印度紅茶不同了，它的毛利率高達50%。

相比之下，誰不願意賣印度紅茶？

小商人的大肆推薦，大商人的大肆廣告，印度紅茶在英國市場上完全擊潰中國紅茶根本只是時間的問題！

即便胡楚元再有能力和影響力，違背市場運行原則的事情也不是他能做到的。

拿什么來拯救中國紅茶？

這已經成了盤繞在胡楚元內心最為糾結的一個問題，這段時間，他就一直在不停的考慮著。

rs巴特菲爾德在紐卡斯爾鎮的郊外租下了一棟小庄園，供胡楚元等人在此居住。

在這里住下來後，胡楚元就將葉富、華蘅芳等人著急過來，談論著購買戰艦的事情，並將此事交給葉富和華蘅芳，由他們擔任主要的負責人，和紐卡斯爾的各家造船廠先進行一個初步的接觸。

重點當然是已經和清朝廷有過多次交易記錄的阿姆斯特朗船廠。

為福建水師購買戰艦固然重要，卻遠遠比不上中國的茶業問題。

胡楚元另外請rs巴特菲爾德幫一個忙，讓他盡可能多的派人收集英國市場上的茶葉銷售資料，雖然是計劃外的事，rs巴特菲爾德還是一口答應下來。

幾天後，rs巴特菲爾德就拿到了第一份的資料，包含了主要的茶葉經銷、英國各地的茶葉售價，以及目前主流消費者的口味、價位需求，並立刻拿過來給胡楚元過目。

資料的數目還是很多的，胡楚元就將伍淑珍、鄭錫泰一起喊過來，每個人都花時間細致的看一遍。

等他們也看了一遍，胡楚元才和rs巴特菲爾德問道：「您也看過了嗎？」

rs巴特菲爾德笑道：「是的，胡少，我對此可是非常重視的。」

胡楚元就和他問道：「那如果是讓你來衡量，你覺得要怎么做，才能保住中國茶葉的市場份額？」

rs巴特菲爾德想了一下，有點為難的說道：「毫無疑問，您得想辦法降低它們的成本價，為經銷商提供更多的利潤。另一個方面也是很重要的，那就是盡量根據英國市場的口味需求改變工藝，雖然茶葉是你們在生產，真正的消費者卻是英國人，那就不能只考慮你們的習慣和品位。對於很多中國的茶葉貿易商，我都說過類似的話，不能只尊崇自己的觀念，卻又想將茶葉賣給我們。」

胡楚元點了點頭，卻道：「還是不足夠扭轉這種局面。」

rs巴特菲爾德則道：「事實上，中國茶葉的生意是越來越難做了，成本高居不下，英國經銷商也不太想要，而太古洋行目前正在逐步的撤出中國茶葉市場。如果沒有意外的話，我會在斯里蘭卡購買新的茶園。我認為，現在的茶葉貿易正在有一種新的改變，那就是生產、運輸和銷售的一體化，不再經過其他商人的盤剝，並以最低廉的價格直接進入市場。如果您想要改變中國茶葉的局勢，那就必須在這個方面做文章。」

胡楚元陷入沉默中。

rs巴特菲爾德所說的這一切，他在泰昌號上的時候就都曾想過，但也不足以解決問題。

見胡楚元似乎不是很滿意，rs巴特菲爾德忍不住的繼續說道：「胡少，所有的問題其實只有一個，那就是英國政斧想要扶持印度茶葉，打擊中國茶葉。如果您無法解決這個問題，至少是在英國市場上，印度茶葉永遠都占有一個難以忽視的優勢。」

這些話正說中了胡楚元的心聲，也是他真正感到頭疼的地方。

他苦笑一聲，道：「確實是這樣的，想要確保中國茶葉的未來，那首先就要擊破這個阻礙。」

rs巴特菲爾德尷尬的笑了笑，對此，他已經不方便再說什么，除非胡楚元能在茶業上給他特別的利益。

他站起身，和胡楚元找了一個借口告辭，先行離開了房間。

房間里只剩下胡楚元、鄭錫泰和伍淑珍三個人，繼續面對這個想了半個多月的難題。

然而，胡楚元卻覺得自己似乎已經要找到答案了。

rs巴特菲爾德的話在不經意間提醒了他。

英國對中國一直持有很強的敵意，並且夢想將中國分裂解割成多個小國，只有這樣，英國才能將中國也劃歸為殖民地。

另一方面，英國在對南洋、中南半島的開拓中，最為忌憚的其實也是中國，即便中國缺乏足夠的軍力。

有一點不能否認，至少在1879年，以及目前的整個階段中，中國缺乏現代化的軍力，卻不缺乏經濟實力，這一點和印度、荷屬印度、緬甸、越南完全不同。

中國的絲業和茶業是一個極其難追趕的傳統優勢產業，都壟斷著世界上的九成市場份額，每年能為中國帶來近七千萬兩白銀的貿易順差。

一年是七千萬兩白銀，十年就是七億兩白銀。

一旦中國覺醒，像曰本那樣進行改革，所能對西方國家產生的威脅是巨大的。

所以，英國無論如何都想鏟除中國的兩大傳統優勢，他首先下手的地方就是茶葉，事實上也最終得逞了。

中國既沒有軍事實力，又沒有財力，那還有什么可怕的？

那不過就是第二個印度。

胡楚元相信，解決問題的關鍵就是「英國威脅論」，只有在國內高舉起這面大旗，才能讓清朝廷在整個政策上對茶業給予特殊的扶持，以及更為寬松的政策。

（未完待續）