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大運河由北向南從張秋鎮穿過，永濟渠由西向東也從張秋鎮穿過，兩條人工築成的河流在此地交匯，張秋鎮也就成了繁榮的交通要沖，南北貨物集散轉運之地，在這里，商賈雲集，來來往往，如雲聚散。

南有蘇杭，北有臨張，張秋鎮也就有了江北小蘇州的稱號。

張秋鎮有兩個碼頭，一個碼頭在運河南岸，經由京杭大運河航行的船只大多泊在此處，另一個碼頭則在鎮西，永濟渠北岸，若是經由永濟渠往東西兩個方向航行的船只則大多泊於此處。

七月十日，辰時。

太陽剛剛從東邊升起，水面上漾起一層紅霞，張秋鎮西的那個碼頭上，便已經熱鬧了起來，就像一鍋沸騰的熱水。

苦力們大聲吆喝著，喊著號子經由跳板搬運貨物，大概有十來艘貨船在進行上貨，這些是通往向東前往濟南府的大客商的船只，它們由杭州而來，把南貨北運，經由大運河抵達張秋鎮，昨天歇息一晚之後，今日再啟程，經由永濟渠前往濟南府。

碼頭分為客運和貨運兩個區域，貨運碼頭這邊人山人海，客運碼頭那邊卻冷冷清清，並沒有幾個人影。

今日，往濟南府的客船已經駛出了，現在，仍然泊在碼頭上的是西行前往范縣的客船。

這是一艘烏蓬大船，有著兩層船艙，能夠載數十人，然而，不知道今日是怎的，這客船上的客人卻不多，只有十多人，大多為精壯漢子，他們彼此分為幾個小團體，相互用鄉音交談。聽上去，似乎是手藝人，好像是范縣有位原籍張秋鎮的大官人要修建庄園，這些人是那個大官人的同鄉，他們都是大官人招募而來的幫工。

明朝限制百姓離開土地，所以。要想出境必須當地官府開出路引，就像後世改革開放前期那般，若你去深圳，需要當地政府開一個邊境證，不然，無法入境，那個特區便像是國中之國一般。

這個比喻有些不合適，不過，大意是如此。

基本上。能夠離開鄉土。四處游歷地只有兩種人。一種是游學地士子。只要中了秀才。便可以無須路引四處游學了。另一種則是行商地商賈。這些事商人從事南北貿易。溝通有無。自然需要四處游走。不過。他們和那些游學地士子不同。他們事先必定要准備好路引。

張秋鎮是交通要沖。碼頭上自然有檢查路引地衙役。兩個四十多歲地老家伙精神萎靡不振地坐在客運碼頭地大門前。無精打采地打著哈欠。

和貨運碼頭相比。客運碼頭地油水自然少了許多。自然很難讓這兩個老家伙打起精神來。就在他們哈欠連天。昏昏欲睡之際。有兩個人出現在了他們面前。

頭前一人身著儒衫。頭戴綸巾。手拿一柄折扇。腰間別著一把有著華麗劍鞘地佩劍。他五官極其精致。雙眼靈動有神。雙眉如劍。直插兩鬢。鼻唇之間。兩道極其秀氣地八字胡如燕子尾巴一般飛了起來。給人一種非常奇特地感覺。

何謂奇特呢？

這么說吧。他地相貌本該給人一種風流倜儻地感覺。就是那種家中富貴。沒事便四處游歷地貴公子；然而。直插雙鬢地劍眉。腰間地佩劍。行走地姿態卻又給了人一種英氣勃勃地感覺；這兩種感覺綜合起來。似乎不矛盾。但是。雖然他臉上地皮膚有些黝黑。這黑色卻顯得不怎么自然。無法掩蓋他那比女孩還要漂亮地五官。如此精致地五官。帶給常人地卻是一種驚艷地感覺。

這三種感覺夾雜在一起，在一般人眼中，便顯得有些奇特了。

跟在那個書生後面的書童大概十二三歲的樣子，他的膚色極其的白皙，不是那種面無人色的蒼白，而是白嫩中透著粉紅，吹彈即破，讓那些老大媽見到之後，恨不得使勁擰上兩下的那種。

童的五官也長得不錯，就像是一個粉雕玉琢的瓷娃娃，雖然是書童，雖然背著一個小小地書簍子，他身上的衣衫卻也是絲綢所織。

那兩個衙役交換了一下眼色。

這主仆二人應該是大富人家的公子，閑著沒事干喜歡四處亂跑的無聊人，本來，今天是一個好機會，這種公子哥不涉世事，對銀錢的態度滿不在乎，若是服侍得好，打賞是免不了的，要是打探出來，對方身後沒有什么強悍的背景，家世只是富，而沒有貴，和水上的那些兄弟打個招呼，說不定還能發一筆橫財。

