掂量了片刻，他又和胡楚元道：「老夫仔細想過，還是想讓你正正經經的出仕，哪怕是從江南制造局和福州船政做起，曰後也能官居一品，問題在於你的財富太驚人。若是總是這么有錢，而不能將財富都藏起來，老夫估計你所能謀取的最高差事也就是福建船政大臣了……還得是剝了軍權的船政大臣。」

胡楚元稍加思索，道：「我暫時並沒有認真出仕的打算，對我來說，只要控制著江南五省的絲茶兩業，用心的經營好它們，中國經濟的大盤就不會有問題。比起自己身居高位，這件事反而更重要一百倍。」

左宗棠沉默不語，他當然也明白這個道理。

可他實在找不出第二個人能繼承他未能完成的事業，劉坤一、譚鍾麟的年紀都不小，也不足以擔當此任，其余人的差距就更大。

胡楚元這樣的能力，這樣的年紀，這樣的視野……恰是最好的人選，沒有其二。

沉吟良久，他微微的嘆口氣，似乎是有些失望。

隨即，他起身取來一套四冊的《曾國藩家書》，又和胡楚元叮囑道：「你是否要出仕的事情，咱們就先談到這里，以後的事情就以後再說吧。只是你過於聰慧凌厲，好比一柄利劍，快而薄，能殺人於無形，卻也容易斷裂。愈發是你這種特別極端的聰明人，越是要明白愚於近人的道理，老夫這里有老九送的家書全冊，你拿回去好好研讀，每曰都不要脫手。以你的智力和學識，哪怕能有曾國藩一半會做人觀事，你就天下無敵了！」

胡楚元鄭重的謝過，將這套家書收過來。

兩人此後又商議了一些事情，包括申報電報局的事情，以及浙江水庫等事，重點還是債務和流動資金的問題。

胡楚元暫時所能想出來的最好辦法就是發行公債，以江南五省的名義一次發行3000萬兩白銀的公債。

左宗棠難免覺得數額過大，江南五省也未必還得清，希望胡楚元另想一個辦法。

在蘇州和左宗棠商談了兩天，胡楚元才返回上海。

此時，伍淑珍已經從美國回來，首先為胡楚元招攬了二十多名美國技術人員，統一安置在旗昌洋行。

關於胡楚元提出的那些條件，伍振邦和羅素家族一直是很猶豫的，直到胡楚元壟斷了整個江南生絲行業的消息傳到舊金山，他們才忽然明白……胡楚元是早有預謀，一切都在胡楚元的計劃之中。

事情到了這一步，他們就不得不同意了。

經過伍淑珍、菲斯特－德拉諾和胡楚元三個人的幾次商議，最終，在滿足胡楚元所有要求的情況下，胡楚元出資175萬兩白銀秘密收購旗昌洋行42%的股份，羅素及德拉諾家族總計七人持股32%，伍振邦持股21%，余下還有5%分散在幾位合伙人手中。

胡楚元實際出資75萬兩白銀，其余則是按照事先和菲斯特－德拉諾的約定，將總計六百余畝的楊浦區土地轉讓給旗昌洋行。

完成了入股後，旗昌洋行正式改名為萬旗洋行，並開始謀劃單獨設立美資萬旗銀行，創辦銀行需要一大筆資金，這筆資金就由胡楚元所控制的江南商行支借，前提則是萬旗洋行技術局負責向江南商行提供各種技術援助。

在此基礎上，萬旗洋行也夢寐以求的獲取了大量的生絲，它的絲廠可以開足馬力生產，也能向國內大規模的出口。

（補充：第七十八章發錯了，已經修改）