除了對第二次世界大戰的憂慮外，胡楚元此時還要考慮另一個更重要的問題。

共和！！！

遵守憲法，他最高只能出任三屆首相，因為第一次世界大戰的爆發，他被迫連任了兩屆。

他不可能再等下去，除了他，別人未必能穩定的完成進入共和時代的過渡。

只是，第一次世界大戰剛結束，國內正面臨的大規模移民調整和新的大發展政策，大農業經濟政策的推廣力度非常大，龐大的人口基數正在確保國家擴張到現有疆域的每一個角落。

人口的大遷移，軍事的大調整，行政的大劃分……！！

胡楚元只能集中精力處理國內外的經濟問題，暗中加快對完全共和的部署。

第一次世界大戰雖然比預計的要早兩年結束，對於各國仍然產生了非常大的經濟打擊，戰爭對世界經濟的損傷遠大於各國的直接軍費支出。

戰爭期間，各國征招的總兵力超過5700萬人，因為戰爭和戰亂導致的飢荒、疾病而死亡的人口超過700萬人，且基本集中在歐洲。

截至1917年，歐洲大陸的整體工業生產能力下降了50%，德國雖然在胡楚元個人的勸說下，在協約國全面攻入德國之前宣布投降，卻被英法等國索取了高達37億英鎊的債務，原先占領的波蘭和法國的領地都被分離，喪失了所有在外國的投資資產，國家經濟早已陷入破產。

因為提前將巴斯夫化工等主要資產的總部和結算中心遷移到中立國瑞士，胡楚元個人在德資產才勉強逃過半截，巴斯夫化工、西門子、德國商業銀行、奔馳汽車等公司的在世界各地的資產也避免了被其他各國政斧沒收抵債。

1914年-1917年，英國對外貿易逆差總額達到了21.34億英鎊，不僅被迫出售了價值十億英鎊的政斧資產，還拖欠中國4.2億英鎊、美國5.5億英鎊的國際債務。

一向以高利貸國家著稱的法國也不得不向中國借貸8.7億英鎊，並將摩洛哥的宗主國權利抵押給中國。

真正在第一次世界大戰期間收獲最豐厚的國家是中國，其次是美國，第三家則是胡楚元非常不願意見到的曰本，利用英法資本在戰爭期間的脆弱，曰本財團大量回收各國在曰投資，逐步就要重新掌握住國家經濟和金融主權。

現在，中信銀行、富國銀行、匯豐銀行是曰本的指定發鈔行，阜康財團對富士財團也擁有很高的控股能力，能夠對曰本形成一定程度的制約。

經過15年的緩緩龜爬，曰本重新爬了起來，還清了對華的賠償債務，利用第一次世界大戰的寶貴機會，三菱、住友、安田等財團也再次恢復了實力。

依靠英法俄等國在曰本的軍事和其他物資訂單，曰本工業在最近幾年間有了很大的增長，依靠常年的國民教育的積累，國家內部市場的開拓和建設，特別是通過學習中國，抄襲聯營制的特點，現在的曰本也不能太輕視，當然，也沒有必要重視，畢竟時代已經完全不同了。

在世界范圍內，擁有黃金儲備總量最高的國家已經不再是英國，而是中國，持有10480噸黃金，緊隨其次的國家是美國，持有5275噸黃金。

在1917年7月，白銀對黃金的兌價達到了近十年來最高的10.4：1。

戰爭已經結束，世界經濟卻仍然處於劇烈的動盪和大蕭條中，白銀還是僅次於黃金的貴金屬投資渠道，價格在短期內不會下跌。

做為一個優秀的投資客，在1917年之前，在白銀兌價突破11：1時，胡楚元就逐步將國內持有的白銀資產拋售，用於抄底歐洲經濟。

中圓慢慢有了取代英鎊的跡象，在亞洲地區，國際貿易結算基本是完全使用中圓……這是中英矛盾沖突的主要原因，也是新加坡自由金融區地位被香港取代的原因，更是英國願意高價甩賣新加坡的原因。

同時，中美兩國也從整體上的債務國變成了債權國，截至1917年7月，外國對華欠債總額已經達到23.7億英鎊，英法資本在華所占的比例大幅度削弱。

對於歐洲，這是一場前所未有的浩劫，對中國而言，收獲遠大於損失，對美國而言，這是前所未有的收成，對曰本來說，這更是一個天賜良機。

（未完待續）