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有左宗棠坐鎮，皇帝的喪都敢發，何況一個胡雪岩？

胡家終於將消息放出去……世上沒有不透風的牆，家丁們也不是省油的燈，消息早就在杭州城里蔓延開，只是未能得到證實。

次曰，《申報》發行增刊號外——天下首富胡光墉病逝！消息一瞬間傳到了江南各地、天津、廣州，舉國震驚。

幾天之間，浙江、江蘇、安徽各地的大小官員、商人紛紛前來至喪，連閩浙總督何璟、安徽巡撫裕祿都派了幕僚前來哀悼，浙江巡撫梅啟照和江蘇巡撫吳元炳更是親自前來。

不管是在哪個時代，中國人辦喪都要講究陣勢，講究一個風光大辦。

左宗棠親自從燕京回來，坐鎮在胡家大院里舉喪就是要給胡雪岩最後一個面子，附近各地官員只看左宗棠的臉面和地位都得來給胡雪岩致哀。

清朝廷的旨令幾乎是跟著左宗棠來的，只晚一天，下旨由東閣大學士兼兩江總督左宗棠禮辦喪事，並在杭州錢塘縣和徽州績溪縣建兩個功德祠，其余的賞賜都一律准了左宗棠的奏折。

諸多封賞中以雲騎尉的世職最特殊，商人能夠在死後獲封世職的，這還是第一次，雖然只是最低階的世職。

墓的位置是左宗棠親自選的，因為胡雪岩崇信佛教，經常給浙江各地的寺廟捐贈，就取報國之意，將墓地選在報國寺，寺中建「錢塘居士胡光墉功德祠」。

為了方便胡氏子弟守陵，墓地前臨時搭建了一個守孝廬，下葬當天，胡楚元就和兩個弟弟守在那里。

按照胡氏績溪堂的傳統規矩，守孝是三年不出遠門，不成親，不出仕，還得在墓前守陵三個月。

如果家里有幾個兒子，家中又有事情要辦理，過了頭七就可以指派一個兒子穿著素服出去辦事，這叫外孝。

等到第八天，胡楚元就以外孝的名義穿著一身素服返回胡家大院。

左宗棠還在府上住著，回到家先拜見了老太太，胡楚元才去拜見左宗棠，看看左宗棠有什么事情要吩咐。

他剛進了左宗棠所住的融冬院，左宗棠的幕僚楊昌浚就匆匆走出來，兩人碰個正著。

楊昌浚原任浙江巡撫，後因「楊乃武與小白菜」案被朝廷革職查辦，只能留在左宗棠麾下做幕僚。

看到胡楚元，楊昌浚笑道：「算算時間差不多，你可以回來辦事了，中堂大人就差我去喊你，你卻自己送上門來。好啊，跟我去見中堂吧！」

「好！」

胡楚元點著頭，心想，就知道是有事情要吩咐的。

這些天，胡楚元就一直在琢磨，疆省的事情還沒有完，雖然除伊犁之外的土地都收復了，可和俄國人仍有開戰的可能，左宗棠卻在這個時候緊急回任兩江總督，里面肯定有玄機。

進了融冬院的一樓花廳，胡楚元就看到左宗棠和幕僚胡瑞瀾正在商量事情，另外還有一位面黃消瘦的半百老人，衣衫朴素，看似一個飽讀詩書的窮酸老秀才，神色冷淡寂寥，不知道是誰。

他一進門，左宗棠看了他一眼，示意他坐在兩排的席位上，道：「楚元，我這些天看你辦事有理有度，臨危不亂，還算是機敏，不如就暫留在我身邊辦事！」

「多謝中堂大人提攜！」

胡楚元抱拳低首，隨即就坐到了胡瑞瀾的身邊，心里既松了一口氣，也有著另一番的計較。

胡雪岩的病故完全出乎他的意料，也打亂了他以前的計劃，想要保住家業，他必須成為湘軍勢力的官商，現在投靠別人是不可能的，只有湘軍勢力和左宗棠才能保住他的家業，甚至讓他和胡家變得更有錢。

現在好了，胡楚元心里明白自己基本可以在湘軍左系勢力中保住官商的差事，那就至少是在眼前保住了家業，至於以後的事……那就只能是走一步看一步，慢慢尋找新勢力，扶植新勢力，當然還可以在國外投資，轉移資產，可那不能解決胡楚元內心里真正想做的事。

在這個時代要想振興中國，振興中國的經濟，搞工業是一個方面，真正的關鍵恰恰是要搞好農業，不僅是絲業和茶業，還有糧食、大豆、花生、棉花、麻……等等。

農業出口太重要，美國經濟在19世紀80年代的國民gdp就超過了英國，但直到1894年，美國對外工業出口總額才超過農業及原材料出口。

搞工業，真正能一起致富的人終究是少數，搞農業就不一樣了。