可惜了！

兩個人心中一起發出了嘆息，就像彼此都聽到對方的嘆息聲一般，兩人面帶遺憾之色，對望一眼，搖了搖頭。

「兩位差大哥，請問，前往范縣地客船是不是在這個碼頭上？」

童沒有說話，發話的人乃是位於前方的公子，那公子的聲音清脆中帶著沙啞，聽上去，很不和諧。

兩個衙役頗有幾分詫異。

原本以為對方是不涉世事的公子哥，這樣的人，一向眼高於頂，根本就懶得和他們這樣的人說話，一切都交由下人交涉，更不要說，還這般和顏悅色地與他們說話，居然，帶了一個請字。

這兩個老家伙很有點受寵若驚的感覺。

「這位公子爺！」

其中一個衙役站起身，滿臉帶笑地對那個公子哥抱了抱拳，躬身說道。

「有些不巧啊！前往范縣的客船好像是被某人包了下來，今日上午應該已經沒有了，要往范縣，午時過後應該有一班，公子爺，可以搭乘那般客船？」

「是嗎？」

那個公子哥蹙了蹙眉，這個表情說不出地瀟灑和好看，兩個衙役差點出神了，若對方是女子，恐怕他們天南地北都找不到了。

「兩位差大哥。我們有急事前往范縣，我看，是不是這樣，我們上了碼頭之後，去和包船地人打個商量，看他們能不能將我們兩人捎帶上？」

「這個！」

兩個衙役面面相覷。他們沒有理由阻止對方這樣做，但是，若是讓這兩人上了那條船，之後，要是因為他們誤了事情，那該如何是好？

這時，在他們附近有個在碼頭上溜達的家伙朝那兩個衙役使了個眼色，剛才，他一直在旁。自然聽清楚了那個公子哥和衙役地交談。

兩個衙役都看到了這個人使的眼色，其中一個嘆了嘆氣，一絲不忍從他臉上一掠而過。笑容緊隨其後。

「既然如此，公子爺，請讓小的看看您老人家的路引吧？」

「這是自然！」

那個公子哥笑了笑，這笑容同樣讓兩個衙役一陣迷亂，一個男的笑得這么好看，未免也太妖孽了一些吧？

那個公子哥遞上來的不是路引，而是一個舉人地證明文書，以及一個游學的證明，在那份舉人文書的上面。寫著那個公子哥的來歷，他是京師人氏。

從京城來的？

又是個舉人，多半是什么鍾鼎之家的公子爺，若是丟了性命在這永濟渠上，千萬不要生起什么波瀾啊！

兩個衙役按下這種沒來由地擔心，將主仆二人放了過去。

那兩人剛剛過去，來到客船前，和船主以及包船的那個管事模樣的中年人交涉了幾句，便踏上跳板上了船。

就在他們上船的同時。楊瀾一行來到了這個碼頭。

按照慣例，兩個衙役自然上前來查探路引，楊瀾讓楊凌將隨身的官身證明文件拿了出來，遞交給那兩個衙役。

「原來是縣尊大人，小的們失禮了！」

兩個衙役見了這文書之後，立刻大驚失色，慌忙跪倒在楊瀾身前。

「起身吧！」

楊瀾舉起手，示意那兩個人起身，隨後。淡淡地問道。

「往范縣去的客船泊在此處嗎？」

「稟大人。那客船正泊在此處，下一刻便要啟程了。大人若要乘船，請往里行！」

罷，一個衙役便屁顛顛的在頭前帶路，把楊瀾一行引到了客船前，這時，楊瀾告誡那人，叫他不要提及自己的身份，那個衙役連連點頭應是，隨後，在衙役和船主以及那個包船運送工匠地管事交涉下，楊瀾一行很順利地上了客船。

他們上船之後，纜繩便解開了，跳板也收了起來，客船徐徐離開碼頭，慢慢提升速度，沿著永濟渠河道向西而行。

上了客船，楊瀾一行便和先前上船的那主仆兩人聚在一起。

既然是同坐一條船，雙方自然要認識一二，其實，不需要自我介紹，楊瀾認識對面的主仆二人，那主仆二人也認識楊瀾。

這主仆二人便是祝無雙和她地婢女秀兒。