孟灧堂站起身來，「章大小姐，你要是覺得辛苦，千萬要告訴我，我總能想出法子的。」

章洛揚沒應聲，只當沒聽到。

「真是啰嗦。」阿行皺眉，「再不走我就不客氣了。」

孟灧堂一面往外走，一面看著章洛揚，「章大小姐，我說的是真的，你可要好好兒想想。」竟是一副可憐巴巴地樣子。

沈雲蕎強忍著沒笑出聲。

阿行也服了，好氣又好笑，過去「扶著」孟灧堂走了。

沒了外人，沈雲蕎湊到章洛揚近前，說起原委：「之前不是還有個女子被三爺打發走了么？我讓高大人私下詢問了她一番，得知付琳只要用一種花露就周身發癢發腫，我請一名錦衣衛把花露摻進她洗臉水里了。」

「怪不得。」章洛揚笑起來。這種情形，類似於有些人不能吃一些瓜果食物，吃了就會難受不已。

沈雲蕎繼續道：「其實只是一時的難受，只要她平時不塗脂抹粉，用凈水洗臉，幾日後就能恢復如初。我是想，早晚她都能痊愈，那就不如趁機撈點兒實惠。不管到什么時候，多點兒傍身的錢財總是好事。再說了，二爺那幫人慣於受賄斂財，要多少都不嫌多。當然啦，也不能太多，帶著太累人。要不是去風溪，就直接要銀票了——我們也不清楚那里的情形，還是要真金白銀最妥當。」

「你可真厲害啊，」章洛揚由衷地道，「這么一會兒就有了一筆進項。」

「是吧？」沈雲蕎勾住章洛揚肩頸，眉飛色舞的，「我不是說過嗎？我養著你，你乖乖的給我做飯就行了。」

章洛揚被她的好心情感染，也笑了起來。

沈雲蕎拍拍好友的肩，「好了，我回房等著收小黃魚去，你繼續折騰那一堆碎紙片兒吧。」

「嗯！」

簡西禾親自拎著一個沉甸甸的箱子到了沈雲蕎房里，「請沈大小姐笑納。」

沈雲蕎打開箱子，暗自咋舌，隨即搖了搖頭，「我不要這么多。」

「怎么說？」

「太多了，帶在身邊很累，也招人惦記。」

簡西禾輕笑，「那你看著留下一些，余下的只當寄放在我這兒了。或者，我另外給你一些銀票，不要銀票的話，我給你打個欠條也行。」

「不用不用，我可不敢讓簡先生欠我的。」沈雲蕎取出一部分金條，掂了掂分量，「嗯，就這些吧。」

「想好了？」

「想好了。」

「那我走了。」簡西禾將箱子拎起來。

沈雲蕎奇怪地看著他，「你好像忘了問我什么事吧？」

「不必，我已讓人看過付小姐的情形，無大礙。」

「那你怎么還——」

簡西禾悠然一笑，「她對我撒謊在先，開罪你們在後，該吃點兒苦。我畢竟與她有婚約，理當幫她善後。」頓了頓，他問，「扯平了？」

「嗯，就算扯平了吧。她要是再無事生非——」

「她不會了，我會好生看管她。過兩日我讓她來向你們賠罪。」

「免了。」沈雲蕎一想到付琳那個樣子就心生厭惡，「少讓我們看到她比什么都好。」

「我盡量。告辭。」簡西禾大步流星出門去。

沈雲蕎望著門口，訥訥地道：「好人都被他做了……」按理說應該連他一並厭煩，偏就煩不起來。

隨後幾日，付琳果真安靜下來，終日悶在艙房里，很少出來走動。

沈雲蕎和章洛揚一如既往地度日，前者要么看書，要么與高進閑聊；後者還是主要忙著那封信件。

這天下午，俞仲堯去了中廳一趟，半晌才折回來，走到書案前，遲疑片刻，將一封信件輕輕放到章洛揚手邊。

「這是給我的么？」章洛揚一頭霧水。

「與你有關。是你父親寫給我的。」俞仲堯說道，「順昌伯通過二爺的人送到了我手里。」

章洛揚去拿信件的手收了回去，「家父是什么意思？」

「他請我放你回去，承諾要善待你，我可以派人監視他一言一行。他給你兩個選擇：一是他分部分產業給你，你可以隨心所欲地度日；二是……你若情願，可以與二爺定下婚約，等二爺回京之後，風光出嫁。」

「什么？」章洛揚猛然抬頭，看著他。

原來是孟灧堂做的好事，定是他先寫信給父親，父親才有此舉。莫名其妙的兩個人！

「三爺，」章洛揚輕聲問他，「您的意思是，要我聽從家父安排？您要我離開么？」

俞仲堯對上她視線，語氣輕柔：「我想要你留下來。」這是他斟酌許久的決定，但也只是他的決定，「這是你的第三個選擇，你權衡輕重，給我答復。我不能勉強你。」