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第二十二節 失算
馬謖充耳不聞，他怔怔的看著地上那幾道線，眉頭緊鎖，久久不語。沙摩柯心里雖然著急，但見他想得入神，也不敢多叫，只得蹲在一旁抓耳撓腮。馬謖想了好久，用刀尖又在外面加了幾條錢，忽然若有所悟。他緊緊的握住刀環，臉色鐵青，目光流轉了半晌，又仰起頭看著明朗的天空，咬了咬牙說道：「來人，筆墨伺候。」
沙摩柯大喜，連忙讓人拿過筆墨來，眼巴巴的看著馬謖寫求援信，都忘了自己一個漢字也不認識。馬謖握筆在手，看著剛削就的木片凝思片刻，揮筆寫了一封書信。
「馬先生，這是給張太守的求援信嗎？」沙摩柯看著木片上一個個端正秀氣的字跡，瞪著大眼歡喜的問道。
「正是。」馬謖眨了一下眼睛，「你快派人把此信送到臨沅，我們就能轉敗為勝了。」
沙摩柯大喜，立刻派人將信送了出去，然後滿心歡喜的來找馬謖，馬謖卻不見了。沙摩柯正在疑惑，卻見正在埋鍋做飯的衛士朝旁邊的一個軍帳里努了努嘴。沙摩柯走了兩步，卻聽得帳中傳出一陣蠻女嬌媚入骨的呻吟，不禁咧著嘴笑了。馬先生還有這閑情逸志，看來情況並不如自己想象的那么糟糕。
沙摩柯如果知道馬謖這是在解壓，他估計要沖進去把馬謖揪出來暴打一頓。馬謖急書張飛，並不是求援，而是分析了身後曹軍的怪異行動，懷疑曹軍是以他為誘餌吸引張飛來救，然後突襲臨沅。他說，樂進四千大軍，可能不是為了阻截自己的歸路，因為他只是一個人，武陵蠻本來就是山里人，他們沒有必要一定撤往臨沅，所以樂進來截的一定不是他們。四千大軍的任務可能正是拖住張飛派出的援兵。因此，他懷疑長沙方向可能會有戰事，或者曹軍可能真正的作戰目標是臨沅，也可能是臨沅以南的沅南、益陽的屯田。如今正是屯田成熟的收割季節，如果他們打了進來，屯田的收成就會受到大的影響，明年的戰事我們就會落了下風。因此他請救張飛慎重出兵，只在露出一些救援的意思，吸引樂進的注意力即可，他自己會想辦法。
馬謖想得很細致，也為張飛考慮得很周全，張飛有一萬步騎，還有五千水軍，如果不分兵，就憑曹軍的部隊過江作戰，兵力少了不可能攻城，兵力多了長江防線不保，必然很難作為。他勸張飛抓住曹軍遠來，只利於速戰速決的特點，以靜制動，不可盲動，中了別人的圈套。
他甚至推論說，只要張飛按兵不動，他這里反而是安全的，一旦張飛分兵，他作為誘餌的作用就沒有了，反而會死得更快。因此他請張飛不要派重兵前來解圍，只要表示出一點意思即可。
這些話，當然不能讓沙摩柯知道，否則沙摩柯一定會用他那柄長刀將他一劈兩半。當然也不是說沙摩柯不知道他就沒事，他自己也非常緊張，擔心自己的推斷失誤，從而將自己的小命送掉，又讓曹軍急速南下，影響了軍師在舞陽一帶的屯田，甚至切斷主公的後路，將主公困死在牂柯。
張飛接到了馬謖的急書，卻沒有太當回事。他甚至有些惱怒，你馬謖才打過幾仗，居然用這種口吻和我說話，是在教我打仗嗎？他沒有聽馬謖的，當然他本來也就沒有想派重兵去解圍，他只派部將范強帶了一千人，慢悠悠的沿著沅水向西，擺出一副去接應馬謖的樣子，實際上他的心思卻在夷陵和長沙。
最近夷陵反而安靜下來了，一直在折騰的魏延忽然安份得很，呆在夷陵大門不出，二門不邁，潛往夷陵的探子已經有好些天見不到魏延出門了。而益州水師只留下一小部分在夷陵待命，其他大部在水師都督嚴顏的帶領下，沿著長江順流而下，趕往了陸口和文聘的荊州水師匯合，而平狄將軍張郃也趕到了江夏，似乎有過江的打算。他不敢怠慢，一方面抓緊安排人戒備，一方面急報諸葛亮，請他聯系江東，派駐扎在柴桑魯肅部向上游運動，威脅荊州水師和益州水師，以免其過江進逼長沙郡。
諸葛亮在此之前就接到了向朗的報告，早就派費禕去了江東向孫權告急，孫權下令給魯肅、呂蒙，讓他們擺出支援的姿態，在長江南岸的鄂縣和下雉駐扎，前鋒部隊甘寧已經抵達江心洲，隨時可以威脅西陵城。與此同時，他命令向朗部向長沙郡洞庭湖南側的羅縣移動，保護長沙郡的北面安全，而長沙太守廖立正在全力搶收，力圖在戰事發生之前的一點空閑時間里將屯田的成果收入倉庫，然後就可以以逸待勞，坐等曹軍前來勞而無功。
