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第一百七十三章番外還鄉記
幾日後，李竹他們一行人就到了大清河渡口。
現任知縣王績早得知了消息，帶著人前來迎接。
陳覲跟王績寒暄幾句，說自己是為私事要在本縣逗留幾日，不欲張揚，大小宴請一概免了。他們夫婦得空再去府上拜會雲雲。
王績自是知道陳覲的為人和性格，也不敢自作主張。恭恭敬敬地送了他們一程，方才回去。
李竹回鄉的事並沒有跟大姑說，她正好想給她一個驚喜。
他們這一群人到達楊家集時，自然引起了一番轟動。
李大姑聽到鄉親們報信，雖然吃驚不小，不過她畢竟在京里跟陳覲來往不少，反應也不太大。倒是楊老實，因為受驚太過，竟把茶碗摔破了一只。
他搓著手，局促不安地說道：「孩子他姑，咱們該咋迎接這個貴客？」
李大姑白了他一眼，嗔道：「瞧你那點出息，該咋樣就咋樣唄。他如今的身份可是咱侄女婿。」
楊老實仍是十分不安，恰好楊墨到省城考試去了不在家，不然，他也不用趕鴨子上架不是？
李大姑嘴上說該咋樣咋樣，但行動上仍十分重視。她手腳麻利地把院落和房屋清掃一遍，把桌椅擦拭得干干凈凈，因為知道陳覲的習慣，又特地拿出一副新的茶具碗碟。兩人收拾停當，又進屋換了一身待客的衣裳。
這時候，李竹和陳覲已在鄉親們的簇擁中來到了楊家門前。
楊家夫妻倆出門迎接，楊老實硬撐著說了幾句場面話，接下來全程就靠李大姑支撐。李大姑早年跟著當秀才的父親念過書，嫁給楊老實後，丈夫上不得台面，人情往來都靠她支應，再加上開飯鋪子，客人南來北往的人都有。因此她應付這等場面絲毫不顯局促。態度既熱情親切又沒有諂媚卑微之色。一旁圍觀的鄉親們不由得暗暗佩服。
陳覲這次來也做了充足的准備，他這是新姑爺初次登門，按照規矩要拜訪岳家及族里的長者，還要根據親疏關系送些禮品。他肯用心，再加上對本地的風土人情也很了解，因此事情處理得十分周到。不到半天功夫便贏得了「不擺架子，親切隨和」的美稱。不過，稱贊歸稱贊，大伙只是遠遠地看著，誰也不敢上前。只有里正能勉強說上幾句話。
鄉親們圍觀一陣，便漸漸散去了。
李大姑准備了一桌席面給兩人接風洗塵。
里正做為陪席也留了下來，他和楊老實一樣，這頓飯吃得食不知味。
晚飯過後，兩人略坐片刻，便回了李竹原來的家。
那幾個幫忙看門的老兵早早地將屋子重新打掃了一遍，小春她們幾個丫環稍一收拾便可入住。
陳覲一回到家，頓覺放松不少，他嘆道：「新女婿真不是個好差使，笑得臉都僵了。」
李竹疑惑道：「你什么時候笑了？」
陳覲輕哼一聲，面無表情地看著她。
李竹無語，對他來說，比面癱多點表情就叫笑。
不過，想起他的表現，李竹默默為他加了一分，主動親了他一口。陳覲的面色愈發柔和，接著他側過另一邊臉，李竹只得又親了一下。
當晚，兩人就宿在李竹以前的房間。
兩人因為舟車勞頓，又應付一堆瑣事，也沒精力再做別的，一夜相擁而眠。
次日上午，李三姐和張文聽到消息，也帶著兩個孩子一起回來了。
兩人是在去年年底成的親。之後，李大姑和楊墨上京，這夫妻倆就幫著打理飯鋪。
李三姐氣色不錯，張家的兩個孩子拾掇得十分干凈利落，也白胖不少。一家人和睦融洽，李竹心里十分高興，這個可憐的三姐總算有了歸宿。
李三姐趁著陳覲不在旁邊時，就悄悄問李竹：「四妹，你們還去拜見爹娘嗎？」
按照李竹的本意，自然不去。這些人，她不想多看一眼。
而李家眾人也早已得知了這個消息。他們深知李竹的性格，自然不會指望衣錦還鄉的閨女會認他們。
不過，他們一想到楊家一家享受了本該屬於他們的榮耀時，氣得五臟六腑都疼。
偏偏那些不開眼的鄉親，有事沒事又擠兌他們。
這個說：「李大哥李大嫂，你們那個威風十的女婿來了，怎么還不去准備席面啊。」
有的揶揄道：「我這兒有後悔葯，你們買不？」
……
李家四口人，面面相覷，對著嘆息。
做為一家之主的李大富率先發作道：「頭發長見識短的死娘們，若不是你當初對孩子那么苛刻，寒了她的心，咱們今日至於這樣嗎？」
肖氏比誰都後悔，她梗著脖子道：「我承認我是對她不上心，可不上心的光我一個人嗎？你們一個二個的一會說是個賠錢貨，一會兒說她是掃把星，一會兒又說寄兒生病全賴她。我一個婦道人家能懂什么，你們說啥就是啥唄。怎么今日全將過錯推到我頭上？」
劉氏自然能聽出肖氏在針對自己，她陰沉著臉呵道：「這時候我們一家人指著鼻子罵有用嗎？有那精神頭還不如趕緊想想法子，看看能不能挽回來！」
三人說得熱鬧，李寄卻低著頭一言不發。
李寄此時已長成了一個高胖的青年人，他比幾年前更胖，膚色也更白，滿臉的肥肉把他那原本俊秀的五官擠得幾乎沒了立足之地。
他年年考試，年年落第。一直到現在還是個童生。
不過李寄及李家人還是堅信他一定會考上。
至於親事，他是高不成低不就，肖氏和劉氏以前還幻想著當官家小姐的奶奶和婆婆。結果連一般正常人家都不願意將女兒嫁給到他們家。
畢竟，他們苛刻的名聲早傳了出去，連親閨女都不當個人看，更別提兒媳婦。再加上李寄那個性格作派，更讓人避之不及。用鄉親們的話說是：大少爺的身子，公子哥的脾氣，田舍郎的命。
因此每回媒人一提親，女方家就直搖頭，找了借口推辭。每每都把肖氏和劉氏氣得夠嗆，一家人時不時地暗罵這些人沒眼光，有眼不識金鑲玉。
一家人商量來商量去，最後准備厚著臉皮去見這個女婿。他總不能真不認這個岳家。