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福州。

1844年，福州作為最早的五口之一開埠，英美法等各國都在福州設立總領事館，道光年間，福州的茶葉出口一直占據著中國茶葉出口總額的三成，近年，隨著綠茶外銷的衰落，福州的紅茶出口更占據了總額的四至五成。

這一次前來福州，胡楚元不僅想要辦好福州船政衙門的事，也想辦好中國的茶業。

他知道，只有穩住中國的絲業和茶業，中國才有未來可言，洋務之流、實業之流……其實都沒有看清問題的本質。

胡楚元乘坐的汽船停在馬尾港，還在船上，他已經看見了福州船政的那一大片廠房，鐵廠的煙筒里冒著灰色的濃煙，浩盪的船港鋪散在數里長的平闊江灘。

船政里能夠看到的都是歐式廠房和建築，辦公樓也都是歐式，比起外灘上的工廠要干凈氣派許多，乍一看，胡楚元還以為自己來到了1879年的朴茨茅斯，港口外停靠著十多艘艦船，大大小小，有幾百噸位的，也有至少一千噸位的。

環繞著馬尾港和船政北側半圈都是連綿的山嶺，大多不過兩三百米高，也有不足百米高的山坡子，很多歐式別墅臨山而建，掩映在林蔭里，正北面的坡頂被削平可以見到一片連綿的建築。

真的。

胡楚元真以為自己來錯了地方，隨行的人，大體也都被眼前的景象所震驚，未曾想到福州船政居然是這個模樣，可以用漂亮和氣派來形容。

很有趣呢。

想想自己以後在福州船政的生涯，胡楚元似乎也看到了許多奇妙的未來和希望。

這里確實是一個近乎於神奇的地方，培養了中國近代海軍史上最著名的那些人，劉步蟾、鄧世昌、林泰曾、葉祖珪、魏源、陳兆翱、鄭清濂……。

只要是胡楚元想要的，這里大約都能找到。

真的，只要坐上了福州船政大臣的寶座，就像是開啟了一個人才的聚寶盆。

碼頭上聚集了一群人，領先在前的是幾位身穿朝廷三、四品級官服的官員，聽說胡楚元的船已經抵達，福州船政的監工、局員們紛紛一涌而來。

胡楚元也是有備而來，隨行帶著的團隊就有二十余人，後續還會有更多的人陸續抵達。

他領先在前，身後的二十余人浩浩盪盪的隨之而下，沿著板橋一路走下去。

人群中領先在前的人身穿二品官服，年約五旬，氣色紅潤，膚色微黑，胡須花白。

他上前一步，和胡楚元拱手笑道：「胡提調秉承父志，重掌福州船政，實在可喜可賀啊！」

對於福州船政衙門的情況，胡楚元已經知道的很清楚了，不僅有張百熙、屠仁守做內應，他也通過江南商行的福州分行，仔仔細細的查詢了每個官員的底細。

在福州船政衙門，只有一個人擁有從二品的官銜。

他就是葉文瀾。

這也是一個非常厲害的官商，廈門人，旅居福州經商多年，廣游南洋，精通各島語言，沈葆楨建福州船政時，他就是總監工，因屢有功績，積功升候補道，追補從二品的布政使銜。

胡楚元拱手答謝道：「葉大人，久仰！」

葉文瀾笑道：「胡提調，請讓我來替您引薦一下船政的各位同僚，這位是船務局會辦吳正丙吳大人，這位是銅元局會辦張百熙張大人……！」

福州船政不同於天津制造局、江南制造局，這是一個級別等同巡撫衙門的船政衙門，官員數量眾多，設有船務局、軍火局、水雷局、銅元局、電報局，另設文案、支應、報銷、發審、稽查五個處、十三個廠和船政學堂，此外，福建水師也歸屬福州船政管轄。

據胡楚元收集的消息，船政衙門目前的二品銜官員只有葉文瀾一人，船務局會辦吳正丙等人是三四品銜，各處司務，以及理辦、參議等官都是五六品銜，僉事、監理屬於七八品銜，其余還有從八九品的不入流官吏主事。

大大小小的官員數量加起來總計五十七人，抵得上京師的工部衙門。

這些人都雲集在港口，在葉文瀾引薦下，胡楚元也逐一問好。他的背景和錢勢太厲害，這些人根本不敢怠慢，一個個都陪著小心謹慎。

大家在船政衙門里已經擺好了宴席，替胡楚元一行人接風洗塵。

何璟還在京城敘職，臨行之前卻已經做了安排，讓官員們將福州船政衙門重新修整，專門做為胡楚元在福州的府邸。

見胡楚元的隨從太多，里面還有六七個洋人顧問，葉文瀾就立刻派人將船政衙門附近的一棟法式庄園收拾干凈，供這些隨從居住。

下午，在葉文瀾等人陪同下，胡楚元先參觀了船政下屬船廠的設備和在造的兩艘的木艦。

等到了晚上，他才回到船政衙門的後花園，在沈葆楨住了九年的靖海堂住下來。

這本該是福州船政大臣才能住的地方，可胡楚元是那種當仁不讓的人，他不會和別人客氣。他也知道，何璟是故意要讓他住在這里，就是要明明白白的告訴船政衙門的這些官員——胡楚元就相當於福州船政大臣，在這一畝三分地上，他說了算。

當然，胡楚元不可能像沈葆楨那樣，將所有的心思和時間都花費在福州船政。