許儀和何平很快逼近了沙摩柯和馬謖，讓他們覺得奇怪的是，馬謖沒有倉皇逃竄，而是扎下了營盤，擺出了一副決一死戰的架勢。許儀和何平反而愣住了，正在他們猶豫是發動攻擊拿下馬謖還是先緩緩，等把張飛的援兵吸引過來再打的時候，法正趕到了前線。
法正很著急，龐統率大軍已經趕到犍為，很快就能將劉備困住，而他這里卻一直沒有進展，張飛的援兵遲遲不到，吸引張飛分兵的目的看起來很難實現了，而武陵的秋收卻搞得如火如荼，再遲十來天，他只能看到滿地的庄稼茬，運氣好的話還能在田里撿得稻粒。他詳細問了這些天的情況，派何平試探著攻了一下，發現對方並沒有繼續撤退的意思，決定不管張飛的援兵了，立刻強攻馬謖部，殲滅了這股武陵蠻，然後和樂進會合，揮師南下去打舞陽搶收屯田，吸引張飛分兵。
許儀和何平有些疑惑，他們正打算向法正進言的時候，樂進的文書也到了。
樂進在沅水的壺頭山埋伏了已經兩天，他派出大量斥侯，對兩邊的情況都很清楚。張飛派出的一千人馬剛出了城不久，他就知道了消息。當他聽說范強帶著一千人一天只走了二十多里的時候，他直覺的意識到張飛並沒有救援馬謖的意思。他立刻急書法正，要求法正不要期望剿殺張飛的援兵了，立刻拿下那股武陵蠻，然後掉頭南下，由他在壺頭山堵截張飛的援兵，護住法正的後方安全。
法正一見樂進的書信和他的安排一致，當下不再猶豫，立刻命令許儀和何平強攻。兩千荊山軍、兩千白虎軍，立刻對沙摩柯的千余殘兵展開了如潮水一般的進攻。馬謖正為何平的佯攻符合他的猜想感到高興呢，然後見他們瘋了一般玩真的了，一時有些猜想不到，再加上武陵蠻連續打了好幾天敗仗，大寨又被人燒了，正是人心惶惶的時候，這時遇到四千大軍的猛烈攻擊，立刻感到了巨大的壓力。
馬謖在陣前奔走呼喊，鼓舞士氣，沙摩柯拖著傷腿在陣前玩命廝殺，勉強打退了白虎軍的第四次進攻，沙摩柯又中了一支冷箭，痛得呲牙咧嘴，他一邊讓人給包扎，一邊對馬謖大叫道：「馬先生，這如何是好，援軍還沒來，這些巴子卻發了瘋，這才半天功夫就上來四次，我的人只有八百多了，還有一半帶傷，再來一次可就撐不住了。」
馬謖擦了擦額頭的汗，抬頭看了看天氣：「精夫，不用擔心，他們狂攻了半天，這時也是強弩之末，天色不早了，我估計再打退他們一次，今天就結束了。只要天黑了，我們就能安全的離開這里。」
「離開？向哪走？」沙摩柯詫異的問道。
馬謖看著他笑了：「精夫，我們向北。」
「向北？」沙摩柯一下子急了，向北可是長江，長江對面可就是曹軍的地盤，只憑自己這些殘兵敗將，跑到北面去干什么？萬一遇到那個喜歡屠城的樂進怎么辦？他可是四千精銳北軍，自己這些人還不夠人家填牙縫呢。要走當然是向南了，南面有劉備軍的屯田兵，還有大批剛剛收獲的糧食，自己也好填一下肚皮，這可都飢一頓飽一頓的餓了幾天了。
「向南就是死路一條。」馬謖搖搖頭，正准備再解釋，前面響起了一陣驚天的戰鼓聲，他連忙拉起沙摩柯叫道：「精夫，他們又打上來了，我沒有時間和你多說，你聽我的沒錯。不過現在還是先打退他們這一次進攻再說，要不然說什么都沒用。」
沙摩柯提起他那把長刀，頗有些不解的看了一眼馬謖，一揮手又沖了上去。馬謖指揮著人集中了所有的弓箭手，用手中的弓箭掩護沙摩柯，射殺沖殺過來的荊山軍。
因為何平要親手斬殺沙摩柯給朴敢報仇，許儀一直呆在後面觀陣。何平連戰四陣，雖然將沙摩柯打得步步後退，卻一直沒有能擊破馬謖的第二道陣勢，士氣受到了影響。於是許儀提議這次由自己的荊山軍打頭陣，何平的白虎軍在後面休息一陣，補充一下體力，一看到對方陣勢有漏洞隨時跟進，爭取今天就能擊潰沙摩柯。
何平應了，帶著人退到了荊山軍的後面，掏出得勝餅就著山泉水大嚼。打了半天的仗，旁邊的河水都帶了些血腥味，不過這些對於眼珠子都紅了的白虎軍來說，這點血腥味根本就嘗不出來。何平一邊惡狠狠的啃著餅，一邊斜著眼睛看著正在陣前大聲怒吼的沙摩柯，凶光四射，恨不得嘴里嚼的是沙摩柯的肉。