代宇庭：「嗯！那好吧！」起身，很不高興地走了。

252楚雲市楚江堤岸

朝旭與丁克漫步江邊，踏看楚江大橋建設地址。

朝旭：「這座橋早該建了，講句良心話，別開過去那些事，能回家鄉搞點建設，未嘗不感到欣慰。」

丁克：「是啊！俗話說貢奉桑梓，彪炳千秋哇！」

朝旭：「可是，要和先前不投緣的人合作，心里確實不是滋味。過去那些烏七八糟的東西，揮之不去，回避不了，一個管錢，一個是重點工程的主管。」

丁克：「我覺得這也沒有啥，不管咋說，總該工作還工作吧！」

朝旭搖搖頭：「這就是企業與機關，在觀念與作風上的區別。這兩個人……。」手機響了。「喂！您誰呀！哦！代局長！您好！嗯！我現在外面，一時半會趕不回呢！別客氣！嗯！再說吧！」合上機蓋，對丁克笑道：「嘿！姓代的找上門來了，要請我全家吃飯，臉皮厚啊！」

丁克：「就是您說的那個代宇庭？」

朝旭：「不是他還有誰。」

丁克：「你們楚雲人就是聰明，此一時，彼一時用得最活。」

朝旭：「是呀！背後捅你一拳，走過來還和你親熱，老到角色，比比皆是啊！」想了想「我認為，這個電話不代表他的水平，他也沒這個水平。」

丁克：「那你打算去嗎？」

朝旭：「這就要看有無必要了，正如你說的，把此一時，彼一時用活，哈哈！」又說：「嘿！這可能是個信號，一個華宇列入了楚雲市決策層，議事日程的信號。感謝江楓同志！沒有他，誰會理睬我們？」

丁克：「您分析得有道理，否則，姓代的怎么能知道您到了楚雲？連手機號碼也清楚。」

朝旭：「這就是關系也是生產力的道理，我們與江秘書長這層關系，推進了工作進程。可是，也有多少人，憑關系貪贓枉法，擾亂國家的經濟秩序，關系也有兩重性啊！」

丁克：「您看――，姓代的請您全家是啥意思？」

朝旭：「他這人，初次印象隨和得很，有求於你時，可以給你下跪。至於這次為啥如此姿態――？我想，大概與工程有關，盡管他是個財政大員，能吃幾碗干飯，我清楚。要合作，就免不了與錢打交道，與我接觸，為避免過節，自然把工作私交化。」

丁克還想說什么。

朝旭：「你稍等一下，我給江秘書長打個電話。」

丁克點點頭。

朝旭：「江秘書長嗎？您好！我剛才接到代宇庭、代局長的電話，他很客氣。這得謝謝您啦！哦！哦！原來是這樣，看情況吧！我會處理好的。」

朝旭合上機蓋：「迫不及待呀！姓代的找過江秘書長了。提出宴請我們一行，沒說請我全家。江楓考慮到以前的關系，回絕了。他就打方格明的牌子壓他，江秘書長很惱火，說要方市長打直接找他。代就打電話給我，他找江秘書長，要了我的手機號碼。嗯！碰了個軟釘子，無―知！」

