那書生聞聽此言，卻來了精神，仿佛抓住把柄，可以一雪前恥似的，指著懷袖的鼻尖叫起來：「你這是妄言國君的謬論，該讓官府拿了你去！」

懷袖只曉得他這是詞窮理盡，便搬出官府來壓人。也不理會，只一臉得意斜睨著那書生。

容若怕那書生氣急，將事情弄大，見懷袖似乎還不知事情輕重，驟然起身喝道：「你亂講什么，快坐下聽戲！」

懷袖卻依舊一臉得意，下巴微揚，看向容若道：「怎么？我說錯了嗎？」

容若見她一副不知天高地厚的模樣，徹底惱了，沉下臉，高聲斥責道：「我讓你坐下，你……」容若話說一半，只見他旁邊端坐的男子卻輕輕擺手，容若趕忙閉了口，那男子淺笑望著懷袖，和聲問道：「依你看，你覺得怎樣才算是還這王昭君一個公正呢？」

懷袖微微一笑，口中吟誦道：「漢家青史上，拙計是和親。社稷依明主，安危托婦人。豈能將玉貌，便擬凈沙塵，地下千年骨，誰為輔佐臣。」

「說得好！」那男子聞聽此言，忍不住起身喝彩。

懷袖見他捧自己的場子，便含笑沖這男子拱了拱手，眼角瞥見旁邊站著的容若面含微怒，正皺瞪著她。

懷袖見他這幅表情，越發得意地將下巴一仰，回頭對雪燕說：「戲看完了，咱們也該回了。」話落，正准備離開，那男子又問道：「不知貴人是哪家府上的小公子？」

懷袖順口道：「我是兵部尚書馬爾汗的遠房表弟，幸會！」說完，略施一禮，帶著雪燕揚長而去。

男子看著懷袖的背影，低聲對容若道：「這位小公子年紀雖小，氣質中卻有幾分名仕風骨，剛才你喚他的名字，你們認識嗎？」

容若趕忙回道：「算是認識，因平日總跟馬大人下棋，所以見過幾面。」容若心里反復斟酌，要不要將懷袖男扮女裝告訴他。可反過來一想，懷袖方才那樣回答，已是欺君，索性將錯就錯吧！

「他叫什么名字?」男子又問道。

「回三爺的話，此人名叫懷袖。」

男子笑著微微點頭。贊道：「真沒想到，馬爾汗家還有這樣的人物。」說罷，笑道「走吧，時候不早了，咱們也該回去了，今日這出戲聽得倒有些趣味。」

★★★

這幾日的天說來也奇怪，每日午後總下一陣子雨絲，纏纏綿綿地一直到傍晚才駐。天天如此，像定下規矩似的。懷袖午睡醒來，睡眼惺忪地透過珠簾飄向天際，見遠處的雲又層層堆了過來。

坐在門口邊聊天邊做綉活的素兒和雪燕見懷袖醒來，起身過來伺候。

雪燕遞茶過來，懷袖坐在床邊吃了幾口。素兒端了洗臉水來，浸濕毛巾伺候懷袖洗漱。

懷袖接過毛巾拭過臉，感覺神清許多，起身走至書桌前准備看書習字。

雪燕用滴壺為石硯中添了水，開始研墨。房中頓時彌漫著清雅的徽墨清香。

「那日在紫鳳樓，我可算見識咱們小格格的學問啦，現在想起來，還覺得驕傲得很呢！」雪燕研磨時，回憶那日在紫鳳樓，懷袖與那書生的精彩辯論，興奮至極。

素兒正添新茶，聽雪燕如此說，忍不住好奇道：「你們整日出去，在外面究竟做了些什么？我聽著全是驚天動地的，上一次動了拳腳，這次又是辯論，也跟我講講吧，我整天悶在府里，什么新鮮事兒也見識不著。」

懷袖手里翻著書，心思漸漸收進書里，只隨口說了句：「也沒什么，閑著跟一個酸儒書生斗嘴玩兒而已。」

素兒又向雪燕央求，雪雁極有興致，興奮道：「素兒你是沒見，那天的陣勢，紫鳳樓坐了滿滿一廳堂的人，當時大家正在聽《昭君出塞》，一窮酸秀才站起來，莫名其妙就抒發了一大堆八股酸文，被咱小格格當場駁斥一番，咱小格格那精彩陳詞一出口，頓時博得滿場拍手喝彩，還有一個極英俊的公子，站起來給咱小格格叫好呢！」

「雪燕!」懷袖聽她說的口沫橫飛，覺著好笑，瞟了她一眼，打趣道：「我看，去紫鳳樓聽書，倒是把你給歷練出來了，再過些日，你也能去那里說書了！」

素兒和雪雁聽見這話，都咯咯地笑起來。

雪燕繼續道：「格格，我說的可是真心話。說實話，以前我只以為素兒平日總跟我說，格格曾讀書如何地多，讀書如何用功，我只當是誇耀格格的話，可那天，是真見識到啦！」跟著，又對素兒道：「我敢打包票，若咱們格格是個須眉男子，早就打馬御街，當狀元郎去啦！」

「是誰要當狀元郎呀？」雪燕話音才落，只聽得窗外有女子柔聲詢問道。