李經述認為此內閣的人都不錯，予以比准，提交參政院批准。

李經述總統還任命了各省的省長，為了節約政府資金，先期實行的是軍政府，一人往往兼著兩三個省的省長，稱為主席，搞軍政合一，比如徐世昌為東北三省的主席，負責軍政；段祺瑞為陸軍總長兼直隸、山東省主席；馮國璋為陝西、山西省主席，曹錕為甘肅、青海省主席，黎元洪為四川省省長，張勛為雲南省省長，王士珍為廣東和廣西省主席，劉銘傳為台灣省、福建省主席等。

為了表示第二共和國的革新意志，慶祝第二共和國的成立，李經述下令，廢除滿清遺留的各種酷刑，全國實行大赦，除了犯殺頭重罪的囚犯，其他一律釋放回鄉；在農歷新年到來之前，全體國民必須剪掉辮子；恢復漢服。

為了給國民做表率，李經述決定在宣誓就職典禮前，就把辮子減掉。這條「獨家新聞」，經由《華報》披露，《紐約時報》、《泰晤士報》等重量級的海外媒體紛紛轉載，一時成為要聞趣聞，政府的留洋人士和公務人員最新響應號召，於是大部分城里人都排隊剪辮子，理發師開始忙碌起來，從早到晚，從十月忙到年底，只有張勛所管轄的雲南省效果不佳。

在容閎的努力下，參政院還通過了一項法案，禁止婦女裹足。因為這是不人道的，裹足一般在女孩子三四歲就開始了，傳統守舊的父母會用厚厚的裹腳布將她們的雙足裹住，大腳趾被壓迫，其余四個腳趾則被強制彎曲到腳底，走路吃力，很容易照成小腿肌肉萎縮，造成的殘疾無法補救。

就在四海沸騰，李經述忙於籌劃建國大業時，朱帝象在日本青龍會的資助下，派張光培、黃之萌、楊禹昌、陶鴻源、薛榮、李懷蓮、許同華、傅思訓、黃永清、蕭聲等十名復明黨員，以和日本人一起開的照相館為掩護，組建暗殺團，每人攜帶毛瑟槍一支、炸彈一枚，進北京城暗殺李經述，要「借炸彈之力，以為激動之方」。

在北京什剎海旁，有一座甘水橋。李經述每天去總統府，都要經過這里。甘水橋三面環水，潺潺流水。小石橋旁，都是粗壯的銀杏樹，適合隱藏。樹旁還有一座兩層的傳統老樓，掛著「三順茶館」的牌子，張光培作為暗殺組組長，覺得這里是最佳的爆炸地點。

那天深夜，一輪如圓盤的明月在「三順茶館」的上空漸漸東移，黃之萌、楊禹昌、陶鴻源三人在甘水橋的東側挖土埋炸葯，他們揮舞著鐵鍬，揮汗如雨，冷不防，一光著膀子、穿著灰色馬褂的中年人在橋上將他們的罪惡行徑盡收眼底，此人就是准備捉奸的車夫張二狗。

張二狗當年四十歲，他在什剎海附近辛辛苦苦拉了二十年人力車，終於攢夠了錢，從窯子里買了一個年長色衰的三十歲姑娘翠花當媳婦，不想，她的老婆才跟了他一年，耐不住寂寞，就又跑去跟別的男人廝混。

那晚張二狗的媳婦翠花三天沒回家，他正流著眼淚，黑燈瞎火四處找媳婦，剛好碰到黃之萌三人三更半夜在橋下鬼鬼祟祟挖土，就猜他們不是好人，張二狗雖然只是一個底層車夫，但他不傻，知道碰到了壞人要趕緊報告軍警。

北京城的十來個軍警趕來，黃之萌正提著褲子在橋邊解手，為首的軍警掏出手槍，斷喝一聲：「統統不許動！」

黃之萌見事情敗露，褲子都沒穿好，撒腿就跑。軍警拔槍射擊，黃之萌、楊禹昌、陶鴻源來不及帶走炸彈，拔槍還擊，「砰砰」的槍聲在甘水橋的夜空響起，很快，黃之萌、楊禹昌、陶鴻源三人被逮捕。

駐守京城的馮國璋聽說此事後，大怒，一看炸彈都是日本制造的，還是軍用炸葯，知道是非小可，親自審問，黃之萌、楊禹昌、陶鴻源身上被澆上辣椒水，被辮子抽得皮開肉綻，就是不肯招供。

馮國璋此時並不知道他們有刺殺李經述的計劃，打累了，就叫士兵把三人拖出去槍斃了，然後去跟李經述報告「京城出現了日本炸彈」，建議加強總統的護衛工作，李經述同意了他的方案。

