因為抓獲的縱火犯就是受幫國舅看管煤窯的綠林中人指使，細查之下，發現兩位國舅的煤窯中囚禁大批失蹤人口，涉及拐賣婦孺等罪狀，還在一些礦坑中發現大量無名屍首。

「如此作奸犯科之徒，兒讓錦衣衛去查一查，也不行嗎？至於解封煤礦，等事情查明後自然會成行。」

「是嗎？」

張太後雖然不覺得拐賣人口是大罪，但死了人不查實在說不過去，如此一來朱四便有了理據，查封煤礦似乎也沒有任何問題，她這個當母後的不好當場發作。

朱四繼續道：「兒不打算深究此事，已從內府調撥銀兩，對失火的清寧宮稍作維修……為表示對母後的尊崇，仁壽宮屆時也會好好修繕一番。」

「修繕？不必了吧，本宮住在這里挺好！你……可要記得兩個舅舅的擁立之功。唉！就算你兄長再胡鬧，也沒對自家人出過手，你可不能忘恩負義啊。」張太後最後幾乎是以忠告的方式對朱四道。

朱四心想，你都知道我那個便宜兄長胡鬧，怎就不好好管管他？

你的親兒子跟你兩個弟弟自然是血濃於水，而我跟他們不過只是名義上的舅舅跟侄兒的關系，干嘛要善待他們？

作奸犯科一樣懲罰！

朱四拱手：「兒記住了！」

隨後朱四告退。

張太後看朱四離開，嘆了口氣，對侍立一旁的小太監道：「去，將司禮監蕭敬叫來。」

小太監道：「太後娘娘，司禮監蕭公公，昨日已出宮閑住，目前不在宮中了。」

「什么？」

張太後皺眉，蕭敬居然被罰出宮閑住？那是否說明，皇帝對於縱火桉背後的隱情已知曉？

張太後隨即問道：「那現在提督東廠太監是誰？」

小太監回道：「奴婢不知。」

因為蕭敬剛被趕出宮，人事方面一時沒有跟上，而且就算朱四已有人選，也不會第一時間公之於眾。

張太後舉起手，狠狠拍在鳳椅的扶手上：「這個皇帝，愈發放肆了，蕭敬也算宮里的老人，豈能如此輕易就打發？真沒有將哀家放在眼里！」

小太監不敢說話。

但其實蕭敬本就是朱四重新啟用，拿來安撫宮里的老人，充當著工具人的角色。

而現在蕭敬明顯跟皇帝貌合神離，提督東廠太監的職位又位高權重，皇帝肯定不能一直留蕭敬在身邊，趁此機會，不管放火之事是否跟蕭敬有關，總是要將其趕走，換上個心腹。

……

……

朱四見過張太後後，心情很不好，等出宮見到朱浩，精神卻振奮起來。

「朕終於讓那老虔婆吃了癟！哼，她想替兩個弟弟求情，被朕給懟了回去，看她兩個弟弟以後怎么仗勢欺人！」

朱四一副解氣的模樣。

朱浩看得出來，朱四表面上揚眉吐氣，但其實內心滿是悲憤，甚至還有一絲恐懼，只是人前強撐罷了。

身在皇宮，說被放火就放火，而尚膳監等二十四監衙門也多在張太後掌控中，萬一太後心生不滿對他下毒呢？再萬一，有宮廷侍衛對他出手行那謀害之舉呢？

作為皇帝朱四在皇宮中卻勢單力孤，朝中還有楊廷和這樣的大老不斷向其施壓，說如履薄冰都是輕的，最怕的是遭人毒手。

這心態……

對朱浩來說，反而是好事。

朱四越是擔心被人謀害，越會對身邊人信任有加，尤其像朱浩這樣拯救過朱四很多次，被其當成福星，又能托付大事之人。

朱浩道：「暫時說來，還是要跟張太後搞好關系，至於之前對聖母太後的冊封，可能也要暫停一下。」

朱四有些生氣：「現在朕抓到了放火之人，獲悉了他們的陰謀，就這樣還要放棄對母後的冊封嗎？那朕……豈不是讓他們如願以償？」

顯然朱四不甘心。