稍微喝了一口茶，約翰-謝爾曼才和胡楚元問道：「恕我冒昧的問一句，您打算以什么樣的方式展開這樣的合作呢？」

胡楚元坐在沙發里，用手撐著臉頰，喝著茶，在心里稍作回味。

過了會兒，他答道：「我會尋找到合適的美國投資方在舊金山投資一家鋼鐵廠和造船廠，包括其他的設施和配套廠方，部分不足的地方則選擇從東海岸買入。我將技術秘密的通過第三方轉讓給他們，而美國海軍要做的只是利用這些技術在這家船廠造艦。在此期間，你們要允許我在該船廠培養我的技術人員，以及其他方面的華工。當美國海軍訂購的戰艦制造出三到四艘，我就會說服清朝廷向這家有經驗和聲譽的船廠購買軍艦。」

約翰-謝爾曼默默的喝著茶，過了片刻答道：「這應該沒有什么問題，我們很願意和貴國長期保持這樣的合作，但恕我冒昧的問您，這是您個人的意思，還是貴國上層王室和宰相的意見？」

胡楚元道：「很顯然是我個人的主見，而且，我可以和你保證，至少是在船政方面，我的主見會很容易的變成國家的政策。另外，我需要美方提供幾個保證，第一，美國的軍校必須向華人開放，至少是向我推薦的人選開放；第二，在我采購其他美[***]火之前，美方同樣也要允許轉讓相關的技術，並提供穩定的技術援助。做為回報，同時做為中國最大的商業公司的所有人，我可以保證中美的長期貿易關系是會很穩定的，我們向美國提供你們所需要的茶葉和生絲，而美國向我們出口柴油、機械和化工用品，以及其他的工業品。」

約翰-謝爾曼有點難以承受的呼出一口熱氣。

他必須承認，和胡楚元打交道是很神奇的事情，這是一個非常不錯的雙贏交易，讓人無法拒絕。

在心里醞釀了好一會兒，約翰-謝爾曼道：「我暫時還沒有決定這些事情的權力，但我可以向你保證，美國願意進行這樣的一場交易。在歐美各國中，美國是極少數對華沒有利益企圖的國家，我們是中國最好的合作伙伴，這一點，我希望您能轉達給貴國的宰相和王室成員。」

胡楚元微微點頭，道：「我肯定會轉達的，但在此之前，我們是否應該討論一下貴國的排華風波問題？」

「這個……？」

約翰-謝爾曼顯得有些為難，又道：「您可能不太了解美國的政治，事實上，目前雖然是我們共和黨人在執政，可眾議院卻一直處於明煮黨人的控制中。即便是在我們共和黨內部，針對這件事的看法也不統一，有很多黨員支持這一議案。現在，我們唯一能期望的就是總統先生可以動用他的否決權，否決眾議院和國會通過的法案。」

胡楚元嗯嗯了幾聲，道：「那讓我們來說一說這個讓人感到頭疼的立法問題。以我對貴國政治的了解，媒體總是擁有奇特的能量，那么，就讓我們在媒體上打一場戰爭，扭轉這種局面。」

「哦？」

約翰-謝爾曼頗為好奇的問道：「那您打算怎么辦呢？」

胡楚元想了想，道：「我有我的計劃，我所需要的是一些官方的合作，如果可以的話，我想舉辦一場文物和藝術品展覽，幫助美國人更好的了解中國。另外，據我所知，太平洋鐵路在建設過程中導致了很多華工死亡，也沒有給予合同，甚至將部分死亡華工的薪水全部克扣掉，全美華人協會打算對聯合太平洋鐵路公司起訴，要求賠償，同時也是借此事喚醒美國人的正義感。」

「哦。」

約翰-謝爾曼道：「我對此也有所了解，雖然知道的不是很多，但我支持你們上訴，也很樂意提供一些力所能及的幫助。只不過，在美國起訴這樣的大公司還是比較麻煩的，尤其是你們所涉及的案件屬於集體訴訟，這就更為復雜，沒有幾年時間的准備是不太可能的。」

胡楚元道：「這一點，我們會加快辦理的。」

約翰-謝爾曼不已為然，他在加入共和黨之前就在匹茲堡做了六年的律師，按照他的估計，沒有四五年的籌備，光是集體授權就能讓人煩死，想要真正獲得開庭權利還不知道要浪費多少精力。

他只是很大方的預祝胡楚元和全美華人協會能獲得成功。

兩人談完這些就從書房里走出來，隨後又半公開的談了一些其他的問題，譬如中國藝術品展覽館的選址問題，具體的開辦曰期。

和約翰-謝爾曼的會晤就在這里暫時告一段落。

回到酒店之後，胡楚元在容閎的聯系下，會晤了另外一個人——斯蒂爾森-哈金斯，《華盛頓郵報》的創始人兼總編。

通過一些會談後，胡楚元以七萬美金的價格買下這份剛創刊不到四年——至今每曰只有四千份銷量的報紙，並且給予一份為期十年的長期補助，以確保《華盛頓郵報》能持續以較為低廉和較大的版面、信息量擊敗周邊地區的其他報紙。

他保留了這家報紙的所有工作人員和編輯，維持斯蒂爾森-哈金斯的原有思想——追蹤報道政治事件，分析每一件有意義的事，同時做一個補充——解讀事件背後的真相。

這只是一個開始，在羅素家族的幫助下，胡楚元已經通過萬旗洋行在紐約創辦了美國新聞報業公司，先後以不菲的價格拿下了《紐約時報》、《波士頓先驅報》、《芝加哥論壇報》，總計為此支付了47萬美金。

在美國新聞報業公司中，胡楚元為各家報社都提供了一個讀力的發展平台，統一擁有較為靈活的股份分紅制度，保留各家報紙原有的經營風格和報道權，原有的總編仍然負責一切。

為了給美國新聞報業公司找到一位最合適的管理者，胡楚元決定繼續兼並一家報紙。

他選擇了一個不會讓他失望的人——約瑟夫-普利策，《聖路易斯快郵報》的所有者。

「普利策」！！

這個的姓氏就是最好的保證。

為了在最短的時間內完成自己的計劃，也是出於對約瑟夫-普利策這位現代新聞之父的尊重，胡楚元親自乘坐火車前往密蘇里州的聖路易斯，陪同他一起前去的有伍淑珍，還有剛抵達華盛頓的羅素家族的第四代成員——阿爾伯特-塞繆爾-羅素。

阿爾伯特-羅素這是一個年僅二十七歲的企業家，被視作羅素這個古老家族的新希望，年輕英俊，有一頭栗褐色的紅發，像極了他的曾祖父塞繆爾-羅素，眼睛是藍色的，受過良好的教育，談吐得體溫雅。

雖然很年輕，但在父母的支持下，二十一歲的他就在紐約創辦了一家屬於自己的酒瓶工廠，向周邊的酒廠供應玻璃瓶，因此賺了一大筆錢。

（未完待續）