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五月初五，龍衛軍接到渡河命令，隨即於虎耳山方向橫渡鴨綠水。
伽藍於黃昏時分抵達虎耳山，不待休息便渡河趕至鴨綠水東岸，召集軍、府軍官緊急議事。
傅端毅看到伽藍，急切問道，「是否直殺平壤？」
伽藍搖搖頭，連聲冷笑，「一群屍位素餐的寄生蟲，一群膽小怯戰的懦夫，帝國大軍控制在他們手上，如何不敗？」
眾將相顧失色。伽藍顯然是憤怒到了極致，口不擇言了。
楊恭仁最終還是沒有接受伽藍的建議，他在反復權衡利弊得失後，「艱難」地抵擋住了假如攻陷平壤後所獲巨大利益的「誘惑」。雖然帝國選鋒軍將士士氣如虹，但走投無路的高句麗人絕不會束手就縛，必定拼死反擊。選鋒軍孤軍深入勝算甚小，為穩妥起見，還是與主力會合後再去攻打平壤為佳。
不過伽藍對高句麗人的分析也不是沒有道理。高句麗人的實力太弱，面對強大的帝**隊的攻擊，唯有防御，唯有把有限的兵力用在死守重鎮要隘上，然後把戰爭拖到冬天，利用遼東惡劣的氣候迫使帝**隊撤離戰場。戰爭進行到第三年，高句麗更是不堪一擊，此時此刻，面對咆哮而來的帝國大軍，高句麗人難道會一反常態，以羸弱的身軀與帝國大軍廝殺於荒郊野外？另外，高句麗人的內部危機也已經到了爆發之刻，烏骨城的失陷便是源自城內高句麗人的內訌，再加上烏骨屠城給予高句麗人的猛烈沖擊，不難推測到，此去平壤途中甚至到了平壤城下，背叛高元舉城而降者必定絡繹不絕。既然高句麗人不敢出戰，既然他們只會縮著腦袋躲在城池里苟延殘喘，既然還有高句麗人要舉城而降，那選鋒軍的孤軍深入便有了一定的勝算。當然，前提是以奇制勝。要讓高句麗人相信殺到平壤城下的是帝國主力大軍。
於是，楊恭仁肯定了伽藍的一部分分析，字里行間透漏出他對高句麗人的鄙視和不屑。甚至流露出一股擋者披靡的豪邁之情，但他畢竟不是單純的武夫，而是一個深陷利益漩渦的權貴。在武夫和權貴之間，他只能做一個權貴。但伽藍卻可以做一個單純的武夫。某種意義上，這是楊恭仁的一種暗示，他願意賭一把，敗了，他會被伽藍連累。承擔失敗之責，但假如贏了，那他就拿到了第三次東征的最大功勛。
伽藍心領神會，不過他對楊恭仁很失望，對他齷齪的心思更是極度鄙夷。
「觀公要在鴨綠水東岸等待主力？」馮翊聽到伽藍的憤懣之言卻是暗自松了口氣，他非常擔心孤軍深入的危險，但迫於龍衛軍高漲的士氣和伽藍一往無前的決心，他也不好反對。只能支持。
「等待主力？」西行冷笑。「如此說來，觀公打算給叛虜一段喘息時間，以等待高元負荊來降？」
「痴心妄想！」劉黑闥嗤之以鼻，「烏骨屠城之後，高元如果來降，他就完了。不但他的王位保不住，就連他的頭顱都保不住。」
「此刻高元唯有一戰。否則不待我軍殺到平壤，他就身首異處了。」傅端毅搖頭輕嘆。「所以要兵貴神速啊，一旦高元決心死守，平壤城里上下齊心，則戰機必失，未來幾個月不論大軍能否攻陷平壤，都將付出慘重代價。」
「觀公所處位置不同，所思所想和我們不同。」薛德音倒是為楊恭仁辯護了一句，「從選鋒軍的立場考慮，渡過鴨綠水之後，確保軍隊的安全當然是首要之務。不求無功，但求無過嘛。」
「聒噪……」江都候怒聲叫道，「他是無過了，但我們拿甚去祭奠埋骨薩水的三十萬英靈？血海深仇還要不要洗雪？」
伽藍伸手微擺，示意眾將稍安勿躁。
「在某看來，高句麗人不堪一擊。」伽藍手指烏骨城方向，冷聲說道，「攻擊開始前，誰能預料到我們會一舉攻克烏骨？烏骨屠城，血流成河，殺得叛虜魂飛魄散，肝膽俱裂，試問還有誰敢出城？還有誰敢與我陣前廝殺？還有誰敢與我一決死戰？」
眾將轟然叫好，熱血沸騰。
「傳某命令。」伽藍揮動馬鞭，氣勢如虹，「明日，龍衛軍向東挺進，直殺敵都。」
戰爭期間，遠東諸族都把注意力集中在遼東戰場，都在想盡辦法加強訊息的打探和傳遞。烏骨屠城的消息先是由逃過鴨綠水的高句麗人迅速傳遞到平壤，接著便以極快的速度向四周蔓延，最後傳遞到新羅、百濟乃至遠東的靺鞨。
高句麗人陷入了無邊恐懼，雖然也有熱血志士發誓要以血還血、以牙還牙，要與帝**隊血戰到底，要與王國共存亡，但更多的高句麗人，不論是貴族還是平民，他們選擇了逃離，攜家帶口向半島南部和遠東靺鞨逃離。
在伽藍和龍衛軍日夜兼程殺奔平壤之刻，烏骨屠城的消息也如狂風暴雨一般侵襲了半島和遠東靺鞨，給了遠東諸族以巨大沖擊。理想和現實之間的距離總是遙不可及，當現實已經殘酷到嚴重危及到自身生存的時候，理想便也就成了水中月鏡中花，人們不得不從自我迷醉中清醒過來，力求生存。
在當前形勢下，堅持與帝國戰斗，只會加快死亡速度，而生存不外乎兩條路，投降或者逃亡。帝**隊在烏骨屠城之舉告訴絕望的高句麗人，投降的風險太大，唯有逃亡才是上上之策。唯有逃到帝**隊追殺不到的地方，高句麗人才能停下來喘口氣，然後重整旗鼓，尋找東山再起的機會。
從歷史經驗來看，外族在與中土人的戰爭中，若中土強大，則外族必遭打擊，而外族為了生存，不得不逃到極荒之地，等待時機再次崛起。然而，高句麗位於半島之地，左右臨海，前後皆為異國他族。如同困獸之牢，沒有退路。這種情況下高句麗人若想沖破牢籠，唯有殺出一條血路。所以歷代雄心大志者諸如高湯、高元父子在大戰略上並沒有錯誤，錯誤的是，他們的理想脫離了現實。這個大戰略對於高句麗來說，實際上是建立空中樓閣上。沒有實現的可能，而強行實施的後果，便是耗盡國力乃止亡國。到了今天，高句麗走到了窮途末路，高元的政治對手迫於生存的需要。不得不奮起反抗。