「二次東征是救命的稻草。」

月光中，裴世矩的聲音老邁、低沉，透出一股深深的疲憊。

「大河兩岸，盜賊如蟻，血流成河，白骨累累。怒火已經燃燒，仇恨已經噴發，其磅礴之勢猶如滔滔洪流席卷中土，哪里還有救命的稻草？」

伽藍的聲音在嘆息中響起，嘶啞、顫栗，凄愴、迷惘，透出一股令人心碎的絕望。

庭院再度陷入沉默。

「某出生那一年，中土有侯景之亂，他就像一頭從地獄里沖出來的殘暴猛獸，擋者披靡，以一己之力，以一條瘸腿之軀，竟然摧毀了三國鼎立之大局。」裴世矩抬頭望天，深邃的眼睛仿若穿透了時光重回紛亂歲月，「這是不可思議的事情。還有更不可思議的事情，昔年關西實力遠不及山東，周齊兩國的對抗應該曠日持久，誰知一夜間風雲突變，齊軍兵敗如山倒，轉眼都城陷落，國破家亡，難道就是因為高緯昏庸？就是因為出了個馮小憐，紅顏禍水？」

「某活得比一般人久一些，看到的事情比一般人多一些，在過去的年里，某看到了太多太多匪夷所思的事情，百思不得其解，最終只能歸結於天道。天命如此，人力豈可改變？」

伽藍低頭不語。不可思議的事情還有大隋代周。周武帝宇文邕橫掃大河流域，統一北方，中土一統之期指日可待，孰料突然病故，江山驟然易主，楊氏僅僅用三年時間便奪走了宇文氏的國祚，堪稱奇跡。

最為不可思議的事情就是帝國百萬大軍伐高麗，竟然以三十萬大軍全軍覆沒而結束，誰能相信？無論用什么理由去解釋失敗的原因都是蒼白無比，蒼白的讓人痛哭流涕，讓人心痛如絞。

裴世矩的心在流血，在哭泣。伽藍感同身受，痛不欲生。

「救命的稻草不是二次東征。」伽藍說道。

裴世矩停下腳步，望向伽藍。

「救命的稻草是斬斷捅向皇帝背後的刀。」

裴世矩的眉頭微微皺起，額頭溝壑層生，眼里更是露出一抹冰冷的陰戾。

「執刀者是誰？」

「禮部尚楊玄感。」伽藍說道。

裴世矩面無表情，不過在伽藍說出這個名字的時候，他那張威嚴的老臉還是掠過一絲驚詫。

楚國公楊玄感？楊玄感是楊素之子，而楊素是輔佐今繼承大統的第一功臣，更是大隋開國的一等功勛大臣，是弘農楊氏皇族的旁支，如此顯赫家世，還要造反？

心念電轉間，裴世矩又信了幾分。楊素主掌朝政近二十年，門生故吏遍布中央和地方，他還是衛府第一大統帥，戎馬一生，部屬無數。他死後，留給了楊玄感一筆龐大的甚至可以說是富可敵國的「財富」。人的永無止境，或許楊素生前沒有篡國的心思，但誰敢保證楊玄感就沒有竊國之念？尤其在今日東征大敗，皇帝和中樞威信盡失，大河兩岸烽煙四起，西北兩疆胡虜環伺，中土危機四伏的情況下，楊玄感假如陰謀造反，憑借他手的實力，的確可以掀起一場席卷中土的大風暴。皇帝和中樞稍有不慎，還真有可能船翻舟覆，被一個驚濤駭浪打入地獄。

「兵部侍郎斛斯政。」伽藍又說道。

裴世矩的臉色頓時凝重。兵部侍郎是兵部的副官長，知中樞決策，下知衛府動向，一旦斛斯政參與叛亂，那么皇帝根本沒有任何勝算。

「左候衛將軍李子雄。」伽藍再一次報出名號。

建昌公李子雄是楊素的老部下，軍中宿將，功勛無數，但自今繼位以來，曾兩次坐事除名，一次是在民部尚任，一次是在右候衛大將軍任。東征高麗，皇帝再次起用，以左候衛將軍一職效力於右翊衛大將軍來護兒帳下，隨水師渡海作戰。假如李子雄參與叛亂，那無疑第一個遭到誅殺的就是來護兒。來護兒一死，水師大亂，夾擊之策失敗，二次東征必然失利，更嚴重的是，假如李子雄控制了水師，率軍沿黃河西進，可以迅速殺到東都洛陽，如此則大事去矣。

裴世矩神色沉重，兩眼緊緊盯著伽藍，等待他再度爆出驚人消息。

「弘化留守元弘嗣。」

裴世矩的呼吸頓時停止，這一瞬間他感覺窒悶難當。弘化留守府主掌隴右十三郡軍事，實際就是西北軍的統帥部，假如元弘嗣參與叛亂，那么他在短短數天內就能殺到西京長安，如此則京都必失。

「還有誰？」

「左翊衛將軍趙元淑。」

裴世矩頭眩目暈，下意識地抓緊了伽藍的手。葛公趙元淑是皇帝的親信，次東征以左翊衛將軍領三侍親衛軍主掌宿衛，這次東征皇帝更是授其重任，命其留守臨渝宮，鎮戍臨渝關。臨渝關的位置就在現今山海關附近，是連通幽燕和遼東的咽喉要道，假如趙元淑參與叛亂，那么他只要封鎖臨渝關，切斷糧道，斷絕皇帝、中樞大臣和整個遠征軍的退路，國祚必定易主，王國必定顛覆。

楊玄感現在在哪？在黎陽，在中土的中心位置，在黃河和運河的中心交匯點，居中調度糧草輜重。假如他是叛亂首領，那么他正好可以居中調度，掌控全局。

裴世矩相信了。中樞核心層面的各個勢力非常強大，權爭也是極其可怕，每個國策每個制度的背後都是皇帝和各方勢力之間的激烈博弈。現今皇帝不顧一切劫掠世家權貴的權力和財富，矛盾已經完全白熱化，東征匪夷所思的失敗就是矛盾爆發的結果，而這已經讓皇帝和他的追隨者們聞到了陰謀的味道，只是眼前到處都是敵人，即便想報復，想打擊，想阻御敵人的再一次襲擊，急切間卻是無從下手，無從防范。伽藍的消息讓裴世矩馬意識到了一場狂風暴雨正撲面而來，他知道伽藍肯定沒有證據，不管伽藍如何探知到的這一消息，以他的身份和實力都不可能尋到證據，但這種事不需要證據，只要存在潛在的危險，那就堅決扼殺，毫不留情，毫不猶豫。

腳步聲匆匆而來，一位青袍掾史出現在園門處，輕輕咳嗽了一聲，提醒裴世矩兩刻時間已經過去，要去處理公務了。

伽藍松開手，後退兩步，躬身為禮，「明公……」

裴世矩舉手打斷了伽藍的話，凝神思索了片刻，然後沖著那名掾史微微揮了下手，「再延半個時辰。」

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