負責護航的零戰並沒有采用迎頭的方式來截擊f2a，因為這樣做並不合算，零戰的武器主要有兩挺7.7mm機槍和兩門20mm機炮。7.7mm機槍殺傷力非常有限，在迎頭一擊中靠它擊落敵機的可能性基本不存在。事實上，美軍飛機經常有被7.7打中一兩百發都能飛回去的記錄。而20mm炮的威力倒是夠了，迎頭命中一發，就足以擊落敵機了。可惜這種武器存在兩個毛病，一是射速太慢，雙方迎頭攻擊，從進入射擊距離到交叉而過，時間很短，大家又都在高速運動中，一種射速太低的武器，在這樣的狀態下，效率也不會太高，二是20mm炮炮彈初速太低，彈道非常彎曲，以至於有人甚至將它戲稱為小便炮。意思是說它的彈道彎曲得就像小便一樣。這導致它的有效射程很近，而且精度也很成問題。用它來打迎頭飛來的戰斗機，用日本飛行員的話說，就像用步槍去打飛行中的蜻蜓。相形之下，美軍飛機的.50口徑機槍（12.7毫米口徑）初速高，射速快，射程遠，精度好，威力雖然不如20mm炮，但相對於零戰那脆弱的機體，仍然是相當致命的。因而迎頭對射，對於零戰不是一個好的選擇，從側翼殺過去才是更好的辦法。
零戰編隊首先向右側緊急爬升，當高度與美國機群向當時，他們迅速的向左轉向，試圖從側面進攻烈焰機群。如果f2a不改變航向，在他們可以攻擊轟炸機之前，柳生肯定自己已經可以攔住他們，把他們全都打成火把。
如果說日本飛行員在避免以迎頭對射的方式交戰，那么美國飛行員則是在主動的創造這樣的機會。這種瘋狂的做法雖然有點俄羅斯輪盤的感覺，有的時候非常看運氣。但是就獲勝的概率而言，還是美式飛機更高。於是烈焰也開始轉向，試圖形成迎頭的局面。
雖然還沒有真正接戰，但僅僅一個轉向，匪賊鷗就發現了美國人的變化。過去笨拙的3機乃至4機編隊被更小更靈活的雙機編隊取代了。這使得美國機群整體轉向的速度快了不少。不過，水牛實在是太笨了。轉向還是太慢。雙方沒能形成迎頭的局面，只是互相形成斜對角交叉而已。
雙方的戰機交叉而過，戰機引擎的咆哮和子彈劃過長空的呼嘯交織在一起，為這場決定性的戰役奏響了序曲。空戰正式開始了，在剛才的交錯中，其實雙方都沒有擊中目標，因為對於雙方而言，射擊的窗口時間都太短了。不過交錯而過之後，零戰就開始顯示出它強悍的性能優勢了。輕輕地一拉桿，一個半筋斗，柳生就牢牢的騎上了水牛的6點。按他以往的經驗，現在前面的那架水牛就已經在劫難逃了。因為無論是速度還是靈活性，水牛都比不上零戰。除了乖乖的給自己再送上一個戰績，讓自己的戰績變成兩位數，他還能做什么呢？
即使砧板上的魚，也會掙扎著蹦躂幾下。在絕望中，對手也會不斷的掙扎。前面那架敵機猛的向右方一個急轉彎。與此同時他的僚機也開始向左急轉。柳生向石原做了個手勢，示意他們一人盯住一架繼續攻擊。
「有點意思，」柳生想，「他居然會向右急轉。」由於螺旋槳的扭矩，飛機向左滾轉的速度要比向右快。而且發動機輸出的功率越高，這個區別就越明顯。因此在急轉的時候，飛行員們總是習慣向左急轉的。
零戰的右滾轉更慢，如果用向右滾轉，敵人就有機會至少是短時間的擺脫他。但這難不倒柳生這樣的王牌，他並沒有采取通常的方法，也就是向右滾轉90度，然後拉桿的方式去追趕敵人，相反他向左滾轉了270度，這樣的效果和向右滾轉90度是一樣的，但完成的速度卻比直接向右滾轉更快。這讓匪賊鷗依舊牢牢地咬在那架敵機後面。
那架敵機發現剛才的動作沒能擺脫對手，慌亂之下，又開始向左急轉。
「哈哈，慌了吧？向左的急轉怎么可能擺脫我？世界上沒有任何一種飛機比零戰的轉彎性能更好。當然也許陸航的那些土包子會拿他們的ki43來說事，但陸航算啥？一群只會拍翅膀的草雞罷了。」
一直以來，日本海軍和陸軍就是死對頭。他們之間的恩怨甚至能從江戶時期算起。反正就是，在海軍眼里，陸軍都是沒見過世面的土包子加腦殘；在陸軍眼里，海軍就是只會亂花錢，啥事都不會干的花花公子。這種矛盾甚至都延續到了戰後。當日本福島發生核事故之後，陸上自衛隊表現得不如人意，甚至發生偷出軍車當逃兵的事情之後，某海自公務員還幸災樂禍的表示，早就知道陸自的家伙不行，還是我們海自給力。沒想到海自也馬上出了露鳥事件。（二戰吧的兄弟們知道俺說的是啥事的啦）
