最重要的是太損名聲，只怕從此之後，這些上海商人就要天天以此為談資，一提起胡楚元就會說起自己當初如何讓他夾著尾巴滾出上海灘的壯舉。

這個臉面真是折的太厲害。

可不管如何，左宗棠已經給了台階。

和兩位大掌櫃商量了一夜，第二天，胡楚元故意等到中午最熱鬧的時候，這才乘車前往蘇州河。

就算走，他也要正大光明的走。

果不其然，他中午走，上海華商界晚上就在中央飯店舉辦了盛大的筵席，紛紛誇耀各自的功勞，此時，他們說的話就更難聽了，譏笑胡楚元狼狽的像一條野狗。

可是，真正的幾個巨商卻不約而同的不出聲，也沒有參加筵席，其中就包括唐延樞、徐潤，而盛宣懷也隨即乘船去天津。

因為乘坐的是新式的江輪，胡楚元在傍晚時分就抵達了蘇州港，隨即就前往拙政園拜見左宗棠。

此時的拙政園已經分成了三個讀力的園林，西園被蘇州富商張履所購，改稱補園，中園成了八旗奉直會館，東園因曾做為兩江衙門臨時公署，還留在兩江衙門手中。

左宗棠就暫住在東園內。

轎子進入東園，胡楚元剛下轎子，胡瑞瀾就笑呵呵的上前拱手道：「哎呀，楚元，你最近可真是辛苦了！」

胡楚元知道他說什么，苦笑道：「老師言重了，中堂大人在哪里？」

胡瑞瀾道：「中堂正在蘭雪堂休憩，楚元，你請跟我來吧！」

胡楚元默默點頭，跟著他一同順著路進入拙政東園的深處，沿著伴水的廊橋繞了十幾個彎，他才來到蘭雪堂，堂中燈火通明。

胡瑞瀾將門推開，胡楚元一目望去，見左宗棠正在堂中閉目養神，江蘇巡撫譚鍾麟則在一旁看著書信，楊昌浚在另一邊。

不知為何，顏士璋也被他們請來了，和楊昌浚一起坐在幕僚的席位上。

胡楚元立刻上前參見，和左宗棠、譚鍾麟逐一問好。

左宗棠也讓他先坐下來，隨即問道：「楚元，在上海受了不少委屈吧？」

胡楚元答道：「不算什么大事！」

「錯，恰恰就是大事！」譚鍾麟放下書信，和胡楚元鄭重其事的說了一句，又道：「年輕人受點委屈不算什么，可如果這件事關系到江南五省的鹽政，商人們聯手炒賣鹽價，令統銷法半途夭折，那就是大事了！」