薛尚淑緊緊抓著他的胳膊，「真的嗎？哥哥，你知不知道，只要哥哥天黑還沒回來我就好怕，又怕哥哥有什么事，又怕有什么小偷強盜進來，整個院子就只有我和沈媽，我覺得好安靜好可怕……」
薛尚清說不出話來。是他，都是他……他把妹妹從荊州接過來就是想由自己這個哥哥親自照顧她，就是要讓她覺得自己雖然父母不在了卻還是有家人的，可現在呢？他把她忘了，把她忘得九霄雲外了，三個月，三個月的時間里他都自顧自沉浸在自己的傷痛中。如果今天沒有沈媽，如果今天沒有那些鄰人相助，她們兩個女子會怎么樣？
他恐怕著，內疚著，心痛著，在妹妹耳邊一遍遍安慰道：「沒事了，真的沒事了，以後我一定早早地回來，一定不會再讓這樣的事發生了，尚淑別怕，哥哥在，哥哥在這兒……」
很久，薛尚淑才緩過心神安心睡下，薛尚清給她蓋過被子，在她房里燃上能燒一夜的燈，這才關上門出去。
半個月亮已經高高掛起，沈媽喚他快點去吃些飯，他只是「嗯」了一聲，仍然站在院中。
沈媽回過頭來，看了他半晌，終於道：「大人……忘了吧，她走了，可咱們的日子還要過是不是？總不能……總不能因為這事就把日子也不過了呀！」
「後來小七也來過了，在這兒陪了我們好一會兒，又說我不能做飯了，以後他做好了給我們送過來，葯也是他去抓的，可畢竟是怕人說閑話，天黑了不得不回去。他走了小姐就一直盼著大人回來，結果左等右等，還是不回來，外面又總有響動，有時有人從門口跑過去小姐也會嚇一大跳，以為是那瘋子又來了……大人，這家里沒有你，真的不成樣子呀！」
好久，他才說道：「沈媽，是我不對，我不再這樣了，從今天起，我們仍過回以前的日子，就當……就當她沒有來過，一切都沒有發生過。」
沈媽默然低下頭去，「只怪我，要是當初我不說讓大人納她為妾，讓大人娶她做了妻，說不定現在……」
薛尚清無力地搖頭：「沒有什么說不定，我這樣的身份，娶她為妻與納她為妾，又有什么分別，都只是她沾上的污穢而已……」方到昏不。
「她那個爹也奇怪，竟然……怎么說，你們也是真的做了夫妻了，就不能……」
「好了，這事，都不要再說了吧。」薛尚清看向沈媽：「沈媽明日與尚淑一起將東廂里整理出來，之後就像以前一樣鎖了，等要住人時再打開，以後，我們過我們的日子，不要再提她了。」
沈媽無奈點頭，「好，大人先去吃飯吧，我們明天就弄著。」
這一夜，薛尚清將書房里一切有關她的東西都燒了。曾經與她一起臨摹過的畫，曾經教她畫過的花鳥，曾經給她買的畫筆……一切一切她留下的痕跡。
那個過去的冬天，不過是一場夢而已，不會有人為一個夢而掙扎，如今，他必須夢醒，必須過清醒著的日子。
清晨去縣衙時，似乎一切都是新的開始。
昨夜他想的全是怎樣照顧過妹妹，怎樣保護好家人的安全，怎樣認真部署好杜陵縣下半年的的事務，然後後半夜十分安穩地睡著，到第二天聽見雞鳴，也精神抖擻地起身。
清晨的風清涼，帶著絲絲露水，他感覺自己真的回到了過去，那些還沒遇到她的時光，平淡而安穩，曾經他竟覺得那些日子了無樂趣，如今才知，那些才是真正的安樂日子。。
進縣衙，在上了半天的公堂後，他便到公堂後的二堂辦事務，才坐下，門外急急跑來一個衙差：「大人，大人，外面來了個人，說是京城吏部來的！」
這些衙差都知道吏部就是管升官降官的，而大人沒犯什么錯，反而立了很多功，一准兒是升官的，所以進來報告時興高采烈，好像要升官發財的是自己一樣。
薛尚清立刻整齊衣裝出去，一見，果真是吏部官員，立刻跪身相迎。
「任荊州籍壬午年探花現吳郡杜陵縣縣令薛尚清為狄州知府，即日起上任——」
吏部官員的聲音在頭頂響起，那一刻，他的心突然之間跌入深淵。在他久久的失神下，師爺替他給報信人道歉，解釋他是高興壞了，又給了報信人的紅包，待人走後，衙門上下一片歡呼之聲。
一個縣令，直接升遷為知府，這豈只是連升三級，簡直就是鯉魚躍龍門，平常人，也許十年二十年都任不了知府。師爺，縣丞，一干官吏一一過來給他道喜，扶他起來，他卻沉默著，一聲不發地轉身回了二堂，緩緩伸手，緩緩拉開書桌下面的抽屜，從里面拿出一張圖來。
那是大和的版圖，上面畫滿了大和江山的山川河流以及三百州一千零八十縣，他看著攤開的版圖，一點一點挪出自己的手，從狄州比到京城。
三百州里，狄州與京城隔著最遠的距離，三百州里，狄州與京城隔著最長的山水，從狄州至京城，哪怕快馬加鞭，只怕也要走數月的時間。
他知道，這任命書，是睿王的授意。他給他高官，給他要職，卻要他離開這兒，要他去一個遠在天邊的地方，從此，再不和京城的她有任何瓜葛。
這封任命書同時也告訴他，她不會來信了，她也不會來了，三月里的那一面，是他見她最後一面，三月初七的那一次揮手，是她與他最後的告別。
從今日起，一切都真的只是夢鏡了，他不會有她的消息，她也不會有他的消息，她沒有受傷過，沒有失憶過，沒有和他做過夫妻，沒有和他謀劃一生一世，他也沒有救過她，沒有因她而心動，沒有過一個從天而降的妾室，也沒有曾經另一個自己。他還是他，她也還是她，自此，前塵已沒，各自珍重。
下一更，下午六點或者七點~~~
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