皇帝對南北決戰的求勝心理導致他盲目追求軍隊的數量，實際上他一貫如此，不論是年輕時候攻打江左還是繼承大統之後發起的西征和東征，他都追求軍隊的數量以贏得武力上的絕對優勢。而此次南北決戰卻不能如此，假若東北道的主力大軍紛紛進入燕北，必會暴露帝國的作戰意圖，實際上也就破壞了此次決戰的既定策略。然而，皇帝是帝國的最高軍事統帥，他對自己的軍事才能又一向頗為自負，所以他不但掌控著軍事決策權，還堂而皇之的干涉將軍們的戰場指揮權，甚至讓自己的命令直達戰場最前線。

薛世雄非常了解皇帝的這一特性，也知道皇帝對自己沒有按照他的意願執行詔令而憤怒，君臣之間因此產生了誤會，而這種誤會會導致雙方在重大問題上產生更為嚴重的分歧。為了彌補雙方之間的裂痕，也為了南北戰爭的最終勝利，他必須主動求得皇帝的理解和諒解，為此他向裴世矩求助，於是就有了皇帝火速召見王辯一事。

王辯承擔了重要使命。臨行前薛世雄寫了封信給他，明確告訴他，此行的使命不僅僅是消除君臣之間的誤會，而是要堅定皇帝進行南北決戰的勇氣和信心，假若皇帝在關鍵時刻意志不堅定，甚至做出錯誤的決策，那結果可想而知。

王辯克服了初見皇帝時的惶恐和緊張，侃侃而談，竭盡所能展示自己的才華，履行自己的使命。

皇帝凝神傾聽，頻頻點頭，對王辯的言行都頗為贊賞。

裴世矩陪坐一側，忐忑不安。值此關鍵時刻，皇帝的意志動搖了，而能否說服皇帝繼續堅持下去，以他自己和帝國的未來做一場驚天豪賭，完全依賴於王辯的個人能力。

王辯說完了，盡力了，心里同樣忐忑不安，不知道皇帝會做出何種決策。

皇帝默默沉思，憔悴的臉上盡顯疲態，深邃而憂傷的眼睛里充滿了無盡滄桑，讓人心神顫栗之余仿若穿透了千年悲歡，看到的只是一個落寞的背影，聽到的只是一聲哀傷幽嘆，根本就感受不到至高權力所帶來的磅礴威嚴。

忽然，皇帝輕輕咳嗽了一下，接著一個低沉、郁傷而富含親和磁性的聲音在王辯的耳畔響起，「聽說，將軍與伽藍是忘年之交？」

裴世矩眉毛微聳，眼中掠過一絲警覺，望向王辯的目光突然嚴厲起來。

王辯悄悄瞥了一眼裴世矩，遲疑了片刻，小心翼翼地給了一個肯定的回復。

「伽藍在西北是個傳奇。」皇帝面無表情地問道，「在伽藍的傳奇中，是否有將軍的身影？」

王辯心念電轉，眼前驟然一亮，仿佛在黑暗里看到了光明。或許伽藍的傳奇，能讓皇帝重新鼓起勇氣，堅定決戰之信心。

「陛下，流傳在西北的傳奇不是伽藍，而是西北狼，是金狼頭。」王辯深深一躬，「請陛下允許臣講述一下西北狼的傳奇。」