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第十九章越來越好

對於何家這種做法，李竹起初有些不理解。後來聽李大姑跟楊老實的一番話也算明白。

不過是何錢氏覺得楊蓮花太丟臉，而何仁義本人在得到楊蓮花的身子後對她興趣大減，反過來又覺得楊雲還不錯。

「這一家子沒一個好的，阿墨說的對，得虧提前發現了，這是老天爺在幫咱們，你說要是嫁過去才知道，還不嘔死個人？」

再說，朱氏和何家兩天一小鬧，三天一大鬧。朱氏想要更多的彩禮，本來何家家境不錯，但何家覺得他們肯娶楊蓮花都不錯了，怎么還肯出彩禮？這樣鬧了二十來天，朱氏終於徹底服軟，匆匆忙忙地將閨女嫁了過去，彩禮也沒要，當然也沒嫁妝。村民們很快就議論說，楊蓮花是帶犢子嫁過去的。

這件事，讓楊大家很長一段時間都抬不起頭來，朱氏沒事就躲屋里，也不像以前那樣到處轉悠顯擺了。李大姑家很是清凈一陣。

李大姑每日早起去縣里賣鹵肉，楊雲和李竹輪流陪同。楊老實暫停了錢府的短工，去鄰縣修河堤。楊墨的徭役當自然是用錢頂替。

李竹每天只有一兩靈泉水，她一部分用在鹵肉中，一部分放在自家水缸中。靈泉的作用似乎並不像她以往看的小說中說得那么神奇，喝下就能就人脫胎換骨。不過，它確實能讓人的身體更健康，精神更飽滿。現在楊墨的身體已經痊愈，他每日除了讀書，還會抄書幫村民寫信，得空時也會幫著干活。

楊墨雖然是讀書人，李大姑和楊老實從不嬌慣他，該干的活也得干。用李大姑的話說，別到時書沒讀好，連人都不會做了。再一聯想李寄那種寒門嬌子，李竹什么也不說了，反正誰種什么因就得什么果，干她何事？

每次軟到李竹在家時，李大姑和楊雲就盡量提前把水缸挑滿，重活干好。因為楊墨的身子還需要養息，不能幫著干重活。李竹只需在家放放鴨子，喂喂雞，做做飯之類的。

楊家的雞鴨都長得比別人大一圈，李大姑看著心生得意，臨走時又囑咐道：「小竹，你放鴨千萬別到南頭的蘆葦盪里去，那里頭河叉太多，有的鴨子跑進去就回不來了。」

李竹知道那個蘆葦盪，一大片浩浩茫茫的水域，一眼望不到邊。里面有成片的蘆葦，夏天時也有荷花盛開。水里小魚小蝦多，鴨子愛吃。但是一般人不敢把鴨群趕到那里，就怕鴨子有去無回。

不過據說本地有專門放鴨的人，他們撐著小船戴著大斗笠，船上放著飯菜和水，早起晚歸，一整天都在水里。

李大姑和楊雲挑著擔子走了，楊墨正在堂屋里抄書。李竹趕著鴨群去往村口走去。來到河邊，有不少婦人正在那兒洗衣。跟李家村一樣，這里也是八卦重地。

楊家集的人對李竹不太熟悉，見了她，免不了低聲議論幾聲。

「這個是李大娘的侄女，竟比剛來時好看許多。」

「嗯，胖多了，氣色也好了。」

「聽說不是那啥掃把星嗎？」

「噓，小心人家聽到了。」

李竹假裝沒聽到，鴨群嘎嘎地叫著，撲騰著翅膀下了水。李竹只需在岸上看著就行。河邊也有其他孩子放鴨或是放鵝的孩子。這些孩子從小一起長大，對李竹這個外來的，多少有些排斥。李竹也不介意，只要不欺負她就行。

李竹在人群中尋找小鳳的身影，卻一直沒看到。問問其他孩子，他們都說不知道。

又過了一會兒，她倒是看到了小鳳。她挑著兩只水桶低著頭往河邊走來。

「小鳳，你咋來挑水了？」有跟她相熟的孩子問道。

小鳳勉強笑笑：「我爹去修河堤了，我娘在哄弟弟。」

「嗤，咋不讓你哄弟弟？」

小鳳忙不迭地搖頭：「我哄不好。」

李竹看到小鳳這樣，就想起了曾經的自己。

「小鳳，我幫你抬水吧。」李竹走過去說道。

小鳳忙搖頭拒絕，李竹不分由說奪過她的水桶，兩人用扁擔抬著一桶水往小鳳家走去。

本來，小鳳可以抄小路回去。李竹給她出主意走大道，還要專揀人多的地方走。