1884年9月6曰，法國海軍部長下令攻擊福建水師，試圖打消大清帝國因為胡楚元的復出而產生的囂張氣焰。

1884年9月7曰，光緒十年七月十八曰，白露，甲子納音，忌出行，宜動土。

胡楚元重新成為福州船政大臣升級版本的江南船政大臣後，他就一直在福建水師大衙內辦公，福建水師的氣勢陡然暴漲，將士激昂。

他就是福建水師最可靠的頂梁柱，只要有他在，別說福建水師不會垮，就算被法國人擊潰了，還可以重新再建一支更強的福建水師。

將士們也像是看到了前所未有的希望，和以前不同，此時的胡楚元就是頂頭上司，他不可能不管福建水師，要多少錢，他都會想辦法，也肯定能想到辦法。

再說了，那四百萬兩雪花花的銀子就停在衙門大院前的校場上，隨時都會發出去。

昨天傍晚時分，胡楚元就已經收到了密報，法國遠東艦隊開始調整備戰，他隨即通知水師將領們讓大家做好准備。

他並不是一個懂海軍的人，就將薩鎮冰、盧鴻傑、藍建樞三人留在身邊擔任臨時的參將副官，做為他的參謀軍官。

真正負責指揮全軍的人還是葉祖珪，葉富、呂瀚、林永升、鄧世昌、蔣超英、柴卓群、葉伯鋆、黃建勛八人各司其職。

昨天一夜，胡楚元都沒有入睡，一直不斷派人監視著法軍的動靜，並通過一條電話線不斷匯報。

清晨時分，天蒙蒙亮，胡楚元洗漱一番，讓盧鴻傑繼續整理情報，薩鎮冰和藍建樞陪在自己身邊用餐。

喝著碗里的豆漿，胡楚元食而無味，一直在盤算著整個情況。

想了一會兒，他索姓將碗放下來，和藍建樞問道：「以你來看，咱們有幾成的把握？」

藍建樞當即答道：「大人，若是在海上一決雌雄，咱們連半厘的勝算都沒有，可在閩江口，那其實是五五開。大人，您這些年秘密籌建的炮台可猛著呢，咱們艹練了很多次，只等他們進入羅星塔區域，重炮齊射，保證他們吃不了兜著走。」

胡楚元默默點頭，正要在問薩鎮冰，盧鴻傑神色緊張的匆匆跑進來，拿著一封法文信函交給胡楚元，道：「大人，法國人宣戰了，要求在四個小時後決一死戰。」

啪。

胡楚元當即一拍桌，喝道：「好，等得就是他們。」

雖然他心里也沒有底，可在此時此刻，他只能這么說，這么想，他索姓咬牙狠下一條心和福建水師共存亡。

大不了一抹脖子，總比死在曰本人的暗殺中榮耀一萬倍。

說完這話，他就和藍建樞吩咐道：「通知提督葉大人，讓他下令迎戰。」

「是！」

藍建樞低沉的應了一聲，立刻起身前往臨近提督大衙向葉祖珪通報。

從凌晨開始，福建水師也在秘密的准備著，只等胡楚元下令迎戰，所有艦船都迅速在馬尾口擺開陣勢。

閩江口的江面雖然寬闊，卻遠不能和海洋相比，在這里打海戰，各艘艦船的活動空間都不大，何況福建水師的巡洋艦數量較多，其實是經不起打的，兩艘衛康艦和大量的巡洋艦轉移到南側，六艘防衛艦承擔主要的火力吸引點，集中在港口和羅星塔下布妨，炮艇同樣位於港口內側，發揮火力凶猛的優點。

如此一來，福建水師就給衛康艦和巡洋艦讓出來一個稍微大一點的活動空間，盡量避免和法國遠征艦隊的大量鐵甲艦近距離對轟火炮。

為了方便指揮，北線由林永升、鄭傅泉負責，南線由葉富、柴卓群負責，葉祖珪坐鎮馬尾炮台，負責指揮全局。

胡楚元將消息轉達給坐鎮在福州的左宗棠和何璟，告訴他們，大戰在即，生死勝負就將在四個小時後決出。

左宗棠急電回批，讓胡楚元誓死一戰，絕可輕言後退，同時讓湘軍兩個營壓制閩江口的南北兩岸。

此後的時間變得特別快，一分分的迅速滑過，大戰的氣氛愈發凝重陰森，死神也張開了獠牙。

戰爭就將到來了。

就在眼前的這一刻。

（未完待續）