當下道：「老朽也不知道啊，老朽和他們又不熟」

鍾離英道：「佟掌櫃，你也是因救助劍宗於奉行受過學宮賞賜的，學宮的事情，你要盡力啊。我聽孫兄說，你在百越蠻荒之地人脈很廣，想要打聽消息，其實不難，須知這是在幫助孫兄，學宮之事，不可推脫。」

冬筍上人琢磨良久，向吳升道：「那老朽想想辦法，去找找？」

吳升道：「那就多謝了！煩請掌櫃的給我和鍾離找一處居所，最好隱秘一些，不要露了我們的身份，我和鍾離就在你這寨子里等幾日。」

冬筍松了口氣，立刻親自安排，在下儺寨偏僻之處尋了兩座木屋給吳升和鍾離英棲身。

鍾離英卻不去自己那座木屋，而是向吳升道：「百越蠻族品性不定，須防其變，身處其地，安危難測，我還是和孫兄在一起的好，相互間有個照應。」

吳升深表贊同：「鍾離兄所言極是，我與佟掌櫃也不過有些生意往來，點頭之交，此中凶險，不可不察。」

於是兩人住在一座木屋中，時刻不離左右。

至晚間，來了兩個女子，提著酒菜食籃，招待吳升和鍾離英用飯。鍾離英還待查驗飯食，吳升已經毫不客氣的大吃大喝起來，他等了片刻，見吳升神情自若，毫無中毒之像，這才敞開了吃喝。

兩個儺溪寨女子打扮華麗，穿戴卻簡單，侍奉起來極為用心，吳升笑言：「此為百越習俗，寨中來了貴客，都要借種，這一點，鍾離兄不必介懷，大可放開些。」

鍾離英嘆了口氣：「雖非妙齡，卻別有風韻，只是此非其時也，下次來時，再借給她們吧。」

吳升也不再勸，點頭同意：「也好。」

兩個女子回去稟告了經過，冬筍上人笑道：「巧巧，莫要在意，不是你不行，是那個鍾離英心懷鬼胎。」

巧巧撇了撇嘴：「我還看不上他呢！」

兩個女子正是丁冉手下的巧巧和素素，因上庸失陷於楚人，她們心懷故國，不願入楚，於是跟隨丁冉逃至百越，就在下儺寨中安身。

冬筍從素素手中接過枚烏參丸，當即拆看。

這是吳升在路上提前准備好的，他向冬筍上人交代了兩件事，其一是要確證吳升沒死，而且要有近些時日出現在蠻荒的證據；其二，找幾個與吳升無關的人，作為親友隨他返回揚州。

知曉了吳升的確切用意，冬筍上人就有底了，於是連夜趕往岫雲山，和金無幻等人商議。

吳升和鍾離英就在下儺寨中等著，因為特意交代過不要張揚，所以冬筍上人也沒有安排閑雜人等，每日餐食都是巧巧和素素前來侍奉。

連續幾餐，鍾離英都以強大定力頂住了巧巧的腐蝕，只是愈發坐不住了，向吳升道：「打聽孫兄親友之事，恐非短時能有結果，不如我們繼續南下九真，打探吳賊下落？」

吳升當即答應：「理當如此。」