丁克：「如果與楚江大橋有關系，我以為，大可不必和他叫勁，畢竟是楚雲的財政大臣啦！他的主動，您不掉價！」

朝旭：「我不會把過去的事聯在一起，江楓同志是從我的感受考慮的。其實，來楚雲前，我有思想准備，他不找我，我還打算找他呢！」

丁克：「他在這個位子上――，」

朝旭：「―成事不足，敗事有余。我不會為達目的，處心積慮、不擇手段，但必要的策略，還是應該注意，我在調整自己的心態。」

丁克：「人，難得有您這樣自知之明，又不泛知人之智。就他這一表現來看，雙方的素質、觀念和處事原則，絕對不在一個平台上。」

朝旭：「謝謝！須認真對付啊！稍有一個環節不慎，就有可能壞事。我，只向程總負責，別的我不會在乎。」

253楚雲市朝旭家傍晚

朝旭和丁克來到家，鳳玲把婆婆也接了過來，共進晚餐。

鳳玲對丈夫：「來點兒酒？」

朝旭：「當然！陪丁克工喝一杯，給媽也上杯葡萄酒。」脫下外衣，打算?在椅背上

鳳玲接過丈夫的衣服，笑道：「這理由天經地義。」

丁克：「嫂子啊！朝總在公司除了應酬，平時並不喝酒呢！」

鳳玲邊上菜：「是嗎？」

朝旭：「不―是！我不在食堂喝，但睡覺前，我得喝兩口，不然，我睡不著。」

鳳玲：「喝光酒？」

朝旭：「二兩花生米，一包牛肉干，吃多少算多少。」

朝母：「都說吃夜宵不好呢！」

朝旭：「是的！我發現吃了夜宵，第二天口臭。」

「哈哈哈！」大家笑了。

朝母：「酒也要少喝啊！晚上不開會吧？」

朝旭：「沒會！嘿嘿！這幾天除了老婆管著我，就自己管自己啦！」

朝母：「好！難得自由，陪丁工多喝幾杯。」

鳳玲：「媽――！您剛才不是叫他少喝嗎？怎么――。」

朝母：「我剛才說了嗎？哦！對！是說了。我是說平時少喝點，今天有客人―」

朝旭：「另當別論，哈哈！」

電話鈴響了，朝旭向妻子努了努嘴。

鳳玲：「喂！啊？代局長啊！」

「朝總在家嗎？」代宇庭問。

鳳玲看了一眼丈夫：「哦！他不在家！」

「他什么時候回來？」

鳳玲：「不知道！」

「好！打擾了！」

鳳玲：「沒關系！」放下電話「他來過幾次電話了，到底找你干什么呀？怎么你不直接給他回個話呢？」

朝旭：「暫且別管他，來來！民以食為天，咱們先喝酒，天大的事情放到一邊。」端杯先和母親，再與丁克碰杯，干了一杯。

丁克：「嫂子啊！您也來吃飯啦！」

鳳玲：「丁工您吃好，我還作兩個小菜就妥了。」

丁克對朝旭：「他是不是感到，過去的做法對不起你，想給你陪陪禮，道道欠？」

鳳玲正好端一碟小菜上來：「哼！他才不具備這樣的德行哩！」

朝旭沉思地：「他找了江秘書長，又打我的手機，現在還找到家來了。如此心急火燎，可能是有什么過不去的坎？說不定還包含上司的意圖。」

丁克：「那就是方格明、方市長授意？」

朝旭：「不排除。」

鳳玲端了碗飯坐下：「這種人，干脆不要理他。」

朝旭：「不！無需回避，要跟他見面。我和他的接觸，雖說沒有半點感情成分，但這個時候，對我來說有益無害。我只為程總負責，不受政府約束，這種勢利小人，也許是不可多得的活寶。再來電話，我接！」

朝斌不管大人們的事，只管吃飯，不時給奶奶夾點菜。

鳳玲：「你變了！」

朝母笑道：「變了好哇！變得精明、果敢，有啥不好？」對丁工「以前啦！他嫉惡如仇，對上級，從來是逆來順受，這前兒，能隨機應變，連代宇庭，他也把他當成活寶，好事兒！他和你們這種高層次的人在一塊兒，就是不一樣啊！」

丁克：「朝總既是我的領導，更是我的老師哪！」

朝旭與丁克碰杯：「您別太客氣，我母親說的，這也許就叫此一時，彼一時吧！」他拿起筷子在桌子上敲，孩子似的隨口念誦「從軍不得意，從政還慪氣。從商再無回旋地，只為生存計。踩鼓點，聽旋律，戲演人生，人生如戲。雖說不為五斗米，為華宇公司，我也應該爭點兒氣？」

朝母：「好好！這是為娘我，早就想看到的你唷！」老人聽了這番話，笑得好開心。

朝斌：「爸、爸！您能不能把剛才念的，重復一遍？我記一記，把它寫進作文去。」他迅速拿出筆來准備記錄。

朝旭笑對兒子：「開始！噢！忘了！」

「哈哈哈！」

大家高興地笑了，繼續喝酒。

254楚雲市老干活動中心護春樓

代宇庭和二兒子代政，坐在餐廳包廂。

代宇庭：「現在幾點啦？」

代政：「五點二十。」

代宇庭：「他們還有半個小時就到了。」

代政：「嗨！我每次請客都得自己掏腰包，還是您好哇！請客不要自己掏錢。」

代宇庭：「那還用說！尤其是護春樓，是我一手扶起來的。所以說，干啥還得有點悟性，或者說眼光。剛開始搞這棟樓，兩個在職領導不同意。我給老書記說，他倆不同意不要緊，錢是我管著，干起來再說。你說最後怎么著？」