八月十六日上午，塵霧籠罩了整個北京城，李經述的馬車經過東華門，剛走過丁字街的門口，張光培等七人突然從路旁的一個茶館沖出來，扔了一顆炸彈，「砰」的爆炸了。

李經述的馬車跑得快，炸彈炸起的塵土沾到了馬車的軲轆上，接著，馬車一個拐彎，調轉了車頭，停在了他們面前，張光培等人正在驚愕，李經述的馬車布簾子被掀開了，馮國璋坐在里面，馬車里還架著一挺飛龍重機槍，馮國璋怒目圓睜，開始「砰砰砰」開機槍掃射他們，槍管一會就熱得燙手，總統衛隊管帶袁金標也帶著親兵開槍，張光培七人的身體當場被打成篩孔。

後來，馮國璋在張光培的屍體上，發現了「守真照相館」的腰牌，順藤摸瓜，將這隱藏在北京的日本特務窩點掃除。張二狗獲得政府表彰，獲得重獎三百兩白銀，他的媳婦翠花又主動回來了。

而復明黨刺殺總統的案件一出，世界震驚！李經述聽到馮國璋的匯報，大怒，宣布日商以後要在中國經商，必須先到中國外交部門登記，通過嚴格審查。然後，李經述出示復明黨勾結日本青龍會的證據，宣布復明黨為非法組織，在中國境內永久取締，並要求日本政府馬上引渡朱帝象，否者中國將再次派北洋艦隊炮轟東京！

李經述宣布永久取締復明黨後，國內一些復明黨控制的報紙借機污蔑李經述是在破壞憲法中的結社自由，說李經述是「獨夫民賊」。有些受日本人資助的報紙還攻擊李經述的私生活，比如北京《中國報》頭版的一篇文章說：「我們希望具有一個崇高道德理念的總統，但李經述總統的私人生活是國家道德的恥辱，他本人就有兩位夫人，而且他的手下很多都有三妻四妾，他並不覺得這一道德體系有什么不對。」

在總統府的辦公室，當內務總長譚嗣同拿著一疊這樣的報紙跟李經述匯報時，李經述一笑了之，道：「吃飯說話，是人生下來就有的權力，那些讀書人，吃飽了飯，閑著沒事發發牢騷，不用太緊張。」

譚嗣同說：「要是單純文人發發牢騷，我也就不來打擾總統了。這段日子，各地的報紙都出現了一些過激的言論，肆意詆諆總統和席氏家族的聯姻是政商勾結，任命席家棟為財政總長是收了席家的賄賂，說中國找泰西各國的借款大部分都落入了你私人的腰包，說我們的政府是萬惡政府。」

李經述深知言論自由的好處，容雪從泰西給他帶回來的書里，就有「觀點的自由市場」理論：這是英國政論家、文學家彌爾頓在1644年《論出版自由》中提出的。彌爾頓認為，真理是通過各種意見、觀點之間自由辯論和競爭獲得的，而非權力賜予的，必須允許各種思想、言論、價值觀在社會上自由的流行，如同一個自由市場一樣，才能讓人們在比較和鑒別中認識真理。英國哲學家密爾在《論自由》中指出：「我們永遠不能確信我們所力圖窒閉的意見是一個謬誤的意見，假如我們確信，要窒閉它也仍是一種謬誤」。他聽了譚嗣同的報告，嘆了一口氣道：「新聞不是要報道真相嗎？」

譚嗣同道：「這些個書生，大都只有良心而已，哪有真相？現在全國的報紙一千多家，大都道聽途說。捏造新聞，謠言滿天飛，什么樣吸引眼球，就怎么寫。有很多報紙倡言無忌。淆惑觀聽，則是有意煽惑人心，妨害秩序，法律具在，斷難寬容。」

李經述聽了譚嗣同的話，陷入了沉思，有言論自由的國家，民主也極有可能是脆弱的。政府內閣頻繁更替，議會里拳腳相向，如果這樣的「言論自由」若不依法限制，發生在有四萬萬人口的中國，發生在一個有三萬萬農民，大多數人還吃不飽飯的中國，實足擾亂大局。李鴻章的君主立憲失敗，很大程度上，就是因為縱容了報紙的言論自由，結果很多人都誤以為李鴻章要稱帝。中國現在最需要的，就是穩定政治，發展經濟。現在，對於一個95%的人口還是文盲的國家，民生顯然要比民主更重要一些。他決定「明知不可為而為之」，即便後人會誤解，吹毛求疵，還是先義無反顧地集權，發展經濟！

於是，李經述給譚嗣同簽發了一道總統令，凡是鼓吹「二次武裝暴動」、「袒護逆黨復明黨」、「煽惑國民」的報紙，一律封殺報館，停止出版，相關報紙的主編和記者，下放到各地農村住牛棚，和貧困的農民一起同勞動，體驗生活，改造思想。

這一下子更不得了，像捅了馬蜂窩，不少人私下稱李經述比李鴻章更狠，是一個大獨裁者。李經述收到風聲，一笑了之，心想：「獨裁就獨裁吧，要干大事，不獨裁點哪行呢？得先有獨裁，後有民主呀！等到