在支（和諧）那事變中，陸航的土包子們更是把大日本帝國的臉都丟光了。一度讓支（和諧）那空軍打出了可恥的交換比。甚至還讓那些早就被帝國擊敗過的俄國飛行員給打得落花流水。更可恥的是，他們居然讓一個俄國女人依靠他們成了王牌。（瓦姐准備出場，熱身中。二吧和戰列艦吧的兄弟們，為女王鼓掌呀）
f2a是一種不善於急轉的飛機，兩次轉彎之後，他的速度已經下降了很多。匪賊鷗這時候已經牢牢地把它套進瞄准鏡的光圈里了，只要再靠近一點，就可以用20mm炮結果他了。但就在這時，一種奇怪的，突如其來的不安涌上了他的心頭。這種感覺是那樣的強烈。以至於匪賊鷗連想都沒想，就近乎條件反射一樣的拉起了飛機。也就在這一瞬間，一串.50機槍的曳光彈從他的機腹下面飛掠而過。
「差一點就打中了，」瓊斯懊惱的捏緊了拳頭。不過他的懊惱沒持續多久就被身後射來的一串子彈打斷了。
石原正在用7.7機槍向前面的那架水牛射擊，剛才那架狡猾的水牛，通過兩個急轉之後，居然取得了向他的長機射擊的機會。如果不是柳生的反應超乎想象的敏捷，也許那個家伙就得手了。
石原向瓊斯的水牛打了幾梭子，不過顯然，距離還遠了點，這樣的射擊還不足以擊落對手。就在石原准備在靠近點使用20mm炮的時候，那架水牛又向左一個急轉，石原正准備跟上，卻突然看到匪賊鷗的零戰正在向他搖動翅膀。轉頭仔細看去，卻見匪賊鷗向他做了一個手勢，那意思是：不要跟蹤，保持方向，向上爬升。多年來形成的信任使他毫不猶豫的照做了。
石原拉起後，繼續居高臨下注視著剛剛左轉的敵機，卻發現，另一架敵機也同時再向→轉，如果剛才跟過去，那架右轉過來的敵機就會得到一次射擊自己的機會。真狡猾呀。幸好柳生長官一下子就識破了他們的陰謀。兩架敵機交錯而過，現在剛剛被自己追趕的那架敵機跑到了柳生的方向，而剛才准備伏擊自己的那架敵機，則出現在了自己的前下方。就在此時，柳生朝著出現在他前面的那架敵機徑直俯沖過去，憑著俯沖所得到的高速度，他幾乎在一瞬間就把雙方的距離拉近到了百米左右。
砰砰砰砰，從零戰的炮口中射出一個個橘紅色的火球。一個接一個的打在前面那架水牛上。瓊斯甚至還來不及反應，整架飛機就劇烈的顫抖了起來。接著他就看見一個橘紅色的火球擊中了自己的左機翼，左翼斷成了兩截，飛機立刻開始向左劇烈的翻轉，完全失去了控制。瓊斯一邊高喊道：「我被擊中了，我要跳傘。」一邊用盡全身的力量在劇烈的翻轉的飛機中解開安全帶，推開座艙蓋努力地向外爬。但劇烈的翻滾帶來的離心力卻把他死死地壓在座椅上……
柳生拉起了飛機，目視著正在墜毀的敵機，這是他的第十個戰果。他知道敵方飛行員幾乎不可能從這樣急劇翻滾的飛機中爬出來跳傘。這是一個狡猾而出色的敵人，和前面擊落的對手相比，他是一個出色的武士。就在剛才，他差點就擊落了自己。不過現在，他正被困在那架被煙和火焰包圍的飛機里向海面墜落，就像，就像一朵飄零的櫻花。櫻花是日本的國花，燦爛而易於凋謝的櫻花不正是武士的象征嗎。隨著槍械的泛濫，武士們的光榮早已如櫻花一樣凋零。現在也許只有天空才是武士最後的決斗場。柳生默默地向正在墜落的敵機行了一個軍禮，就像他的長輩們在決斗中擊倒對手後，向著最頑強的對手的屍體鞠躬行禮一樣。然後他四下張望，開始尋找他的下一個目標。
就在柳生擊落瓊斯的同時，石原也向卡努發起了攻擊。但他的射擊技術明顯不如柳生，第一輪的射擊都失之毫厘。不過現在卡努明顯也陷入了困境，被擊中幾乎是早晚的事情了。
「如果被零戰咬住了，那就向右滾轉，然後俯沖，一直俯沖到海面，然後貼著海面逃走。」這一段話突然浮現在卡努的腦海里。來不及細想，卡努立刻照做了。這個動作果然讓他從火網中逃了出來，敵人對他略加追擊就離開了。很顯然，對敵人來說，還有其他更重要的事情。比如阻止其他飛機攻擊日本的轟炸機。
敵人的離開對卡努無論如何都是好事。他的飛機已經傷痕累累，方向舵也有點不大靈便了。能不能飛回去還難說呢。
這一場遭遇戰的結果是悲劇性的。10架水牛遭到零戰的攔截，除了4架逃出，其余全被擊落。但他們也成功的擊落了兩架零戰。相比歷史上17架被擊落，7架被擊傷。日軍「零」式戰斗機未受損失，也沒有讓美軍戰斗機擊落1架轟炸機的戰績，這次已經好了不少。更何況，他們的犧牲還有更大的價值，他們拖住了零戰，給負責突擊的狐狸編隊贏得了時間