代政頑皮地望著父親笑笑：「不知道！」

代宇庭：「哼！沒兩年，倆位馬列，都給免了，我呢！由主持財政局工作，到正式任命為財政局長。」

代政：「老書記退下去了，說話還算數？」

代宇庭：「那還用說！現在絕不是『人一走茶就涼』啦！余溫也燙手呢！有些人肉眼凡胎，不明白『太上皇』的道理。」

代政：「我就是肉眼凡胎。天下者，天下人之天下，不是哪一個人的。退下去了，就該好好休息，還干政，不規矩。」

代宇庭：「你懂個屁！我退下去了，到護春樓來，照樣不必掏腰包。你相信啵？」

代政點點頭：「悲哀呀！這就是**的悲哀。」

朝旭一家三口、丁克，乘代宇庭派的一輛黑色轎車，前往護春樓，應邀參加代氏為他們設的酒宴，

朝斌：「媽！護春樓是啥意啊！」

鳳玲指了指他爸。

朝旭笑了笑：「既然是老干中心，我想，那『護春樓』三字，應是出自晚清詩人龔自珍《已亥雜詩》中，『落紅不是無情物，化著春泥更護花。』前兩句是。『浩盪離愁白日斜，吟鞭東指即天涯。』」

司機：「對對！『春泥』、『護花』。據說，是對老干部的尊敬。當時有人說，這里是老干部們的「第二春」，市委組織部對這個牌子有看法。後來老書記說，改革開放啦，觀念要更新，一個名字算什么？就這樣定下來了，由財政全額撥款。「

轎車開到門廳前，代宇庭和代政，滿面春風地站在那里迎接。

代宇庭：「歡迎，歡迎！老伙計您好啊！小張你好！」

鳳玲：「代局長！」

代宇庭：「誒！這是斌斌吧？都長這么高啦！」

朝旭對朝斌：「代伯伯。」

朝斌：「代伯伯好！」

代宇庭：「好好！」

朝旭：「這位是我們丁工。」

丁克：「代局長好！」

代宇庭：「歡迎歡迎！」

代政對鳳玲叫了聲：「細姨！」

鳳玲笑呵呵地：「哎――！代政啦！好帥唷！」

代政：「細姨好！」說著，過來拉著朝斌的手往里走。

代宇庭陪著朝旭一行，走進護春樓大廳，一直引至炎帝廳豪華貴賓包廂。

朝旭瀟灑地：「呵！好氣派，真個富麗堂皇，金碧輝煌啊！哈哈哈！」

代宇庭：「一般般，一般般。」

客氣了一番，分賓主就坐。

代宇庭居中，朝旭左，丁克右。鳳玲挨著丈夫坐下，朝斌伴著母親，代政象待弟弟一樣坐在朝斌身邊。

不多時，一桌豐盛的酒宴呈現眼前。

代宇庭：「來來來！先給弟妹和我們斌斌來點鹿肉――！」

代政：「爸！您給細姨吧！斌斌有我哩！」說著，給朝斌挑好吃的放在他碗里。

朝斌：「謝政哥！」

朝旭：「代局長您別客氣，還是讓他們自己來吧！」

代宇庭邊往鳳玲碗中夾著菜，邊說：「朝旭同志在群工部時，小張是從不在外面吃飯的，今天給了我很大面子呀！」

朝旭：「今天破例啦！」

鳳玲母子，對碗中上好的菜，皆淺嘗則止。

代宇庭舉起杯：「好吧！歡迎華宇公司朝總，我的老同事朝旭及夫人、孩子，歡迎遠道而來的，尊貴客人丁工程師，來！我先敬諸位一杯！」著完，一一碰杯，他先干了。

大家：「謝謝！謝謝代局長！」朝旭、代政干了，其他人隨意。

代宇庭抹了一把臉：「朝總啦！我倆還是很有緣份啊！過去相處，總的來說還是不錯的！人各有志啊！你是鳳凰占了高枝，看不起我們這些干部麻子羅！今天，有幸又走到一塊，緣份啦！」

