胡楚元道：「我已經說過，貴行只需要專心經營遠洋航運，依托航運業務在英國殖民地經營礦產和其他產業，這是最穩定的道路。如果您真的要繼續要問下去，那我希望貴行進入石油開采業和澳大利亞的鐵礦業。」

rs巴特菲爾德嘆道：「這樣當然是很穩妥，可不管是國際航運，還是原材料業，這都需要大規模的資金注入，在股市上無法募集到足夠的資金，我們很難有所拓展。」

胡楚元道：「只要我拿到的股份足夠多，我會解決資金的問題，這一點，你不用擔心。」

「那么……！」

rs巴特菲爾德終於打開了所有的防備，將自己的計劃和胡楚元說了出來，兩人一起合作，rs巴特菲爾德想要進一步增持股份，而胡楚元也可以得到超過40%的股份，甚至更多……當然，這就意味著swire家族得要出局。

胡楚元同意合作。

他需要掌控一家英資洋行做一些事，但他也是有條件的，他讓rs巴特菲爾德提前返回英國，替他就在歐洲購買戰艦的事情做一個鋪墊。

他們要談的東西很多，不僅是和太古洋行之間的合作、收購，更多的還是個人之間的合作。

有了這樣的基礎，第二天，rs巴特菲爾德就躊躇滿志的離開福州。

送他離開後，胡楚元回到船政衙門，伍淑珍則交給他一封信，是從上海墉園帶來的，寫信的人是張靈普。

張靈普已經回到上海，帶回來一張軍火采購清單，總價不過六萬兩白銀，如果胡楚元同意支付，他想立刻在上海采購，並親自押送到廣西。

等胡楚元看完信，伍淑珍就道：「我倒是看了那個寫信的人，似乎是您的親信呢！」

胡楚元笑了笑，決定不和伍淑珍隱瞞此事，就道：「確實是我的親信，我派他去越南聯系了一名正在當地和法國人遠征軍作戰的民間將領，你也可以說，那是一股雇佣軍勢力，為越南朝廷作戰。」

伍淑珍微微有點詫異，又有點不解的問道：「難道是清朝廷在派你做這件事？」

胡楚元道：「不是，純粹是我個人的行為，我想要支持這位將領干一番大事業，你也可以理解為一種特殊的投資，我出錢，他出力。」

伍淑珍幽幽含笑，分明是很清楚胡楚元的意思，又提醒道：「那你要多多小心。這種事情要么能賺很多，要么是賠的非常多。」

胡楚元嗯了一聲，道：「放心，這個人是可以投資的。」

伍淑珍感嘆道：「你還真是一個很有信心的人呢。」

胡楚元沒有再說什么，提筆寫了一封信給張靈普，告訴他，已經在香港萬旗洋行准備了一批軍火，讓張靈普直接去香港提貨，以後也只用在香港交貨，暫時不用涉足越南腹地。

寫完信，他讓胡榮進來，由胡榮親自送回墉園交給張靈普，事實保密，任何人都不用過問。

處理了這些事，胡楚元才和伍淑珍說道：「我要投資的這位將領其實也算是捻軍余黨，歷經十幾年的東征西戰，幾番被朝廷追剿，居然還能活到今天，足以證明此人用兵的能耐。」

伍淑珍不免有些好奇，道：「這樣的人倒真是一個奇人，也值得投資。既然菲斯特－德拉諾也在這里，不如和他商量，以後就由萬旗洋行負責供應軍火，就算被朝廷知道了，那也不會怪罪到你的頭上。」

胡楚元仔細的想了想，覺得這樣也是可以的。

關鍵是要讓劉永福做大做強，對法國人產生足夠的威脅和牽制作用，而他負責出錢。

在中法戰爭全面展開之前，如果他能給劉永福每年三十萬兩白銀，甚至是一百萬兩白銀的軍餉支撐，那就能讓法國人頭疼極了。

他將菲斯特－德拉諾三世請了過來，一起商量，由他私人出資捐助，而萬旗洋行負責販運軍火，軍火在香港、澳門，或者是在廣西一帶交貨，由劉永福自己負責運回越南。

菲斯特－德拉諾三世是有點顧忌，可胡楚元和伍淑珍對此都很贊同，目前的萬旗洋行實際是他們三個人共同決策，他也只能同意。

這倒是讓胡楚元發現，伍淑珍還真不是一個很普通的女子，她的心里也隱藏著某種特殊的想法，只不過，她不會輕易的說出來。

這一點，胡楚元可以理解，對於清朝廷，她心里其實是有恨的。