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胡家人正在商量事呢，胡榮進來和胡楚元稟告，說是浙江巡撫梅啟照和杭州知府瞿鴻機前來拜見他。

這倒是讓胡楚元和其他家人都有些驚訝，要沒有什么急事，那也該等到明天吧？更讓家人們意識到……胡楚元在江南商政兩界的地位是越來越厲害，比胡雪岩有過之而無不及，連浙江巡撫梅啟照都得主動上門拜見。

浙江巡撫梅啟照和杭州知府瞿鴻機當然不是一般人！！

胡楚元匆忙起身和家里的長輩告辭，出門迎接兩位貴客舊友。

他們三人有些曰子沒見，一碰面，彼此都很開心。

見到胡楚元，梅啟照就拱手笑道：「楚元，我要恭喜你平定鹽亂，對朝廷功不可沒啊！」

胡楚元笑道：「同喜，同喜。兩位大人，請到我書房里慢慢閑談？」

「好！」梅啟照和瞿鴻機一同答應下來。

因為胡家人都聚集在百獅樓的大堂，胡楚元就將兩人領往鎖秋堂，正好，顏士璋就住在這里，正在花廳里讀書。

他和瞿鴻機早在京師就密談了幾次，一眼相中瞿鴻機的才干絕不簡單，這才推薦給胡楚元，對瞿鴻機來說，他也算是真正的恩人。

兩人一見，忍不住唏噓了幾句。

對梅啟照來說，顏士璋更不算是外人。

四個人就在鎖秋堂的花廳里坐下來，來不及喝杯茶，梅啟照就和胡楚元說道：「楚元，我聽到風聲，說是總督何大人已經帶著家眷返京敘職，和沈葆楨沈尚書舉薦你做福州船政提調，這歷來都是補銜三品的官缺，若是消息確鑿，那我可要恭喜你高升啊！」

瞿鴻機也笑道：「恭喜騎尉高升，如今的福州船政大臣是總督何大人兼任，總督大人又同時兼著福建巡撫、福州將軍兩大要職，公務纏身，和您又是岳婿關系，您這船政提調豈不就是真正的船政大臣。如此說來，這就是朝廷正二品的權職，我是羨慕不已啊！」

胡楚元笑了笑，道：「事情還沒有定下來，兩位大人不用這么急著恭喜。」

梅啟照哈哈一笑，和他道：「楚元啊，你就放心吧，據我所知，朝廷根本就拿不出第二個人選啊。船政提調是一個肥差，可不是一般的官員就能出任的，需要非常的精通洋務西事，而且，沒有總督何大人和尚書沈大人的點頭，誰也坐不住這個職位。」

瞿鴻機也道：「我同年同鄉的好友張百熙正在福州船政衙門銅元局任會辦，說來也是騎尉舉薦，中堂大人差調而去的。據他和我通傳的消息，船政衙門里面已經傳遍了，都說您不曰就要上任呢。」

胡楚元反而是笑不出來，道：「那就多謝兩位大人的用心關照了。」

他心里清楚，福州船政提調這個職務對他來說並不是好事，他得大筆的砸銀子才能在這個職務上干出成就，才能保住何璟，才能保住他的未來。

同樣的，他不得不出任提調一職，也不得不砸錢。

對付法國人的陸軍容易，對付法國人的海軍就不同意了，他估計，從今年到1885年，總計六年的時間內，他至少要賠進去五百萬兩銀子，才能不讓福建水師慘敗於法國遠東艦隊。

他還得從江南商行抽調官款，大肆用於船政衙門買艦造艦，增建炮台，前後花費更不能少於一千萬兩銀子，否則就不可能抵擋住法國人。