朝旭：「哪里哪里！您是楚雲的鳳毛麟角哩！人，能夠隨緣，乃是一種境界。俗話說，人生何處不相逢哪，兩座山碰不到一起，兩個人不可能不見面呀！這世界本來就不大，是人的主觀意識把距離拉大了。」

代宇庭：「那么，為盡快縮短這個距離，我敬您全家一杯！代政作陪。」

代政笑眯眯地站了起來，鳳玲和兒子端著杯也站起來。

朝旭：「好哇！父母官如此高風，游子豈有不尊之理？干杯！」

鳳玲：「謝謝！」

朝斌笑對代政：「我喝的是可樂！」

代政：「可樂代酒。」

相互碰杯干了，坐下。

代宇庭：「丁工是第一次來我們楚雲吧？」

丁克：「是的！第一次。」

代宇庭：「來！我也敬你一杯！」

丁克：「謝謝！干杯！」

朝旭：「今天，代局長這樣客氣，按套話，我借花獻佛啦！一則謝謝您的盛情款待，二來嘛！為我們再度相逢，來！敬您一杯！」

代宇庭：「好好！干杯！」

朝旭放下酒杯，代宇庭立即給他夾菜，對鳳玲和朝斌說：「吃吃！隨意隨意！」

朝旭：「都自己來吧！」說著，給丁克夾了著菜。

代宇庭始終盯著朝旭，朝旭當沒看見，笑呵呵地吃喝著，妻子面帶慍容，低著頭慢慢咽著。她偶一抬頭，正好碰上丈的眼光，夫妻對視一瞬，朝旭側過臉對丁克。

朝旭：「丁工！我從來沒看到你喝醉過酒，也不知道你的酒量行不行，今天代局長這樣客氣，你是不是表示一下？」

丁克：「行！感情好，能喝多少喝多少嘛！代局長！我敬您！」端杯站了起來。

代宇庭坐著，手里握著酒杯：「能喝多少喝多少？那不行！本……。」他突然抬頭，看了一眼朝旭。

朝旭似笑非笑地夾動著碗中的菜，也不看他。

代宇庭：「本來嘛！你可以能喝多少喝多少，今天這么高興，我看還是來一杯吧！朝總您看呢？」

朝旭：「行！既然代局長高興，丁工！你就來一杯！醉了也值！」

丁克工：「客從主便！」

朝旭笑了。

代宇庭：「既然客從主便，我看就搞三杯，我先敬你！」

代政忍不住：「爸――！」

代宇庭：「你別多事！」

朝旭仍然笑著，也不看丁工。

丁克猶豫地：「這――！三杯？」慢慢坐了下來。

代宇庭不由分說，服務員過來斟酒，他不讓，自己拿過酒瓶，先給自己滿上一杯，端起來向丁克舉了一下「我敬你！」

丁克剛想端杯與他碰――，

代宇庭卻一口干了，又滿第二杯，用同一個動作，連繼干了三杯。

這時，不諳世事的朝斌帶頭叫「好好！」鼓掌，大家也就跟著鼓掌叫「好！」

朝旭這下回過臉來，看著丁克：「怎么樣？喝不了，我給你代？」

代宇庭：「代――！那不行！您是海量，丁工要是喝不了，還是我來。」

丁克笑笑：「是嗎？這我就不怕了。先自己試試吧！」他不慌不忙，先從容喝了一杯，吃了點菜。

代宇庭：「不許吃菜！」

朝旭第一次嚴肅地看了代宇庭一眼，代宇庭低下了頭。

丁克笑道：「酒令如軍令，您開始沒規定不許吃菜，不過，現在提出來，我還可以遵守。服務員斟酒！」連喝了兩杯。

朝斌又把手舉起來要鼓掌，朝旭瞪了他一眼。代宇庭卻帶頭叫「好！」鼓起掌來，大家都熱烈地鼓掌。

朝旭：「丁工啦！弄了半天，還是代局長敬你。」\