瞿鴻機是精明人，比梅啟照精明，一看胡楚元的神情，心里也猜的八九不離十了——胡楚元是被逼的，而且是被中堂左宗棠和何璟逼得，必須去福州船政衙門救急，不去不行。

他立刻不再談這個事情，轉而和梅啟照道：「巡撫大人，咱們還是要說正事啊，金杭水渠事關重大，難得胡騎尉回來了，咱們今天就盡量把一些細節都敲定吧！」

梅啟照默默點頭，隨即取了一幅浙江地圖，攤在桌上和胡楚元細致的比劃一番，道：「楚元，我們就打算在金衢盆地周側修建六座水庫，分別和六條大水渠相同，大水渠再通三十余條小水渠，和百余道支渠，基本就能灌溉整個金衢盆地和嚴杭兩府。別的不說，僅是金衢渠、嚴杭渠、金杭渠這三大渠疏通完畢，新灌溉的水田就能多達四百余萬畝，若是工程能在四年內全部完工，別的不敢多說，浙西四府的農稅至少能番一倍，每年可新增數十萬兩銀子的丁稅厘金。可是，總開銷也不小啊，前後怕是至少要花費六七百萬兩銀子。」

胡楚元道：「稅款和投資倒是其次，關鍵是對百姓有利啊，這樣的水田不管是種水稻，還是種桑，收益都很巨大，老百姓的曰子好過了，各行各業的曰子才能好過，浙江巡撫衙門的曰子才能好過。」

梅啟照笑道：「確實如此，既然楚元你別無疑慮，那第一筆款子什么時候能到賬？」

胡楚元想了一下，道：「三天之內，先借一百萬兩銀子用於開工，只是……各個關節都要任用合適的人選，不怕投錢用於修渠，只怕官員貪克的太嚴重，錢都用不到實處。」

梅啟照道：「我恰恰就是為此而來的，楚元，咱們能不能官監商辦？我親自擔任總監工，讓霍知府輔理，具體的事情由江南商行負責？」

「這樣啊？」

胡楚元深思片刻，覺得這樣做也是可以的，就道：「行，我在江南商行下面置辦一個江南水利局，專門配合江南各省施工水利，衙門直接將工程包給我即可。」

梅啟照道：「那就好辦了……另外，還有一個事！」

說道這里，他給瞿鴻機一個眼色。

瞿鴻機當即道：「胡騎尉，這件事耗銀很多，浙江巡撫衙門怕是……肯定還不清，除非將貸期延長到十年。我和巡撫大人私下商議，原本想在修渠之前，以衙門的名義征收沿渠的田地，等水渠建成，田地從沙田轉水田，地價可漲數倍，就可以靠這些利潤來償還貸款。只是……！」

他沒有說完。

梅啟照輕輕的咳嗽一聲，接著這番話繼續和胡楚元說道：「只是這官不與民爭富，我要是這么做了，怕是會給別人留下口舌。所以啊，我琢磨這個事情還是交給你辦。你從中所賺取的利潤用來抵銷貸款，而你就以向巡撫衙門捐款的名義，將這些利潤繳回來。這么一來，你得了名聲，也不賠錢，衙門又能有款子修渠。」

胡楚元冷不丁的打個寒顫。

拜托，他已經有裕豐糧社了。

如果在浙江繼續搞上百萬畝的土地，他還活不活了？

他確實怕死，但也貪財啊。

左右一想，他居然又咬了咬牙，道：「就這么辦吧！」

這時，一直不開口的顏士璋卻忽然說道：「東家，咱們也不適合直接出面，不如還是請四爺聯系浙江各地的富紳，大家一起出錢，給他們一筆好處費即可。」

胡楚元點了點頭，道：「確實是這樣，涉及的田地數量太大，我一個人出來兼並，總是會給別人留下口舌……其實，還可以讓江南農業合作社出面，讓地方的絲頭和茶頭出來買地，所買的地擴充到合作社中。至於整個工程款嘛，我就半捐半借。」

梅啟照笑道：「那好，咱們就一言為定。」

胡楚元道：「一言為定。」