二夫人聞言一喜，「阿箏，多謝你了。這事其實全怪我，初時只想著親上加親，沒料及後頭的事，……旁的事也罷了，涉及到驪若，我實在不願委屈了她。」

明箏笑道：「二嬸的心情我懂，當初我娘替我幾個妹子擇婿，也跟您一樣，又盼著快點兒落定多些時候備嫁，又不敢馬虎大意。」

**

夜里陸筠回來，明箏就將驪若的事與他提了。

「您平時寡言少笑，大伙兒心里都怵您，二嬸分明是想請您出面幫忙的，卻又不敢與您直說，拐著彎來找我，要我當這傳話的中人呢。」

她一路跟在他後頭，瞧他解了袍子，露出肌肉緊實的背脊，舀了瓢冷水，從肩頭潑下來。

「你說二嬸怵我？」

他擰了巾帕，隨意擦去身上的水珠，轉過頭來，瞥了倚在屏風架上的她一眼，「我怎么沒瞧出來？」

明箏笑道：「您大抵是早就慣了。任誰在您跟前，不是說話聲音小小的，規規矩矩老老實實？您是不知道，自個兒板起臉來多嚇人呢。」

陸筠笑了笑，提步朝她走過來，將她圈在自己跟屏風之間，禁錮住，令她逃避不得，「我很嚇人？」

他俯身捏住她下巴，「那你怕不怕我？」

明箏兩手被反剪在背後，縮身避著他滾燙的呼吸，「您別……小心孩子。」

陸筠輕聲哄她：「放心……」

「明兒你回二嬸一聲，就說我應了，叫她別擔心。你若有相熟的合適人家，也替她引薦引薦，陸家閉門謝客多年，原來好些老關系都斷了，二嬸又是孀居，外出不便，熟識的有限……」說到這，他頓了頓，「你也不要太費神，什么時候都要先顧著自己的身子。」

明箏點點頭，「我知道的。」

陸筠笑了聲，撫了撫她滑嫩的臉，「真乖。」

**

轉眼來到四月末，天氣越來越熱了。院子里的海棠開得正盛，遠看奼紫嫣紅一片，陸家好像也終於轉了運道，好事一件接著一件。

遠在江南的三夫人傳信來，說是也有了身孕。雖三老爺並非老太君所出，但陸家人丁興旺，總是一件喜事。

隨之而來的好消息還有驪若的婚事。在幾個上佳的人選里，二夫人總算找著了最可心的未來女婿，雖還沒正式定親，已當成通好之家，相互頻繁往來。那少年人驪若已見過了，在清元寺那片花海中，隔著花影說了幾句話。兩個年輕人彼此有意，家世又相當，只等尋個合適的時候公開婚訊。

明箏還是老樣子，她的肚子越發明顯了。

像倒扣著一只圓圓的鼓，陸筠每每回來，總要撫一撫，跟里頭的小家伙說說話。

日子過得太順遂，似乎連煩惱都找不上門。明箏過得有些渾噩，有時連今天是初幾也要反應一會兒才想起來。

肚子大起來後，她走路變得吃力了。小腿總是抽痛，有好幾晚在夢中疼醒過來。不等侍婢摸進來，陸筠就自暖閣披衣到了床前，卷起絲質裙擺，耐心地替她揉按。

五月初五，陸筠在宮中上值，宮里辦節宴，還是太後去後的頭一場。他被留在宮里一道用了晚膳，回來時天已黑透了，原以為內院早該落鑰，卻見老太君跟前的裴嬤嬤匆匆來尋他，「侯爺，老太太那邊有急事，請您去一趟。」

陸筠抿唇隨她來到上院，廊下站著好些人，明箏房里的瑗華、瑗姿也守在外頭。

他提步走進去，還沒見著人，就先聽見一陣低低的哭聲。

「實在沒法子了……總不能眼睜睜瞧著二爺的骨血就這樣沒了……原想過一世都不來打攪，認祖歸宗什么的，更是想都不敢想……只求老太太瞧在二爺面上，替這可憐孩子尋個大夫，抓幾副葯吧……奴家保證，孩子一好就走，絕不會賴在府上……」

是個陌生的女聲。陸筠蹙蹙眉，頓住了腳步。

有女客在，為什么卻喊他來？