然而，這樣的人在著朝堂上是無法立足的啊！方從哲冷冷地瞄了那人一眼。

「元大人，意下如何？」

元大人瞧見方從哲冷冷的眼神，不禁往後退了半步，他微微蠕動嘴唇，卻沒有發出聲音來，想說的那些話被他吞落下肚。

「莫非元大人想做欺君之舉？」

方從哲繼續說道，話音極冷，這個戶部官員雖然是浙黨地成員，但是，方從哲卻很是看不起對方。在戶部任職，不貪是不可能的，但是貪得無厭就讓人討厭了，要不是同屬一黨，方從哲早就上疏彈劾對方了，然而，因為同屬一黨，他不但不能彈劾對方，那些針對此人的明槍暗箭，他還要幫對方抵擋。

就算他城府極深，也很難對此人有好眼色。

何況，此人想做的乃是何等愚蠢的事情，將考卷隱瞞不上交，要知道，這里還有旁人啊！若是被那些心懷不軌的家伙抓住把柄，不僅那家伙，就連方從哲也討不了好啊！

「哪里！哪里！下官怎能如此膽大妄為，下官的意思……下官的意思……」

「好啦！」

方從哲打斷了對方的支支吾吾，說道。

「我知道了，就把這份策論打到末等吧？把它放在最後地位置上！」

「是！是！下官領命！」

那人拿著那份策論一邊點頭應是，一邊倉皇後退，直到退到老遠之後，方才轉過身，回到自己地位置坐下。

「哎！」

方從哲發出一聲嘆息，只覺身體疲累不堪，心里也不堪重負，只想就這樣拋下一切。大笑一聲，出門去！

然而，當下面那些官員將目光移過來的時候，方從哲臉上已經一掃疲憊之色，他面帶微笑。向那些注目地官員點了點頭。

次日，也就是殿試之後第三日。

和三日前一樣，考生們按照順序站在承天門外。

紅日初升，其道大光，整個紫禁城沐浴在陽光的照射下，紅，黃兩色相交，相映成輝，讓人心中陡升雄壯之感。

這一次。楊瀾身前的舉子不再是袁崇煥，而是換了馮銓。

馮銓面向前方，一副目不斜視的樣子。然而，只有近在眼前的人才知道，他正在低聲細語，說話地對象正是他身後的楊瀾。

那天晚上，他帶著楊瀾去青樓狎妓，想要借著無雙姑娘的美色迷惑楊瀾，和對方打好關系，成為一同嫖過娼的鐵桿。

然而，事情的發展最終出乎他地意料。楊瀾在丟下一首凄婉動聽的詞之後便揚長而去，不曾與無雙姑娘會面。

在馮銓看來，楊瀾之所以如此，是因為年少氣盛，受不得旁人，尤其是美女的冷落，這才負氣而去的。

一方面，馮銓為自己計劃的失敗感到了失望，但是。另一方面，他又覺得自己頗有些收獲，一向以來，楊瀾都表現出了沉穩大度的作風，讓他無法找到楊瀾身上的弱點，然而，這一次，馮銓覺得自己找到楊瀾的弱點了，一個人。只要有弱點就好了。蒼蠅不是也不叮無縫之蛋么？

那日，從小樓出來之後。馮銓追上了楊瀾，一路陪著小心，很是違心地說了無雙姑娘許多壞話，最後，在他看來，他成功地消除了楊瀾心中的怒氣。

今日，就算是在承天門外，大家都平息靜氣等候進入皇宮之際，馮銓依舊在和楊瀾說話，為了和那些他認為有前途地人打好關系，他可算是無所不為了。

楊瀾則有一句無一句的應著，馮銓想和他拉關系，他何嘗不想如此。

至於那天之所以離去，完全是出自他的直覺，直覺告訴他，那個無雙姑娘不是什么省油地燈，安全起見，保持距離為好；另外，他也不想像猴子一樣任人戲弄，在他看來，這所謂的才子佳人的游戲，完全是佳人戲弄才子們的游戲，那些才子們，和耍猴人手中牽著的猴有什么區別？

楊瀾才不想這樣呢！

「呵呵！」

馮銓小聲地笑了笑，然後語氣神秘地說道。

「鳳梧賢弟，你可知曉，在我們這些人中間，有一個膽大妄為的狂生，竟然在策論中口出狂言，非議朝政。」

「不知道！」

楊瀾面沉如水，輕聲應道。

「這可是秘密信息哦！我千方百計才從在禮部任職的一個同鄉那里打聽來的，你千萬不要外傳。」

「好！」

楊瀾應了一聲。

「那個狂生的策論可把閱卷地考官們氣壞了，有位大人甚至懇請內閣首輔方大人將這士子的功名取消，如果真的如此，那可是創下了大明朝有史以來之最了！不過，方大人礙於祖制，殿試沒有落榜一說，這才否決了那大人的建議，然而，可以確定的是，這份策論已經被打入末等！」

「是嗎？」

楊瀾說道，音調沒有絲毫起伏。

「這還不算，若是那士子進入官場，未來之路恐怕就難走了！」

馮銓發出一聲嘆息，這嘆息聲中多少有些幸災樂禍，就在這時，承天門的大門打開了，士子們沿著三天前走的路向前緩緩行了過去。

一切似乎都和三天沒有沒有變化。

然而，到了午門的時候，情況終於有所不同了。三天前，這里還是空空盪盪，三日後的現在，這里卻多了一些人。

有人坐著，那是一個手持拂塵地大太監，有人站著，那是一些孔武有力的壯漢，有人躺著，一個身著官服的人面孔朝下地趴在地上，露出了背股。

「啪！啪！」

兩個壯漢手持廷杖，一下接著一下，有節奏地打著地上那人的板子，那人後背和屁股上已然血跡斑斑。

除了杖擊聲外，還有一旁小太監尖銳的報數聲，以及那被責打之人慘叫聲，這些聲音交匯在一起，在午門的上空盤旋，它們鑽入行進的士子隊列之中，在那些士子的耳邊徘徊，大部分士子都面露土色，雙腿戰栗，隊列稍微有些散亂了。

官啊！

十年寒窗，只是為了當官，當了官之後呢？莫非像這地上那人，被人打屁股，當官是為了打人屁股，可不是被人打屁股的！

人人心有戚戚，他們戰戰栗栗地通過午門，這一下，士子們再也沒有當初地意氣風發了！

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